Маша заглушила двигатель и первой вышла наружу, несильно хлопнув дверцей. Следом за ней последовал Дима, ободряюще посмотрев на меня. Друзья внимательно огляделись по сторонам и на несколько минут замерли на месте, вслушиваясь в кладбищенскую тишину. Глубоко вздохнув и прикрыв буквально на пару секунд глаза, чтобы собраться с силами, покинула заднее сидение машины. Порыв сильного ветра тут же растрепал и так запутанные волосы, заставив поежиться от холода. Застегнув куртку на все пуговицы, осмотрелась по сторонам. В темноте, конечно, особо ничего не увидеть, но все же заметить заброшенность местности я смогла. Больших размеров кладбище окружали высокие деревья, трава доставала мне почти до колен, а витиеватая дорога, которая нас сюда привела, оказалась разбита настолько, что, можно сказать, о ее полном отсутствии. Так что тряска, которая сопровождала нас почти весь путь, вполне себя оправдала.
— И что дальше? — обратилась к друзьям, поежившись от очередного порыва ветра.
Нас окружала полнейшая тишина, которую нарушал лишь шелест еще не опавших листьев. Маша повернулась ко мне, и на краткое мгновение ее глаза полыхнули белым светом. От неожиданности я ойкнула и сделала шаг назад. До сих пор не могла привыкнуть к тому, кем на самом деле являются друзья.
— Идем на кладбище, — негромко ответила подруга, проигнорировав мое замешательство.
— Только не говори, что придется раскапывать могилу, — передернула я плечами, следуя за Машей.
— Никакой могилы, — усмехнулся Дима, пристроившись рядом со мной. — У Александра склеп.
— Надо же… — пробормотала я.
Подойдя к огромным кованным воротам, наша маленькая процессия остановилась. Дело в том, что на них висел огромных размеров старый замок. Надо же никто не сломал его за столько лет… — изумленно подумала я. Маша, в нерешительности замерев на месте, бросила испуганный взгляд на Диму.
— Все будет хорошо, — мягко произнес он, дотронувшись до ее плеча. — Мы справимся.
Подруга кивнула и, сжав замок в руке, разломала его на несколько частей. Откинув обломки в сторону, она толкнула старые ворота. С жутким скрежетом, который неприятно резал слух, они не спеша открылись, пропуская нас на территорию мертвых. Однако никто не торопился сделать хотя бы шаг вперед. Все мы замерли, разглядывая покосившиеся кресты и могильные надгробия. Я, конечно, видела лишь очертания темных силуэтов, но и этого оказалось достаточно, чтобы испытать значительный дискомфорт. К тому же это была моя первая в жизни вылазка на кладбище ночью и, надеюсь, что последняя.
— Ну что? Идем? — негромко спросила я, боясь нарушить покой мертвых.
Очень хотелось уже скорее закончить со всем эти безумием, выжить и начать заново строить свою жизнь. Маша глубоко вздохнула и, завязав волосы в хвост, двинулась по заросшей травой тропинке. Мы с Димой не отставали от нее, стараясь не уходить далеко от нашей маленькой группы. Серый туман осел на землю, окутывая старые могилы. Ночные птицы изредка стали переговариваться друг с другом, стоило только нам оказаться на территории кладбища. Как будто они кого-то предупреждали о нарушенном многолетнем покое. Было жутко. Очень. Я постоянно озиралась по сторонам, боясь неожиданного нападения. В голову всю дорогу лезли мысли о зомби и их любви к человеческим мозгам. Вдруг они тоже правда? И сейчас эти мертвецы поджидают удобный момент, чтобы выбраться из своих гробов?
— А зомби, они тоже… реальны? — все же не выдержав, решила уточнить у друзей.
Дима после моего вопроса споткнулся о корень старого дуба, чудом сохранив равновесие. С трудом сдерживая смех, он посмотрел на меня с широкой улыбкой на губах.
— Насколько я знаю, нет, — покачала головой Маша, напряженно смотря на своего парня. — Мне ни разу не доводилось с ними встречаться и не слышала об их упоминании.
Подруга явно не разделяла веселья Димы, который все еще пытался успокоиться. Видимо, волнение из-за предстоящего ритуала было слишком сильным. Кстати, мне же никто так и не объяснил, как он будет проходить.
— Маш, а почему нельзя было нацедить моей крови в стаканчик, например, и споить ее твоему брату? — спросила я, когда мы уже практически подошли к невысоким строениям из камня.
— Если было бы все так просто, я тебя сюда не потащила и не похищала бы, — нехотя призналась она. — Согласно предсказанию нужно, чтобы Александр прокусил твою вену и сделал первый глоток непосредственно из нее.
— Капец, — только и смогла с ужасом сказать. — А с чего ты взяла, что эта самая Авдотья тебя не обманула. Вдруг она, просто, сумасшедшая бабулька? — никак мне не хотелось верить в ее могущество!
— Лесь, она одна из самых сильных ведьм, — остановившись, очевидно, у нужного склепа, повернулась ко мне Маша. — К тому же она верно указала, где спрятано тело Александра. Все ее пророчества всегда сбываются, помни об этом.
Недовольно вздохнув, я поджала губы. В голове пронеслась мысль: а, может, послать все далеко и на долго? Может, стоит попробовать сбежать? Просто, перспектива быть укушенной вампиром, который пролежал без движения пятьдесят три года, совсем меня не прельщала. А вдруг из-за этого разовьется гангрена? Однако пришлось отказаться от столь заманчивой идеи, только взглянув на решительно настроенную Машу. Она точно не даст мне сбежать…
Еще раз вздохнув, стала разглядывать склеп. Он смотрелся, нужно сказать, довольно мрачно. Его частично разрушенные светлые стены сохранили фрагменты лепнины в виде завитков. Каменный серый крест красовался на остроконечной крыше. Вытянутая округлая арка с деревянными практически сгнившими дверьми преграждала путь внутрь сооружения. А пелена тумана, окружавшая склеп, добавляла мистики и так в довольно нестандартную для меня ситуацию.
— Давно, я тут не была, — выдохнула Маша, проведя рукой по каменным стенам. — Заклинание отвода глаз хорошо сработало.
— Я вижу, — кивнул Дима. — Даже животные и птицы, обходили этот склеп стороной. Ни одного следа присутствия живого существа не чувствую.
— Давайте, уже скорее начнем, — нетерпеливо поторопила друзей. — Хочется быстрее убраться из этого места.
Я с опаской оглядела склепы, надгробные плиты, что окружали со всех сторон. Особо далеко, конечно, видно не было из-за густого тумана, который окутывал своей паутиной все вокруг. Темно, холодно и страшно. Больше ничего не могла сказать об этом месте. Хорошо хотя бы месяц ярко светил на ночном небе, немного разгоняя мглу.
Маша шумно вдохнула и толкнула двери, отчего те протяжно заскрипели и нехотя открыли проход в склеп. Нас встретила кромешная темнота, а, точнее, только меня. Лично я ничего не видела, кроме смутных очертаний каких-то выступов. Маша молча прошла внутрь и достала откуда-то свечи со спичками.
— Мы помним, что ты ничего не видишь в темноте, — сказал негромко Дима.
Взглянув на друга, я стала нервно покусать губы. Ведь уже совсем скоро начнется ритуал, особенности которого я толком так и не выяснила. Мелкая дрожь стала сотрясать тело, и тошнота к горлу подкатила. Как хорошо, что я давно ничего не ела! Хотя голод ненавязчиво начинал напоминать о себе. Сосредоточившись на предстоящем нелегком испытании, переступила порог склепа.
Маша уже успела зажечь несколько свечей, разместив их на полу вдоль стен. Пламя весело трещало, освещая мрачное помещение. Здесь было очень много грязи, песка и пыли. Стены оказались совершенно обычными без ниш или полок. Посреди склепа стоял довольно огромных размеров гроб. Он не был сделан из дерева, как принято. Материалом ему послужил серый камень, скорее всего, гранит. Маша нежно провела пальцами по его крышке, стирая многолетнюю пыль. На ее лице читались надежда, вера и бесконечная любовь. Столь одухотворенной и нежной я подругу никогда еще не видела. Однако порыв успокоить и поддержать ее, остановил неприятный зуд на запястье. Стоило только дотронуться до него, хотя это и было сделано непроизвольно, в памяти всплыла цепь, которой меня пристегнули к кровати.
