— Веда, пока что еще не Верховная, но, когда станет, у нее уже будет иметься опыт. К тому же, какая разница, когда помогать, сейчас, пусть и в другом статусе, или потом?! Тем более я слышала, что Совет Светлых ведьм хочет, чтобы Веда помогала не только Черным, но и Белым. И не надо забывать, что у нее силы только проснулись, и ее ждет учеба в Академии Объединений, а Верховная поможет Веде быстрее освоиться и набраться опыта. И последнее, посмотрите на Черный плющ и Белый вьюн. Разве они враждуют? — на площади, где я выступала, воцарилась тишина. — Источники мудры, они, наоборот, иногда объединяются чтобы помочь. Вот и в этот раз они защитили детей, а как еще, скоро узнаете. — я подмигнула своим братикам и сестричкам, стоявшим неподалеку от меня. Да, они пока ничего не знают, и мне нравится видеть их растерянные и непонимающие лица. Уже предвкушаю их неописуемую радость, счастье и надежду. Но скорее всего вторую часть реакции я не увижу, завтра отправляюсь на земли Фениксов — в Феос.
— Варк, я понимаю, но все, что ты предлагаешь, не подходит для них. — вклинился в мои воспоминания мягкий голос Верховной. Она устало вздохнула, и передала сопящую дочурку Азарху. Тот нехотя принял на руки сверток, и держал с таким страхом и напряжением, словно это не ребенок, а бомба замедленного действия. Я улыбнулась этому сравнению, и дорисовывала своему герою картины бирюзовые глаза, смотревшие с неимоверно чистой и искренней любовью на черноволосую девушку с кожистыми крыльями. На их руках подсвечивались золотистые узоры, означающие, что источники признали в них истинную пару, и заключили брак. Точно такие же метки имелись и у Райсы с Варком. Они не заключали брак, однако, как только родились детки, источники автоматически их обручили, не спрашивая согласия, так что свадьбы у них не было, да это им и не нужно. И будут они жить долго и счастливо…
Кстати, про жить долго… Моя «Библиотека» наконец ко мне вернулась, так что ночи я посвящала изучению книг, и нашла там весьма интересную информацию.
Оказывается, когда страж находит истинную, процесс старения у обоих останавливается, а продолжительность жизни увеличивается на неизвестный срок. Но нашла и официальные данные. Там сказано, что одна из жен стражей знала рецепт молодости, и якобы она завещала, чтобы открывалась эта тайна только истинным этой расы. Продолжительность жизни у стражей примерно 5000 лет. Эти две версии кардинально отличались друг от друга.
Мне пришлось буквально вытрясти с братиков правду, и спустя долгие часы уговоров, и обещания хранить секрет, я узнала, что… Силы стражей, благодаря связи с истинной, продлевают срок жизни обеим сторонам, и у каждой пары эта продолжительность индивидуальна. Есть и такие, которые живут уже 70000 лет, но предпочитают это не афишировать.
Слабым местом у них является истинная пара, если после заключения брака одна из половинок погибнет, через пару часов погибает и вторая. Если спустя 5000 лет страж не находит истинную, он умирает. Теперь понятно откуда цифра у официального источника.
Стражей слишком мало, так мало, что, если начнется война, их попросту уничтожат, и никакая сила не поможет, особенно если недруги узнают их слабости, поэтому они никуда не вмешиваются, ни в какие политические игры. А чтобы не вызывать подозрений о продолжительности жизни, они принимают особенное зелье, способное менять внешность. «Старики» оставляют места для молодёжи и уходят глубоко в пещеры, но, если враг нагрянет, выйдут все.
Читая очередную официальную информацию о продолжительности жизни разных существ, я пришла к выводу, что все они друг друга обманывают. А еще возник закономерный вопрос, а преподают ли собственно правду в Академии о расах? Что-то сомневаюсь. Кому же охота раскрывать сильные и слабые стороны своего народа? Никому.
Почему же так мало рождается стражей? Оказывается здесь таится много причин. Первое, дети могут рождаться только с истинными. Это конечно же с одной стороны хорошо, а с другой печально, многие стражи так и не дождались своих половинок. Второе, постоянная война с демонами очень сильно сокращает их численность. Третье, от проклятия Высшего демона, наложенного когда-то на предков, невозможно избавиться, потому рождались только мальчики, а девочки погибали. Четвертое, истинная может находиться только среди ведьм, но когда-то было иначе. И пятое, в семье рождается за всю их долгую жизнь один— два ребенка, очень редко, когда три. После таких ограничительных рамок немудрено, что их так мало. Одно я знаю точно, что два пункта теперь изменились, а произошло это с рождением девочек.
— Райса, а может ты уже заберешь малышку, а? Ну, вдруг я споткнусь, или слишком сильно ее прижимаю, или наоборот слабо держу. Райса, сжалься! — ох, бедный братик, у него по лбу уже пот просто ручьем катится. Ведьма улыбнулась, коварненько так, и не спасла братишку от тяжелой пытки, а повернулась ко мне.
— Ника, может ты предложишь варианты имен? Честно, уже головы сломали, а я нутром чувствую, не те это имена. Мы надеяться не могли, не то, что верить, что у нас когда-нибудь родятся девочки.
Я как раз закончила свой рисунок, и подняла голову. Три пары глаз выжидающе смотрели на меня.
— Значит не могли надеяться, и даже верить?
— Эээ, да! — растерялась ведьмочка не понимая почему я переспрашиваю.
— Знаете, в моем мире есть три женских имени: Вера, Надежда и Любовь. Любовь у тебя с Варком первая появилась, а вот после — Надежда. — я ладошкой указала на малышку в руках Азарха. — Надежда на то, что все — же девочки смогут выжить при родах. После надежды появилась Вера, — я направила руку на малышку в руках Варка. — И пусть пока вы еще не понимаете о какой вере идет речь, поймете позже.
— Вера… — ласково проговорил Варк глядя на сопящую малютку.
— Надежда! — восхищенно выдохнула Райса. — Это они, это то, что мы искали! Любимый, ты чувствуешь?
— Да! — также улыбался Властелин, и его глаза подозрительно заблестели. А у Райсы давно катились слезы счастья по щекам. Азарх стоял и радовался благополучию друзей, но я видела, что он снова погружается в печальные думы.
— Азарх, неужели тебе так тяжела ТВОЯ Надежда? — хитро улыбнулась я, притворно возмущаясь. Он непонимающе перевел на меня взгляд.
— Я просто боюсь… — и тут он замолчал, медленно опустил взгляд на малышку, и также медленно вернул обратно, тяжелый, напряженный, отчаянный. Ага, вспомнил значит наш разговор. Я помахала ему рисунком перед носом…
— Ну так что, тяжела ТВОЯ Надежда? — повторила вопрос, правда сама уже не выдержала и мой голос дрогнул, в глазах защипало. Ах, какая я сентиментальная, но ничуть этого не стыжусь.
Азарх застонал, осторожно сел на диван, чтобы не потревожить самое дорогое, что теперь есть у него.
— Нет! — спустя какое-то время хрипло ответил страж. — Она не только МОЯ надежда, но и вся моя жизнь.
Родители малютки находились в недоумении, я поспешила им все объяснить, ну как объяснить… Просто подошла с рисунком к Райсе, подмигнула, и передала ей. Что-то, я часто стала подмигивать, нервный тик что-ли, хотя в этом безумном мире и не такое может случиться…
Она несколько секунд непонимающе смотрела, а когда дошло, изумленно впилась взглядом в меня, в Азарха, снова в меня, я кивнула подтверждая ее мысли. Райса упала на колени, смеясь и плача одновременно. Ведь это поистине дар Светила. Не только лучший друг обрел наконец пару, и больше не стоит волноваться о его жизни. Азарх подошел к критической отметке возраста, и без пары, он долго бы не протянул. Но и волноваться не стоит за счастье и жизнь ее собственного ребенка. Как никак, дочка унаследовала силу отца, а значит пару ей тоже пришлось бы искать. Мамы, они такие мамы… Ребенок еще толком кушать не научился, а они уже тревожатся о будущем своего чада.
— Любимая, что случилось? — встревожился Варк.
— Предсказание, а еще награда! — ответила Райса, поднимаясь с колен и целуя супруга.
Я тихонько вышла из кабинета и направилась в сторону лаборатории. Там охлаждалось мое новое зелье, которое поможет бесплодным ведьмам, пострадавшим от рук преступницы.
