Внезапно слова Пип о том, что Хайял оказался не так благороден, как она думала, обрели смысл. Все валуны трансформировались в таких же, как сам Хайял, существ. В непауи. Обретя форму, все они встряхнулись, избавляясь от остатков маскировки.
— Как вот такое могло получиться из простого булыжника? — обалдел Ангел.
— Их десять. — Гаррет глянул на Роберта. — У тебя должен быть туз в рукаве. Наверняка ты можешь что-нибудь придумать.
— Для меня все это тоже в новинку. Я понятия не имею, как туда попасть. Как снести этот барьер.
Не успел Роберт договорить, как началось сражение. Не в силах смотреть на происходящее, Марика упала на колени и закрыла лицо руками. Зато Гаррет не смог бы отвернуться, даже если бы ему заплатили. С первой секунды битвы его легкие забыли, как дышать.
Демон оказался почти таким же быстрым, как Пип. Побежав к одному из пришельцев, он высоко подпрыгнул и перерубил ему горло до того, как тот успел отреагировать. Секунду спустя демон прыгнул на спину второму существу и расправился с ним точно так же.
Однако когда он добрался до третьего, пришельцы начали понимать, что происходит. Один из них махнул когтистой рукой и вспахал плечо демону, но тот и не думал останавливаться.
Пип справлялась не хуже, только двигалась еще быстрее. Уследить было просто невозможно. До того, как кто-нибудь что-нибудь понял, двое пришельцев погибли. Элвин перерубила им копьем позвоночники в районе шеи. Но вот третий умудрился ее схватить. Хрупкое тело оказалось в огромных когтях. Она пыталась вырваться, но пришелец лишь сильнее сжимал кулаки.
С такой силой Пип не справится. Пришелец раздавит ей легкие и кости. У Гаррета потемнело в глазах. Мир накренился куда-то в сторону. Издав оглушающий крик, пришелец отпустил Пип, и она упала на землю в лужу крови. Долю секунды спустя Гаррет увидел, что существо держит свою же отрезанную руку.
Вскочив на ноги, девочка осмотрела поляну. Демон убил еще одного пришельца. Осталось двое. Проскользнув между ногами одного из них, он перерезал ему ахиллово сухожилие точно так же, как Гаррет перерезал его Хайялу.
Вот только второй с копьем в руках уже поджидал демона. Едва последний успел подняться на ноги, пришелец поднял копье.
Пип размахнулась и метнула собственное копье так быстро и метко, что существо не успело понять, отчего погибло. Копье пронзило ему череп, и пришелец рухнул на колени в тот самый момент, когда наконечник копья выскочил из груди Пип.
Гаррет застыл, не веря собственным глазам. Его мозг отказывался понимать, что из груди любимого ребенка торчит металлический кончик. Это неправда. Все это не по-настоящему. Он услышал, как кто-то снова и снова выкрикивает имя Пип и колотит по барьеру и понял, что это он сам.
С безразличным выражением лица Пип глянула на свою грудь, упала на колени и наконец рухнула в траву.
Демон быстро расправился с пришельцем, которого ранил, и оглянулся на другую сторону поляны. От увиденного он застыл, будто был в таком же шоке, что и Гаррет, а потом рванул вперед.
Без малейших усилий он метнул кинжалы, которые пролетели по воздуху, как бумеранги, и перерезали горло пришельцу, которому Пип отрезала руку, и чье копье пронзило ее грудь. Кинжалы вернулись к демону, и он легко их поймал. А в это время пальцы Гаррета уже сжимались вокруг копья поверженного Хайяла.
Он поднял оружие и метнул через всю поляну в последнего из десяти монстров, который как раз собирался окончательно добить Пип.
Не оглядываясь, демон на бегу пригнулся под пролетевшим над головой смертоносным оружием и резко притормозил возле Пип. Копье, которое метнул Гаррет, достигло цели и пронзило голову пришельца прямо между глаз. На несколько мучительных секунд он замер, словно не верил в случившееся, но потом смирился со своей участью и с глухим стуком упал на спину.
Гаррет повернулся к Пип. Остановить демона он не успел. Демон отломил наконечник и вытащил копье из спины Элвин, вынудив ее закричать так, что задрожал воздух.
— Нет! — заорал Гаррет. Теперь она еще быстрее истечет кровью.
Он помчался вперед, но было поздно. Из груди Пип кровь уже била фонтаном.
Своупс остановился и в ужасе посмотрел на Элвин, которая потеряла сознание. Демон присел и сгреб ее в объятия.
Опустив ладонь на пистолет, Гаррет опять побежал вперед. Теперь вся команда стояла на поляне, целясь из всевозможного оружия в демона. Только Роберт был с пустыми руками. Он никогда бы не подверг Пип опасности. Он спокойно вышел на поле битвы, словно делал так уже тысячу раз. Впрочем, он бывший ангел. Может быть, он действительно тысячу раз бывал на поле битвы.
Жестом Гаррет приказал всей команде опустить оружие.
Пип не дышала, не шевелилась. Опустив голову, демон прижался губами к ее губам и выдохнул. Грудь Элвин приподнялась, но искусственное дыхание никак не помогало остановить кровотечение.
Гаррет снова двинулся вперед, но Роберт остановил его, положив руку ему на плечо.
Несколько секунд спустя демон встал на ноги с Пип на руках и посмотрел на собравшихся сквозь завесу густых черных волос.
— Ей нужно к врачу, — с трудом выдавил Гаррет сквозь все еще мешавший в горле комок.
Настороженно глядя на всю команду, демон шагнул вперед. Шел он медленно, а Пип держал с такой нежностью, что Своупс все понял. Демон следовал за ней попятам, чтобы защищать. Только дурак не смог бы этого увидеть.
Гаррет отошел в сторону от остальных, чтобы не заставлять демона нервничать. А когда оказался достаточно близко, чтобы забрать Пип, ее глаза приоткрылись.
Гаррет посмотрел на нее и чуть не грохнулся от облегчения. В этот самый момент он возблагодарил все мыслимые и немыслимые высшие силы за то, что внутренние органы девочки расположены не так, как у остальных.
— Тебе повезло, что твое сердце не в том месте.
— А может быть, оно как раз там, где нужно, — слабо отозвалась она, и один уголок красивых губ приподнялся от намека на улыбку.
Гаррет взял девочку на руки, и она поморщилась. Он и представить себе не мог, какую боль она, должно быть, сейчас испытывает. Демон не спешил уходить. Он подождал, пока Пип не отдышится.
Когда она наконец посмотрела на него, с ее губ сорвался тихий вздох. Даже от этого еле слышного звука она снова поморщилась, но потом, несмотря ни на что, сумела поднять руку и коснулась лица демона.
Ничего не понимая, Гаррет уставился на чужака и сощурился. А потом моргнул, пораженный до глубины души.
Едва слышным и хрупким, как крылышки бабочки голосом, Пип выдохнула имя, которое пришло на ум и Своупсу:
— Ошекиэль…
В ответ демон опустил голову с пустым выражением лица.
Это был он, но в то же время нет. С последней их встречи с Гарретом он стал больше похож на демона, чем на человека. Но даже сейчас Своупс узнал угловатые челюсти, надменный подбородок и глаза. Прежде чем демон отвернулся, Гаррет узнал бронзовые глаза, которые всегда его поражали. Трудно представить, сколько эти глаза видели за прошедшие столетия.
Когда Ош передал Пип Гаррету, Роберт подошел ближе и в таком же шоке, как остальные, проговорил:
— Ош.
Убедившись, что Пип в надежных руках, Ош опустил окровавленные ладони и медленно дематериализовался, не отрывая взгляда от Элвин. Словно хотел запомнить ее напоследок, прежде чем исчезнуть, как развеянный ветром песок.
Гаррет взглянул на маленькую разбойницу. Она снова потеряла сознание, а значит, он мог двигаться чуть-чуть свободнее. Адские псы и Артемида хотели лично убедиться, что Пип жива, но на это не было времени. Не обращая внимания на скулеж, так быстро, как только мог, Гаррет понес девочку к пикапу, где их уже ждали с аптечкой Марика и Эрик. Зажав рану на груди, они завернулись Пип в одеяло, чтобы перенести в кузов пикапа.
— Как ты это сделал? — спросила Марика, когда Гаррет передал Элвин в протянутые руки Эрика.
— Что именно?
— Ты… ты прорвался сквозь барьер. — Марика уже открывала аптечку.
