вдвоем стоим в купальне, он сверлит меня взглядом. Сказать или не сказать? Поверит или не поверит?
— Вы мне не поверите, — голос вдруг резко осип.
— А вы попробуйте, — Антонио нависает надо мной, а я судорожно сглатываю. На мгновение даже закрываю глаза, чтобы собраться с духом и выпалить.
— У меня тоже была чесотка! — слова сами вылетели из меня, а я даже не поняла, как это случилось.
— У вас была чесотка? — лицо мужчины исказилось в немного брезгливом выражении, и он отшатнулся в сторону.
— У меня была чесотка? — я отчего-то повторяю вопрос мужчины, пребывая в полнейшем шоке от самой себя. — Да, у меня была чесотка! — уже более утвердительно проговариваю слова.
— Вы правы, в это сложно поверить, — я стою и мысленно ругаю себя. И зачем я это ляпнула? Зачем? Как вообще нормальному здравому человеку может прийти в голову такая мысль? Это все с перепугу от стресса последних дней, не иначе.
— И как такое могло произойти? — Антонио снова окинул меня взглядом. Отчего-то сморозив такую глупость, я ожидала, что мужчина не станет расспрашивать меня о таком постыдном факте из моей биографии, и я избегу ненужной лжи. Но ему, наоборот, стало любопытно. И вместо отсутствия вранья сейчас утону в нем по самую маковку.
— В детстве очень любила кошек и собак, а они переносчики и чесотки, и лишая, — снова ляпнула, не подумав. И тут же меня осенила гениальная мысль.
— А сейчас уже не любите? — главе Тайного отдела или реально интересна моя биография, или он пытается поймать меня на вранье, что более вероятно.
— Нам нужно на конюшню, — я хватаю мужчину за руку, а он выразительно смотрит на мою ладонь на своем запястье. — Да прекратите! Нет у меня уже давно ничего. В детстве лечилась и гигиеной не пренебрегаю, — оскорбилась на взгляд господина Маттиоли.
— Вообще-то, вы уже несколько раз нарушили нормы приличия, и я напоминаю, что на людях это я ваш начальник, а не наоборот, — хмыкнул Антонио, объясняя причину своего выразительного взгляда.
— Да пожалуйста! — я отдернула свою ладонь и сложила руки на груди, задрав голову. Стало обидно. Я тут им помогаю, а он мне тычет тем, что я ему не ровня. Подумаешь.
— Вы и так привлекли к себе излишнее внимание, и я не хочу, чтобы у вас были проблемы, — объясняет Антонио и кладет мне руки на плечи, так как я еще и отвернулась от него. Он приблизился к моему уху, намереваясь сказать что-то, но именно в этот момент в купальню врывается стайка девиц. Эти девицы все из числа заболевших. Но, похоже, они не очень-то и расстроились по этому поводу. Радостно щебеча, они обсуждали возможность отдохнуть и что это за новые правила насчет лазарета. За девушками вошла Марта, и мы только сейчас сообразили, что наша поза может быть понята превратно, и отскочили друг от друга. Чем, естественно, привлекли к себе еще большее внимание. Марта, конечно, попыталась отвлечь девиц, но куда уж там.
— А мы при господине Маттиоле будем принимать ванну? Чтобы он смог убедиться, что мы тщательно помылись? — одна из самых смелых задала вопрос Марте, но, естественно, громко, чтобы слышали и Антонио, и я.
— А может, он и спинку потрет тогда? — вторит ей следующая.
— Девушки, еще пара подобных фраз, и вы лечиться отправитесь к родителям. А там уж сами объясните им: что, где и от кого подхватили, — Марта одной фразой навела порядок в девичьих рядах.
Пока они там разбирались, я умудрилась выскочить из купальни. Антонио меня догнал уже на выходе. Слишком радивый охранник хоть и запомнил меня, но выпускать без особого распоряжения не хотел.
— Я же сказал, что эта девушка может проходить и туда и обратно вполне свободно! — прикрикнул глава Тайного отдела на слугу и вышел вместе со мной из лазарета.
Мы молча шли по коридорам. Я думала, чем для меня обернется эта сцена. Девицы там не робкого десятка. Такие встретят в темном проулке, отметелят и как зовут — не спросят. Имя-то мое им как раз таки и без надобности.
— Зачем мы идем на конюшню? — вздрогнула и посмотрела на мужчину. Оказывается, он вывел меня во внутренний двор дворца.
— Нам нужно найти источник заболевания и устранить его, — странный такой он, конечно. Девиц-то мы вылечим от чесотки, а что делать с половой инфекцией? Как минимум надо найти того гусара, кто осчастливил их этим гусарским насморком. — Кстати, как вы будете лечить интимного плана болезни у девушек?
— Этим займется мэтр Глобе. Вам нужно избавить всех от чесотки, — уточнил сферу моих обязанностей мужчина. Если честно, облегченно выдохнула.
Мы направились к конюшне. Мужчина чуть впереди, я немного позади, слева, но это не мешало мне продолжить беседу.
— А объясните мне такую вещь, господин Маттиоли, — я смотрела себе под ноги, так как задний двор замка был, мягко говоря, не очень чистый и вляпаться можно было во что угодно, а меня нет сменной обуви. Потому, когда впереди идущий мужчина резко остановился, я с размаху врезалась ему в бок.
— Я же просил называть меня Антонио, когда мы наедине, — мужчина строго посмотрел на меня, а я растерянно заморгала. Это что за биполярочка? Только что, ну вот практически двадцать минут назад, мы были в купальне наедине, и он сделал мне замечание о том, что я слишком фамильярно к нему обращаюсь. А здесь, на заднем дворе дворца, где то и дело снуют служанки, работницы, прачки, да и простые мальчишки-подсобники, он сердится на меня за излишне официальное к нему обращение.
— Слушай, я так не могу, — недовольно покачала головой. — Я вот в эти игры не играю. Я называю или официально, или не официально, а то я совсем запуталась, когда и как вас называть.
— Я сделал тебе замечание, потому что ты при Роджере начала командовать и отдавать распоряжения, а сейчас нас никто не слышит, — с уставшим видом объясняет глава Тайного отдела.
— Может, и не слышит, но
