В общем ни с покупкой провианта, ни с поиском транспортного средства проблем не оказалось. Больше меня волновало другое. Куда теперь безопасно пристроить моих красавиц?
Глава 23
Глава 23
Как ни ломал голову, ничего приемлемого на ум не приходило. В том отношении, что ни один вариант, где Лиле с Мариной возможно было бы пересидеть, не казался в должной мере надёжным.
Во-первых, нам необходимо было разделиться, а в этом дурацком средневековье барышням по определению в одиночестве путешествовать неприлично и подозрительно. Как объяснить, куда их понесло? Тут незнакомцам все, кому не лень, задают вопросы, совсем уж отмолчаться не получится. А легенда, которую придумал Крайтон не подходит под наш нынешний облик.
Поселить у кого-то прямо в деревне? Спалятся ещё быстрее. Снять какую-нибудь каморку на постоялом дворе подальше? Так это «подальше», насколько подсказывала память, почти в дне езды. Времени потеряется уйма.
Смастерить им шалаш в ближайшем лесочке? Спасибо, лесочек мы уже проходили.
В общем, куда не кинь – всюду клин.
Положение спасла всё та же булочница.
- Чего пригорюнился, голуба моя? – участливо поинтересовалась тётка, пока я с задумчивым видом жевал пирог возле её торгового места.
Народу тут крутилось много, вот и стоял - слушал сплетни. Говорили, кстати, много, но, слава богу, не о нас. В основном костерили какую-то бесстыжую Дольку. Объект общественного порицания как раз появился на рынке. Долькой оказалась… как бы это деликатно выразиться… спелая рыжеволосая девица с нетривиальным для крестьянского сословия именем – Эдолина, о чём она настойчиво напоминала односельчанам, отбиваясь от нападок.
За что бабы и пожилые мужики гнобили местную звезду можно было догадаться, даже не вслушиваясь в перепалку. Яркая, эффектная - в общем, кость в горле женскому населению деревни.
Мне очень быстро стало неинтересно разбираться, кого там на этот раз окрутила рыжая красотка, и я вернулся к своим проблемам. Судя по всему, «громко», то есть, официально двух девушек в сопровождении молодого человека пока никто не искал. Что вовсе не означает, что за нами не послали «тихого» хвоста. Задумался так, что пропустил вопрос булочницы.
- Э-эх, что же делать? – вздохнул я и вздрогнул от того, что локтя коснулась мягкая рука.
- Эй, парень… - второй раз обратилась сердобольная женщина.
- Да? – придал лицу осмысленный вид.
- Чего, говорю, печалишься? Ещё беда какая? Так скажи, милок, может чего и помогу-присоветую.
- Имеется один вопросец. – подстраиваясь под местный просторечный говор, ответил я, - Дела, как видите, задерживают, а до следующего ночлега далеко – боюсь к ночи не поспеть…
Уже через полчаса я рассказывал своим оголодавшим девчонкам, уплетавшим тёплые булки с молоком о том, что поведала мне тётка. В общем, имелась не очень далеко, но немного в стороне ещё одна харчевня с нумерами. То, что надо. Едем дальше, а «как свороток на Клинки пойдёт, так и след нам уходить вправу». Придётся сделать крюк, но совсем небольшой, а главное, уберёмся с основной трассы. Не верил я, что наш побег барон оставит без последствий.
Оставалось обновить версию биографии.
- Я знаю! – как отличница на уроке, подняла руку Лилька.
После того, как ей сообщили, что мы всерьёз рассматриваем её идею посетить герцогиню, у кнопы, кажется, отросла корона. Точнее, в уже имевшейся значительно добавилось лучей.
- Предлагай. – сдерживая улыбку, тряхнула головой Маринка.
- Мы с тобой будем паломницами! – гордо заявила мелкая, и мы со старшей дружно расхохотались, - А что-о? – тут же надулась наша сказочница, - Одежда у нас подходящая, в смысле достаточно убогая, и приставать никто не будет…
- Лиль, паломничество обычно совершается куда-то конкретно. А мы в местной мифологии – дубы полные. Лично я знаю лишь то, что здешнего бога зовут Аркон. На этом всё - познания исчерпаны, а общественной библиотеки в дороге не предвидится. Не обижайся… - Марина утешающе обняла сестру, - идея шикарная, но уж слишком для нас экзотическая. Засыплемся с головой, богомолица ты моя. Придётся, видимо, изобразить из себя бедных незамужних сестёр-сирот.
На том и остановились. Довезу девчонок до места, там они снимут самую маленькую, дешёвую конуру, прикинутся двумя пугливыми ланями и дождутся моего возвращения взаперти. Пока добирались – подробно восстановили, что конкретно успел рассказать Крайтон о своём замке.
Кнопке моментально вернулось доброе расположение духа потому, что в этой теме она у нас заслуженно являлась главным экспертом. Можно сказать, единственным. И она не подвела. Даже удивительно, сколько полезных деталей ей удалось выудить из воспоминаний разговоров с герцогом.
- Главное не промахнуться с выбором комнаты. – сдерживая нарастающую панику, пробормотал я.
Час истины близился, план всё более напоминал наркоманский бред, но отступать было некуда.
- Так это самое простое. – невозмутимо ответила Лилька, - По периметру двери спальни мачехи есть объёмная лепнина в форме цветов. Как арка на стене. Старший герцог так украсил вход в опочивальню любимой жены – родной матери Крайтона – он сам говорил. Ещё злился, что потом в неё заселилась эта чужая тётка. Больше такого в замке нет нигде.
Высадить сестёр пришлось, не доезжая гостиницы. Хозяева не должны были связать нас друг с другом. Может это и психоз, но после всего случившегося чувство самосохранения обострилось до состояния оголённого нерва. С удовольствием посмеюсь потом над собственной подозрительностью, если она окажется необоснованной. Пока же сильно надеялся, что моя паранойя обеспечит нам шанс, как говорится в известной пословице, посмеяться последними и хорошо.
Повязав на головы унылые платочки, скрывающие волосы и часть лица, девчонки окончательно мимикрировали под местную крестьянскую среду и пошагали к месту временной дислокации. Я же, развернув транспорт, покатился в сторону замка.
- Так. Главные ворота смотрят на восток, вход в подземелье на противоположной – западной стороне крепостной стены, где к ней почти подступает лес. Вот в нём и искать в кустах дикого малинника. – упорядочивал я Лилины инструкции, - Потом решётка. Понятное дело, выход во внешний мир, даже такой тайный, не могли оставить без надёжного заслона. Здесь, вроде, всё понятно. Ну а дальше… по мере поступления проблем.
Ну что, сказать, несмотря на кажущуюся простоту первых этапов вылазки, упомянутые проблемы наступили почти сразу. Коня с телегой пришлось оставить на окраине леса, так как в заданном направлении проезжих троп не имелось. Оставалось надеяться, что только-только приобретённого Муху, привязанного к деревцу, не угонят за время моего отсутствия.
Кстати, кличку коняге бывший юморист-хозяин присвоил за чёрную масть и жизнерадостно-назойливый нрав. Ерунда, что он – мальчик, а муха, вроде как, не очень.
- Потерпи, дружище, постараюсь не задерживаться. – я погладил морду жеребца, с которым успел уже неплохо поладить, и налегке отправился на поиски нужного малинника.
И вот тут я проклял всё на свете. Кто в курсе, что такое замок? Судя по габаритам одной лишь западной стены – это маленький город. А что такое дикий малинник? Адский кустарник рос здесь везде. Ну то есть мне сейчас предстояло обследовать не один километр труднопроходимой площади в поисках ответственно замаскированного лаза.
Цензурных слов для описания всего многочасового процесса ползанья по колючим дебрям у меня не находится, поэтому, пожалуй, опущу его. Скажу только, что нашёл чёртов вход, как обычно и происходит, случайно.
Нет, не провалился в него удачным образом. Просто, когда грязный, вхлам изодранный, с волосами полными пауков, муравьёв и листьев уселся на пенёк передохнуть и всласть поматериться… ну или помолиться – ещё не решил, я его и увидел.
Взгляд мой рассеянно шарил по зарослям, и в какой-то момент остановился. Даже не сразу понял, по какой причине завис именно на этом месте. Дикой растительности за эти часы насмотрелся до мультиков в глазах, а на этом участке что-то было не так.
