Эмма подняла взгляд, когда Эллисон и Майкл вошли в кухню через темные покачивающиеся двери.
– Ты нашла их?
– Убедись сама, – ответила Эллисон. Чейз и Эрик вошли за ней.
Эми стояла на коленях с мокрой тряпкой в руках. Голова брата лежала на ее коленях. Последний раз Эмма видела Эми с чем-то мокрым в руках возле Скипа, когда он облил ее из шланга, и она решила отомстить. Эмма подумала, что это был последний раз, когда Скип был дома, и Эмери Мафи, по ее словам, должна была убрать его отсюда. Он тогда собрался и уехал из Далхауза в юридическую школу.
Эмма была тогда полностью согласна с Эмери Мафи. Натан был еще жив.
Эми посмотрела на Эрика и Чейза. Она, конечно же, по-прежнему была красива – она всегда привлекала внимание лишь самим фактом своего существования – но сейчас ее кожа приобрела тот особый оттенок белого цвета, который возникает при гневе. Эми редко злилась. Даже когда ее родители, по ее собственным словам, бросили ее в Нью-Йорке, она смогла достичь только состояния недовольства.
Или раздраженности. Сейчас она была дальше этого.
Но Эмма поняла почему. Эми была напугана, а Эми не знала страха.
– Что, – сказала она, делая ударение на этом слове, – происходит здесь?
Чейз засунул руки в карманы и посмотрел на Эрика.
– Твой выход, – сказал он, пожимая плечами.
Эрик посмотрел на Эми. Он взглянул на Эмму и Эллисон и поколебался, когда перевел взгляд на Майкла. Оливера и Коннелла, с другой стороны, не было на кухне, а Майкл не держал книгу в руках.
Она была в рюкзаке за его плечами. Эмма поняла, почему он колеблется; она сделала бы то же самое.
Но, в конце концов, она сдалась бы неизбежности, потому что в итоге Эми была ее подругой. Они могли быть не согласны в некоторых вещах, но в чрезвычайной ситуации она доверила бы Эми свою спину.
Она не могла принять это решение за Эрика, но она знала, что именно это он пытался решить для себя.
– Как долго он без сознания?
"Он тянет время", – подумала Эмма.
Губы Эми сузились, но, к удивлению Эммы, она ответила на вопрос.
– Сразу после пожара.
– Он что-нибудь сказал прежде чем потерять сознание?
– Он спросил меня, что я здесь делаю.
Эрик взглянул на Чейза, который все еще держал руки в карманах.
Чейз кивнул.
– Почему? – резко спросила Эми.
– Он не сказал, где он, как он думал, был?
– Нет. – Паузу между этим и следующими словами вполне можно было назвать колебанием, но только потому, что это была Эми. – Но я не думаю, что он думал, что находится дома. Он, возможно, считал, что находился в школе, – добавила она, слегка нахмурив брови.
– Как далеко его школа?
– На восточном побережье.
– Сколько времени ему понадобилось, что бы добраться сюда, предположив, что авиабилеты были заказаны?
– Час. Я не уверена. Это зависит от того, где он был, были ли пробки, как долго он получал багаж.
– Час – это хорошо. – Эрик подошел к Скипу и опустился на колени. Он поднял ему одно веко, а затем взял мягкую руку. – Он придет в себя утром. Он не ожидает оказаться дома и может будет немного дезориентирован, и будет думать, что он видел неприятный сон.
– А его, так называемый, друг?
– Он, вероятно, никогда не увидит Меррика Лонгленда снова.
– Но ты уверен, что все будет хорошо?
– Я не знаю, какой уровень принуждения был применен к нему. Они обычно не делают этого, – добавил он. – Это дорого стоит.
– Что они бы сделали обычно? – резкость вернулась в ее голос.
– Обычно? Они бы предположили, что он хочет поехать домой, чтобы посетить своих друзей и семью. Они бы сделали это его идеей, и были бы просто согласны составить ему компанию. Он бы чувствовал себя как идиот после, но помнил бы почти все.
– Почти?
– Он не вспомнил бы вышеупомянутого друга. Он помнил бы только свою глупую идею – поехать домой без сообщения – и удивлялся бы, о чем, черт возьми, он думал.
Эми посмотрела на Эмму, которая наблюдала за всем разговором молча.
– Эрик нормальный? – спросила она.
– Более-менее. Я не ручаюсь за Чейза.
– И ты знала об этом?
– Я? – Эмма подняла руки, ладонями вверх, перед собой. – Нет. Не это. Не про огонь тоже. Но... я бы доверилась ему.
Эми кивнула и вернулась к Эрику.
– Что вы не учли и почему?
– Почему?
– Почему кто-то заставил моего бесполезного брата вернуться домой.
Почему Лонгленд не приехал сюда один?
– Хороший вопрос, – ответил Эрик, хмурясь. – Я им тоже задавался.
Лонгленд явно хотел быть на этой вечеринке. – Он нахмурился еще больше. – Чейз?
– Усилители, – сказал Чейз. Если бы Эмма не стояла ближе к нему, чем Эми, она бы пропустила это. Она могла также пропустить следующие два слова, которые прозвучали, но это была просто ругань. – Я проверю.
– Проверь сейчас, – грубо сказал ему Эрик.
– Извините? – произнесла Эми, и Чейз остановился в полуоткрытых дверях.
Эрик шепотом выругался.
– Эми, это важно.
– Насколько важно?
– Он, возможно, нуждался в твоем брате здесь, чтобы иметь более легкий доступ в ваш дом.
– Как бы он ему помог? Мы здесь одни, – добавила она. – Если он смог заставить Скипа оставить школу не сообщив об этом – а потом обо всем забыть – он, вероятно, мог бы любого заставить сделать все, что он хочет.
– Некоторых людей легче принудить, чем других, – сказал ей Эрик, уколов взглядом.
Она решила принять это как комплимент, но Эми всегда была собой.
– Эмма, идти с Чейзом и помоги ему найти все, что он ищет. Не дай, – добавила она, – ему найти то, что он не должен найти.
– Чейз, – сказал Эрик, прежде чем он вышел в двери, – помни, что ты сказал.
Чейз закатил глаза к потолку.
– Где ты хочешь начать? – спросила Эмма, когда они, наконец, оказались с другой стороны кухонной двери.
Чейз на мгновение взглянул на нее и пожал плечами.
– В любое месте, где нет четырех сот человек.
– То есть ты хочешь начать по соседству?
– Ха-ха.
– Мы можем начать сверху. Там никого не должно быть, а если мы кого-нибудь прервем, Эми поблагодарит нас.
– Великолепно. Им не удастся.
– Вероятно, – бодро согласилась она, – кроме того, тебе нужно взглянуть на свои волосы в зеркало.
– Мои волосы?
– Ну, на то, что от них осталось. – Она махнула Нэн и Филу, которые были ближе всех к лестнице, сказала привет нескольким людям, которых узнала, но не помнила по имени, и пробилась к главной лестнице. – Эми даже не заметила твои ботинки.
– Звучит не сильно разочаровано.
Они оставили лестницу и направились по коридору. Коридор не был коротким. Комнаты, которые располагались вдоль него, были не маленькими.
