Но факт есть факт, ты хотела его пощупать. Причины не важны, — продолжал издеваться надо мной дракон.
— Но не пощупала!!! — заорала я и передразнила Эрика. — Факт есть факт, причины не важны. Вместо тебя мне попался какой-то мохнатый зверь!
— Так, с вами всё ясно! Не удивительно, что на вас звери из темноты напада́ют. И теперь понятно, как мы вас услышали через эти толстенные каменные стены, — поцокав языком, резюмировала Киара.
— И почему же⁈ — попалась я на провокацию.
— Потому что вы орёте как пингвины во время брачного периода, — припечатала подруга.
— Второй принцип вашей дружбы — придумывать всё новые и новые анималистически-ботанические несуществующие ругательства, — подытожил Ульрих. — Ну что, мы идём, или дальше спорить будете, кто чей мохнатый зад потрогал?
— Идём, — рявкнула я, а парни беззлобно захихикали. — Хватит хихикать как огурцы! Вот ведь два обормота, рогатый и мохнатый!
— А что огурцы хихикают⁈ — удивлённо вытаращив глаза, спросил Ульрих, а Эрик его стукнул кулаком, медленно сползая по стене.
— Они скрипят в банке, когда их маринуешь. Вот и у вас смех как их скрип противный! — пояснила я и рыкнула на дракона. — Эрик, хватит ржать, вставай!
В итоге мы выстроились в цепочку и шли, досконально разглядывая с помощью частичной трансформации зрения пол, стены и потолок. Первым шёл Эрик, за ним я, потом Киара, а замыкающим был Ульрих, вновь обернувшийся медведем.
Пройдя несколько шагов по тёмному коридору, освещаемому магическими сферами Эрика и Киары (мы решили по очереди освещать, чтобы успевать восстанавливать силы), мы пришли к развилке. На стене, уходящей влево, была нарисована светящаяся жёлтая руна «солнце». На правой стене были нарисованы две зелёные руны «дерево».
— Так, куда пойдём? — спросил Эрик, пытаясь осветить как можно дальше тёмный коридор, но обе части пещеры были одинаково безлики и черны.
— Только чур не будем разделяться, — торопливо сказала Киара. — Чем нас больше, тем спокойнее пока что.
— Согласна, — поддержала подругу я. Мне так тоже было как-то спокойнее, чем вдвоём.
— Так как раньше никаких знаков не было, предлагаю выбрать наугад. Мия, прошу, — Эрик сделал жест, приглашая меня вперёд, чтобы выбрать.
— А почему я⁈
— Потому что на озере выбрал я. Ты же обвиняешь меня в эгоистичности и в том, что я под тебя не подстраиваюсь. Вот, я готов дать тебе шанс решить за меня. Вы, ребят, не против? — спросил у Ульрих и Киары дракон.
— Мне всё равно, — пробасил медведь.
— Я тоже не знаю, что выбрать, — поддакнула дракону подруга. — Мия, выбирай.
— К тому же, у нас осталось чуть меньше половины времени, так что особо долго думать возможности нет, — резюмировал дракон. — Куда пойдём, Мия?
Мне же было очень неуютно и решать ничего не хотелось. Нашлись, тоже мне умники! Просто никто из них не хочет брать ответственность за принятый выбор, чтобы их нельзя было потом ни в чём обвинить!
— А ты знаешь, Эрик, меня вполне устраивает обозначенной тобой место женщины — позади мужчины. Так что, хитрюга, выбирай-ка давай сам.
— Как скажешь, моя дорогая сирена, — с усмешкой ответил поганец.
— Не беси меня… — начала я потихоньку закипать.
— Цыц, женщина. Сама только что отдала бразды правления мне.
— Не цыкай на меня, — парировала я. — Как же ты заколебал меня…
— Киара, а мы так уж хотим идти с этой парочкой⁈ — пробасил Ульрих. — Может быть, всё-таки разделимся? А то они не то, что мохнатого зверя, они ещё и клыкастого какого-нибудь призовут своими спорами.
— Мохнатый и клыкастый — это ты про себя, медведь? — уточнила я.
Ульрих закатил свои медвежьи глаза и выразительно посмотрел на Киару.
— Ладно, всё, я выбрал. Пошлите налево, — наконец-то определился с коридором Эрик.
— А почему налево? Может, направо? Тоже мне, любитель ходить налево…
— Мия!!! — рявкнули все хором.
— Ладно-ладно, молчу, — я сделала примирительный жест. — Просто хотела уточнить аргументы за этот вариант…
— Ты восхищаешь меня своим терпением, Эрик, — раздражённо проговорил Ульрих. — Как ты сам её в ту яму не выкинул, если она постоянно так спорит, я не понимаю…
— Я не спорю, я склоняю к осознанию и размышлению, — ехидно ответила я.
— Мия!!! — опять заорали ребята хором.
— Да молчу я, молчу. Тоже мне разорались. Налево, так налево, — пожав плечами, я первой шагнул в коридор.
Всё же, как хорошо, что у Эрика есть этот идиотский пунктик про место женщины позади мужчины. Потому что парень дёрнул меня за рукав, чтобы не дать войти в коридор первой. Только это и спасло меня от ряда полукруглых лезвий, наподобие секир, неожиданно вылетевших из стены слева и с жутким скрежетом исчезнувших в противоположной.
Моя трепетная душа такой подлянки и не ожидала, и я завизжала, как ненормальная:
— ААААААААА! Мама дорогая!
— Мать твою, Мия, ну куда ты вечно лезешь вперёд меня⁈ — рявкнул Эрик и прижал меня к себе.
Выпустив с криком, кажется, весь воздух из лёгких, я замолчала, вжавшись в дракона.
— Барышни, активируем все вновь своё зрение, — дал команду мой напарник.
Дружно закрыв глаза, мы втроём долго, примерно с минуту, настраивались. Я не знаю, как у Эрика с Киарой, но у меня сердце колотилось, как бешеное, и отказывалось успокаиваться. Кое-как усмирив сердцебиение и снизив темп дыхания, я смогла настроиться.
— Ну, чего там⁈ — нетерпеливо спросил Ульриха, переминаясь с одной лапы на другую. Мы молчали. — Эй, вы уснули⁈
— Нет, просто… ничего не видно, — медленно ответил другу Эрик. — Совершенно обычная стена. Никакого мерцания или подвоха. Или вы что-то видите?
— Нет, — ответили мы обе на выдохе.
— Интересно это так, потому что ловушка отработала или потому что мы её не видим? — произнесла я вслух свои мысли.
— Не знаю…М-да, это очень нехорошо, — подытожил Эрик. — Предлагаю всем заткнуться и без резких движений поискать камешки-палки, которые будем кидать вперёд себя, чтобы не превратиться в фарш.
Мы молча начали исполнять предложенный драконом вариант действий.
Таким нехитрым образом мы обнаружили ещё две ловушки: копья, также неожиданно вылетающие из стены и исчезающие
