взглянула на меня со страхом:
— Ваше Сиятельство…
Воздушный поток из моих пальцев сменился пляшущими огоньками. Я уже не удивлялась им, просто подняла руки повыше, демонстрируя их Полли, и произнесла угрожающе:
— Если ты не успокоишься, я сожгу здесь все к чёртовой матери!
— Как у вас это получается? — прошептала Полли. — Почему?
— Может, потому что я ведьма? — вздохнула я устало. — Не знала?
— Нет, нет, — она отчаянно замотала головой. — Пощадите, не убивайте меня…
— Я и не собираюсь… — пробормотала я, но мои слова прервал голос из коридора.
— Милая, ты где? — звал мужчина. — Что за шум?
— Это Карл… — Полли побледнела еще сильнее.
Не прошло и нескольких секунд, как дверь снова отворилась, явив уже знакомого мне мужчину — барона Дегиля. Он был облачен в длинный бархатный халат, украшенный золотой бахромой, а на его круглой голове красовался ночной колпак.
— Милая, что ты тут делаешь? — растерянно спросил барон, глядя на Полли. — Почему не спишь?
И тут он заметил меня:
— А это кто?
Но Полли не ответила, продолжая с испугом смотрет на него. Тогда я решила представиться сама, чтобы рассеять все недоразумения:
— Я графиня Эва Барбантиа.
При этом Полли уронила голову на грудь и всхлипнула.
— Это шутка? — Барон перевёл взгляд на неё. — Эва, ответь мне! Что это значит?
— Эва? — я тоже с удивлением посмотрела на Полли.
Девушка горько зарыдала:
— Ну зачем, зачем вы появились? Я думала, вы умерли…
— То есть ты решила выдать себя за графиню? — поняла я. — То есть… за меня…
— Ты обманула меня? — ужаснулся барон. — Кто же ты?
— Я Полли, служанка госпожи Эвы, — она смотрела на него с раскаянием. — Но я не со зла, не со зла, Карл!
— Не смей меня так называть, обманщица! — воскликнул тот. — Как ты смела? Как смела? А я ведь… Испытывал к тебе самые тёплые чувства! Подарил кольцо помолвочное! Моё сердце разбито!
— Моё тоже! — Полли протянула к нему руки. — Я люблю тебя, Карл!
— Обманщица! — крикнул Барон снова и скрылся за дверью под рыдания Полли.
— Ну почему так? Почему? — стенала она. — Я ведь полюбила его, всей душой, не знала, как признаться…
— Зачем же ты притворилась мной? — спросила я уже более миролюбиво и успокаивающе.
— А как бы он посмотрел на меня, служанку? — с надрывом отозвалась девушка. — Тем более он сам, первым, принял меня за вас. Тогда, когда вы убежали в лес и не вернулись… Разбойники тоже исчезли… Я ждала вас… Одна… У меня было порвано все платье, и я переоделась в одно из ваших… Оно лежало сверху в одном из сундуков… А потом появился барон, как спаситель, и подумал, что я — это вы… И я решила не отрицать…
— Хочешь сказать, мой жених не знал, как я выгляжу? — опешила я.
— Как же он мог видеть, если ваш дядюшка редко позволял вам выходит в свет? Вас же вообще мало кто знает, госпожа, — Полли шмыгнула носом. — Странно, что вы это спрашиваете…
— У меня того… лёгкая амнезия, — ответила я поспешно, — ударилась головой в карете…
— Амнез… что? — Полли глянула на меня растерянно.
— Да память я потеряла, частично, — пояснила я со вздохом. — Значит, ты решила избавиться от меня, чтобы тебя не разоблачили?
— Я просто хотела договориться с вами!
— Странное у тебя понятие о договорах, — я подняла с пола обожженную верёвку.
— Теперь уже все равно! — Полли подскочила на ноги. — Теперь мне конец! И Карл женится на вас, а не мне! Так лучше умереть сейчас, чем страдать, глядя на это! — и она внезапно сорвалась с места и вылетела из прачечной.
Ну и страсти здесь творятся! Не думала, не гадала…
— Да стой ты, дуреха! — крикнула я Полли вслед и пошла за ней. Ещё действительно каких делов наделает…
В коридоре было пусто и тихо, а шаги Полли слышались где-то уже совсем далеко. Я пошла на их звук. Странно, что слуг не видно никаких. Даже у герцога бы уже все проснулись от такого шума и сбежались.
Но стоило мне об этом подумать, как мне на встречу выскочила полная старушка в чепце и ночнушке, прикрытой пледом. Увидев меня, она испуганно приложила руку к сердцу.
— Добрый вечер, — кивнула я ей. — Не волнуйтесь, я здесь вроде как временно в гостях. Сейчас пока стоит лучше поискать госпожу… Эву. Они повздорили с бароном, и оба расстроены. Госпожа побежала куда-то туда…
— Ох беда, беда, — покачала головой женщина, — там же выход на крышу… Скользко… Как бы её не постигла судьба прежних хозяек… Хотя рано ещё до этого, свадьбы-то не было ещё… — и она поковыляла к лестнице, которая виднелась впереди.
А вот слова про других госпожей меня насторожили. Сколько был тех «хозяек»? Семь, кажется. Надеюсь, Полли не поспешит к ним.
Девушка нашлась около запертой двери, которую с остервенением пыталась открыть, но без ключа это выходило неважно.
— Открой мне, Магда! — попросила она женщину.
— Не велено, — твёрдо ответила та.
— Я просто хочу провериться, успокоиться…
— Давай ты успокоишься в своей комнате, — я взяла её под руку, — а Магда сделает тебе чай из ромашки, хорошо? Сделаете, Магда?
— Чего ж не сделать? Сделаю, — женщина пожала плечами и пошаркала в другую сторону.
— Моя жизнь кончена, — повторила Полли, судорожно вздыхая.
— Не кончена, — я крепче взяла её под руку и повела вперёд. — Если хочешь, я поговорю с бароном, постараюсь объяснить ему все.
— Вы это сделаете для меня? — в глазах Полли сверкнули слезы.
— Попробую, — ответила я. — Ты только скажи, тебе самой это точно надо? Ты же слышала о его семи
