— Не волнуйся! Я освобожу его, когда очнется.
Он нажал кнопку отбоя и кинул телефон обратно к куче Джордановского барахла.
— Как зовут журналиста? — спросила Хэзер.
— Ронин. Томас Ронин.
— Ронин? Этот ублюдок здесь?
— Видимо, ты тоже не впечатлилась его крутой черной визиткой, — произнес Данте, один уголок его губ приподнялся в улыбке. — В чем проблема?
— Он оказывается на месте преступления еще до того, как у нас появляется возможность отработать его, — сказала Хэзер резким голосом. — Он делает снимки жертв и продает их бульварной прессе или некро-порно страницам в интернете. Надо отдать ему должное, он хорошо пишет, но постоянно обвиняет полицию и Управление в некомпетентности. Или хуже, заявляет, что мы подделали улики и арестовали невиновного. А статьи его всегда заканчиваются тем, что уж он-то знает, кто же «настоящий» убийца.
Хэзер встала, отряхивая брюки на коленях.
— Где ты с ним столкнулся?
— На улице, — ответил Данте, поднимаясь на ноги с текучей неосознанной грацией. — Сказал, что хочет взять у меня интервью.
Он вытащил водительское удостоверение из кошелька и засунул в задний карман штанов. Бросил кошелек на кучу барахла, сваленного на полу.
— Ты ведь не согласился, правда? — спросила Хэзер.
— Черт, нет, — Данте фыркнул, широким шагом пересек комнату, толкнул кухонную дверь и зашел внутрь.
Хэзер вздохнула и потерла переносицу. Отлично. Обидела человека.
Небольшая толпа собралась вокруг них в гостиной. Сильвер развалился в кресле рядом с диваном, свесив ноги с подлокотника. Симона стояла рядом с входом в вестибюль возле мужчины с дредами до пояса и дисплейными очками, надетыми на макушку. Симона кивнула Хэзер.
— Мой брат Трей, — сказала она, прикасаясь к его руке.
— Трей, — тихо проговорила Хэзер. — Кто-нибудь желает присмотреть за этим придурком, пока я буду разговаривать с Данте? — Она перевела взгляд с Симоны на ДеНуара.
— Я присмотрю, — ответил тот. — Только побыстрее, агент Уоллес.
— Дайте мне знать, когда он очнется, — сказала Хэзер и вышла из комнаты.
Данте сидел за кухонным столом, кружка кофе и бутылка бренди стояли перед ним.
— Слушай, — начала Хэзер, — я в курсе, что ты обычно не даешь интервью музыкальным журналам, и не собиралась проверять твою честность, я…
— Забудь, — отмахнулся Данте. — Я уже.
Хэзер села за стол напротив. Пар поднимался от ее кружки, и она подумала, что Данте, должно быть, подогрел кофе в микроволновке. Мысль заставила улыбнуться.
— Так… ты говоришь, что меня преследовал… серийный убийца? — Данте плеснул бренди себе в кофе. Затем посмотрел на Хэзер и поднял бутылку.
Она покачала головой.
— Полагаю, что так. Где-то по ходу дела он зациклился на тебе. Может быть, он фанат.
Хэзер сделала небольшой глоток кофе из цикория с сахаром и сливками. Она рассматривала Данте, пока тот размешивал бренди в своей кружке, замечая, что плечи его напряжены. Казалось, он знает, что она смотрит на него, и выражение его лица было сдержанным.
— Ты знал Дэниела Спаррелла? — спросила Хэзер. — Жертва, найденная во дворе пиццерии, что рядом с клубом, — уточнила она, когда Данте нахмурился.
— Так его звали? Дэниел? — Он покачал головой. — Я видел его в клубе, разговаривал с ним о последнем альбоме «Inferno», но я не знал его.
— Как долго ты знал Джину?
Данте посмотрел в сторону. Его пальцы с силой сжали кружку.
— Знал? Не могу привыкнуть думать о ней в прошедшем времени.
— Понимаю, это трудно. Но я должна спросить.
Пропуская пальцы сквозь волосы, Данте откинулся на спинку стула, наклоняя его.
— Мы зависали вместе… ох… около шести месяцев или вроде того. — Он поднял взгляд. — У меня хреново с датами и временем. Всегда так было.
— И… вы с Джиной встречались? Были парой?
— Нет. Мы были друзьями. У нее есть… был — блядь! — парень.
— Фраза « Проснись С» тебе о чем-то говорит?
Мускулы Данте напряглись, ладони сомкнулись вокруг чашки.
— Нет, — прошептал он, закрыв глаза.
Хэзер поставила кружку с кофе на стол. Она ненавидела эту часть своей работы, тормошащую горе, возрождающую боль. Поскольку знала, сколько страданий это причиняет, когда осознаешь, что любимый человек был убит. Не умер во сне или даже в какой-то ужасной автомобильной аварии. Убит, его жизнь умышленно украдена, и он уже никогда больше не вернется.
Как ее мама.
Она потянулась через стол и прикоснулась к руке Данте. Он поднял голову и посмотрел на нее. Дыхание перехватило, и она застыла, почувствовав, что ее затягивает в его темные глаза, словно кровь в иглу. Сердце трепетало со скоростью взмахов крыльев колибри, Хэзер отвела взгляд, отдернула руку и трясущимися пальцами обхватила кружку с кофе.
Что в нем такого? Он, несомненно, красив, но она же не школьница; более того, она была практически уверена, что на несколько лет старше. Так какого черта она стала из-за него косноязычной и возбужденной?
Хэзер потянулась к бренди. Данте передал ей бутылку. Его пальцы задели ее, и электрический разряд прошел от руки к животу, отчего она чуть не уронила бутылку.
— Ты упомянул, что у Джины был парень, — сказала Хэзер. — Думаешь, он… как его зовут?.. мог…
— Черт, нет! Джей любит… любил ее…
Хэзер подняла глаза и поставила бутылку с бренди на стол. Выражение лица Данте все еще оставалось сдержанным, а язык тела — избегание зрительного контакта, крепко зажатая в руках кружка — раскрывал степень напряжения.
Смягчив голос, Хэзер продолжила:
— Может быть, из ревности? Ты проводил время с его девушкой.
— Нечего было ревновать. — Данте встретил взгляд Хэзер. — Он всегда участвовал.
— Во всем?
— Во всем. Да.
Отодвинув стул, Данте поднялся. Он подошел к стойке, схватился за край.
Хэзер развернулась на стуле.
— Где я могу его найти? Как его фамилия?
— Насколько я знаю, Джей пропал, — сказал Данте. Он обернулся, облокотившись спиной о стойку, и скрестил руки на груди. — Вчера вечером он ушел с Джиной. Я планировал поискать его. Как только мы тут закончим.
— Он ушел с ней? Откуда ты знаешь, что он не мертв? Или что он не убийца? Тебе надо, чтобы я это доходчиво объяснила? — спросила Хэзер, подчеркивая сказанное ударами пальца о стол. — Убийца изучает тебя. Он знает, кто близок к тебе. Дай мне фамилию Джея.
Данте выдержал ее взгляд, но ничего не сказал. Хэзер вздохнула. Привлекательный, сексуальный, но упертый.
