Когда Георд приводит меня обратно, в зале уже никого нет и бабушка, поджав губы, указывает головой на соседнюю комнату, где вот-вот должен начаться аукцион.
— Ты знала, да? — спрашиваю, проходя мимо. Да только ответ мне не нужен, узнать свою дочку бабушка должна была сразу, вопрос в другом, почему не сказала?
Открываю дверь зала, где уже расселись гости, и медленно с приподнятой головой иду к трибуне. Заготовленная речь давно лежит на месте, мне только нужно дождаться, когда Георд займет свое место.
— Доброго вечера, дорогие гости, — улыбаюсь я, смотря в заинтересованные лица тех, кто пришел сегодня прощаться с деньгами, — в этом зале сейчас состоится закрытое мероприятие, которое должно вам понравиться.
Дальше, лилейным и нежным голоском я рассказываю о правилах ведения аукциона и представляю первый лот.
— Картина, сделанная нашим замечательным художником много лет назад, но поистине отражает его внутренний мир и те чувства, которыми он жил! Первоначальная цена…
Конечно, первый блин всегда комом. Стоимость картины удалось поднять только на два пункта, и ушла она в руки какой-то дамочке с кошкой на руках. Женщина своей покупкой была довольно, поэтому быстро расплатилась и покинула зал под завистливые взгляды других. Вот тогда-то дело пошло!
Следующие два лота разлетелись на ура, при этом цена повышалась, как мне казалось, до бесконечности. Я с трудом держала отстраненную маску на лице, ибо по моим эмоциям все бы давно поняли, что я в этих произведениях ничего не понимаю, и уж совсем не понимаю, за что люди готовы были платить стакие деньги.
Дракон же, сиял как начищенный таз и лишь мелко подрагивающие руки, которые он прижимал к груди, выдавали мужчину с головой.
— Триста золотых раз! — отсчитывала я, глядя в глаза последнему покупателю.
— Триста золотых два! Триста золотых три! Продано!
В зале взорвались овации, все принялись поздравлять мужчину, который даже покраснел от какого внимания к своей персоне. Ну а я, поблагодарив всех за сегодняшний вечер, подошла к дедушке дракону, который, смущаясь, достал из-за пазухи маленький клочок бумаги, который с легкостью помещался на ладони.
— Вот, — пробормотал он, — спасибо вам, хранительница, за осуществление мечты, за то, что помогли раскрыться.
Мужчина очень заботливо передал мне в руки рисунок, подхватил мешочек с деньгами и пошел лично расплачиваться за аренду залов, за еду и напитку, ну и отдавать некий процент градоправителю. Бабушка, которая обеспокоенно смотрела на меня, скрылась вслед за драконом. И только когда в зале осталась одна, то посмотрела на подарок. Это был мой портрет, сделанный обычным черным карандашом, но вышел он настолько правдоподобно, что не могла насмотреться.
Вот! Вот это я понимаю, талант, а не та мазня, которую до этого устраивал дракон.
Собственно, на этом наше задание и завершилось, мы с Геордом и бабушкой одновременно перенеслись в квартиру, где должен был состояться очень серьезный разговор. Правда, перед этим, бабушка передала мужу ключи и пояснила:
— У вас будет свой портал, своя тайная комната и свое место, — пробормотала она, привычно усаживаясь в кресло у окна и натягивая на плечи шаль.
— Это ты так нас выгоняешь? — решила пошутить, да не вышло на этот раз.
— Это такие правила, — пожала плечами бабушка, — садитесь, разговор будет долгим.
Я же с радостью плюхнулась на кровать, вытягивая перед собой ноги, а вот оборотень попросил немного подождать и скрылся в коридоре.
Мне так много хотелось спросить, мне так важно было узнать все именно сейчас, но лишь терпеливо сжала зубы и как школьница сложила руки на коленях. Бабушка тоже молчала, глядя в окно и думая о чем-то своем, один лишь Георд не ощущал напряжения, витающего вокруг нас, он вообще был интересным зверем, раз додумался разбавить сложный разговор горячим чаем с вареньем и медом.
Первый глоток обжигающего напитка пошел всем на пользу, наверное, мне в первую очередь, потому что напряжение отступало, наваливалась просто легкая усталость, и удовлетворенность тем, что все получилось — опять!
Бабушка еже долго грела руки о чашку, гладила край стакана большими пальцами, а по ее щекам катились слезы, которые она даже не стирала, словно не обращая на них никакого внимания.
— Я плохая мать, — именно с этих слов начала свой рассказ бабушка, — потому что, когда-то давно не уследила за дочкой, не стала ее наставником и подругой. Именно поэтому моя коллега по работе вдруг неожиданно закрылась в себе, а после того, как пропала на долгое время, принесла завернутую в одну пеленку девочку и попросила присмотреть и воспитать. Я тогда очень сильно кричала, говоря ей о том, что нужно в первую очередь головой думать, а не бросать ребенка. Но Марьяна лишь поджала губы и пропала, насовсем. Больше я ее не видела, ровно до тех пор, пока не решилась самостоятельно распутать странный клубок, связанный с исчезновением хранителей.
Глава 19
Я все же подавилась чаем, потому что сам рассказ начинался не очень весело. По всему выходило, что тот, кто погубил столько хранителей, был моей мамой? Нет, не верю! Не знаю почему, но внутри образовывался протест, который никак не желал связываться со словами бабушки. Она же долго молчала, а потом, вскинув голову, продолжила.
— Все эти годы она жила у вампиров!
— Эм, — пробормотала, радуясь тому, что до этих тварей мы не добрались. Им помощь хранителей была не нужна, надеюсь, и дальше будут справляться своими силами.
— Они ее там не удерживают силой, но почему-то до сих пор дочка никак не вырвется. Мы ведь все старались ей помочь, но она не принимает нашу поддержку! Скорее всего, в плену у этих гадов находится близкий ей человек, наверное, ей угрожают…, - бабушка захлебнулась словами, но быстро взяла себя в руки. — Вампиры охотятся на хранителей, забирая их силу, ищут какой-то артефакт, позволивший им обрести власть над мирами. Все проблемы, что происходят вокруг — их рук дело, ну и Марьяна была вынуждена помогать, строя мелкие гадости или подталкивая к чему-то, но на серьезное дело дочка никогда бы не отважилась!
— Ага, — пробормотал оборотень, — а темные эльфы? Они ведь с детьми сидели под землей и ждали свою погибель!
— Личина? — предположила бабушка, осветляя в наших глазах образ дочери, — Ведь сегодня ее проверяли на прочность, она должна была лично помешать нам выполнить задание. И вы сами видели, что не сделала ничего плохого.
Да, это было так. Но, если мама ничего не сделала, то это значит?
— Нам нужно ее спасать! — воинственно поднялась на ноги и схватила свою сумку, — неизвестно, что ей сделают за это! А так мы успеем!
Конечно, бабушка тоже встала на ноги, полная решимости, вот только среди нас был мужчина, хочу заметить, мудрый и очень грамотный, который первым же делом спросил:
— Вдвоем пойдете против оборотней? — усмехнулся муж, складывая руки на груди.
Я же осмотрела вокруг и поправилась.
— Втроем! А нет, вчетвером, — покосилась на свой живот.
Собственно, мой энтузиазм спал, как только супруг отрицательно помотал головой и достал из своего дипломата тонкую тетрадь.
— Через двадцать минут встречаемся на территории вампиров, — с этими словами он просто исчез. А я судорожно стала искать точно такую же тетрадку, только уже у себя в сумке. И надо же, нашла!
— Книга заклинаний! — прочитала на обложке и любовно прижала находку к груди! Вот теперь я буду магичить так, что волосы встанут дыбом! Не у меня, естественно!
Все оставшееся время листала страницы и читала виды заклинаний, которых было очень много. Надо бы их выучить наизусть, хотя бы самые нужные и ходовые, а то в ответственный момент меня никто ждать не будет, пока найду сотую страницу, пока высчитаю третий абзац и прочитаю нужные слова.
Двадцать минут прошли быстро — раз и все! Бабушке пришлось даже меня потормошить, отвлекая от интересного занятия.
