— О дне, когда я кричал на тебя по поводу твоего призыва без ожерелья...— сказал он.
— Все нормально.
— Да, но... Я просто хотел сказать, что тестирование это хорошая идея. Мы должны стараться...
Я повернулся к нему.
— Не делай этого, Дерек.
— Что не делать?
— Я с тобой в момент изменения, так что ты чувствуешь себя обязанным помочь мне в ответ.
Он жестоко почесал руку.
— Я не...
— Именно это ты делаешь. Теперь, давай найдем место, прежде чем начнется Изменение в середине пути.
Из царапин на руке побежала кровь вниз по его кисти.
— Я просто хочу...
Я поймала его за ладонь.
— У тебя пошла кровь.
Он смотрел вниз, пытаясь сосредоточиться.
— О.
— Давай.— Я выбрала путь, направляясь к поляне, которую заметила раньше.
— Я слышал, что Эндрю сказал сегодня утром,— сказал он. — Обо мне.
— Я догадывалась,— сказала я, мягче, чем хотела, затем прочистила горло, пытаясь найти гнев снова.
— У него есть точка зрения. Я не...
— Ты нормальный. Эндрю идиот,— отрезала я. Великолепно. Я обнаружила гнев и послала его в неправильном направлении. — Он неправ, ладно? Ты знаешь это. Давай просто отбросим его мнение.
— Когда я взорвался по поводу кладбища, я... я не хотел. Я расстроился и я...
— Пожалуйста,— не хотелось повторяться. — Просто остановись, ладно?
Он сделал это спустя пять шагов.
— Я был расстроен ситуацией. Мы застряли здесь. Изменение обостряет эмоции. Я знаю, что это не оправдание.
Я взглянула на него. Он смотрел на меня. Он хотел, чтобы я сказала, может быть, это могла объяснить. Прощая ему некоторую слабину. Проблема в том, что я хотела этого. И если бы я сделала, то в следующий раз, когда он чувствовал, что ветер дует в мою сторону, он опять набросится.
— Хлоя?
Я остановилась на краю небольшой поляны.
— Разве это нормально?
Он ничего не сказал, и я думала, что он не хотел проверять это, но когда я повернулась, он ушел по—прежнему, глядя в лес.
— Ты слышала это?
— Что?
Он покачал головой.
— Ничего, я думаю.
Он вышел на поляну и огляделся вокруг, бормоча: "Хорошо, хорошо". Затем снял рубашку и положил ее на землю.
— Ты можешь сидеть здесь.— Он взглянул на меня. — Помнишь ту ночь у Эндрю? Когда ты вышла мне за компанию, и мы пытались обучаться с тобой? Мы должны сделать это снова.
Я вздохнула.
— Ты не собираетесь бросить курить, не так ли? Ты думаешь, что если можешь просто говорить правильные вещи, все будет в порядке.
Его губы дрогнули в подобие улыбки.
— Я надеюсь, что могу?
— Конечно. И если оно сработает, то, что делать мне? Ты добиваешься, чтобы со мной можно было обращаться любым удобным способом и, как только ты решишь играть хорошо, все прощено.
— Я сожалею, Хлоя.
— Сейчас,— Я отвернулась. — Забудь об этом, ладно? Давайте просто...
Он поймал меня за локоть. Его горячая кожа ощущалась даже через мою куртку.
— Я имею в виду... Мне очень жаль. Когда я рассердился так, что это не... это не...— Он отпустил мою руку и потер затылок. Ручьи пота текли по его лицу. Кожа на его голых руках была мокрой.
— Ты должен приготовиться.
— Нет. Мне нужно что—то сказать. Просто дай мне секунду.
Он взял вторую. Потом еще. Потом еще, просто стоял, потирая руки яростно, уставившись на это.
— Дерек, необходимо...
— Я в порядке. Просто дайте мне...— Он сделал глубокий вдох.
— Дерек...
— Только одну секунду.
Он начал чесаться снова. Когда я двинулась вперед, чтобы схватить его за руку, он остановился.
— Правильно, правильно,— пробормотал он. Он согнул руку, потом сжал кулак, словно желая сохранить себя от царапин. — Я говорю, чтобы ты не боялась меня. Я огрызнулся на тебя, чтобы оттолкнуть. Но иногда...
Он продолжал царапать предплечье, морщась, когда его ногти впились на дюйм.
— Дерек, тебе необходимо...
— Иногда это именно то, чего я хочу,— продолжил он. — Это то, что я пытаюсь сделать — отпугнуть тебя.
— Таким образом, ты не случайно причинял мне боль.— Вздохнула я. — Ты собирался...
— Нет, это не так. Это...
Его рука потянулась к предплечью, затем он остановился, когда темная щетина проросли.
— Ты изменяешься, Дерек. Мы поговорим позже.
— Верно. Да. Позже. Хорошо,— в словах сквозило облегчение.
Он посмотрел вокруг, моргая, как будто пот лил ему в глаза.
— Тебе нужно опуститься,— мягко сказала я.
Когда он все еще не сдвинулся с места, я схватила его за руку и потянула. Он опустился с некоторым трудом, потом встал на четвереньки, в состоянии приступить к изменению.
— Если Маргарет принесла тебе много новых рубашек, ты можешь уничтожить одну,— улыбнулась я.
— Верно.
У него никак не получалось стащить ее с себя. Так что я помогла. Провела черту по поводу штанов. К счастью, он натянул пижамные штаны, и мог легко стащить их на колени, и я стащила их. Его шорты оставались на нем. Если они разорвутся во время изменения, я просто надеялась, что преобразование будет достаточно далеко, что ... ну, неважно.
Он едва избавился от одежды до полного спазма тела, дернулся вверх, сгибая спину, казалось бы, под невозможным углом, мучительно булькающий всхлип от него, когда лицо исказилось от боли, крик прервался тошнотой.
Так продолжалось некоторое время. Спазмы, судороги, его кожа и мышцы пошли рябью, как нечто из фильма ужасов. Вздохи и стоны, и сдавленные крики боли между рвотой и воплями. Запах рвоты и пота.
Ты действительно думаешь, это вылечит любые романтические представления у меня, что были об этом парне. Но я видела его три раза, и я смотрела каждый раз, зная, что, если бы я отвернулась, отошла, подумал бы, что я пришла в ужас и отвращение, я сделала бы только хуже.
Я не испытывала ужас и отвращение. То, что я увидела, было не как какого—то парня рвет. Я видела Дерека, в невероятных муках и не в своем уме от ужаса.
Потребовался только первый ужасный спазм, чтобы прогнать последний из моего гнева. Там будет время для этого позже. Вместо этого, я опустилась на колени рядом с ним, потирая плечо, сказав ему, что он будет в порядке, он делает все хорошо, просто продолжай идти.
Наконец, рвота остановилась, он присел там, опустив голову, волосы висят, скрывая его лицо, тело было покрыто короткими черными волосами, его мышцы плеча сгорбившись, руки и ноги прямые, половина пальцев похоронена в земле. Он задыхался, используя глубокие, рваные вдохи.
— Ты был прав,— сказала я. — Это идет быстрее на этот раз.— Правда это или нет, это не имеет значения, лишь бы он согласился, кивнув головой и отдохнув немного.
