— Взаимно испытываемое желание — одно из составляющих любви, — не согласилась девица, явно сверяясь с каким-то справочником.
И у меня нашлось что ей возразить.
— Желание — это гормоны, милая. Банальная физиология. А любовь… Любовь — это волшебство. Её не измерить и не обнаружить. И дана она, увы, далеко не всем.
Я тяжело вздохнула и решительно вздёрнула подбородок. Не нравится мне это резкое помутнение рассудка. Кай явно что-то темнит. Укусил зачем-то… Мне срочно необходима новая консультация специалиста! Жаль, к отцу с таким вопросом не обратиться, сразу прилетит лично с разборками галактического масштаба. Он у меня в этом деле ох как суров… Боюсь даже предположить, но наверняка до сих пор думает, что я — его маленькая девочка, интересующаяся пестиками и тычинками исключительно с научной точки зрения.
Папу, кстати, лучше не разочаровывать.
Маму тоже пока информировать не стоит, полезет в дебри предыстории и тогда уже не о мести придется думать, а о том, как снять с Холта ворох проклятий.
Люблю их!
Хм… А что если припереть к стенке двух оставшихся шеррианцев? Вот бесценный источник информации! Руку протяни.
План. Мне срочно нужен новый план!
Полыхая жаждой деятельности и немного негодованием, я позабыла обо всём, когда выскочила из шлюза. Пробежала по инерции ещё несколько шагов и резко остановилась, не веря своим ощущениям. Меня словно под дых ударили, а затем ещё и по затылку приложили.
Мир! Настоящий! Живой!
Задрала голову, жадно вдыхая ни с чем не сравнимый запах сырой магической силы, и реальность мгновенно раскрасилась настолько сочными красками, взорвалась настолько громкими звуками и умопомрачительными ароматами, что на какое-то мгновение я потеряла себя, растворившись в этой феерии жизни. Стала крошечной частичкой чего-то неизмеримо огромного, за мгновение познала все тайны бытия, слетала до ядра планеты и обратно, рывком вернула себе контроль над телом и ошалело сморгнула, не веря своей удаче.
Нервно хохотнула себе под нос, мгновенно опьянев от свежего воздуха, разлитых в нём ароматов и первозданной магии, и позволила себе больше — закрыла глаза, расставила руки в стороны и закружилась, смеясь от восторга.
Я действительно прилетела в рай!
— Док?
— Александра!
Меня звали, пытались остановить, вразумить и просто понять, что происходит, но я хохотала как безумная, впервые в жизни очутившись на планете-прародительнице. Пройдёт не одна тысяча лет, прежде чем она станет полноценной колыбелью какой-нибудь уникальной, магически одаренной расы. Но уже сейчас… Здесь…
Есть магия!
Я рухнула на траву в позе звезды и блаженно расслабилась, подставив лицо солнцу.
Никто из экипажа так и не осмелился дотронуться до меня, но почти все собрались вокруг и тревожно обсуждали крайне подозрительную вспышку моего безумия. Один лишь Зюзя, всё это время восторженно скакавший вокруг, плюхнулся рядом и вывалил язык от счастья.
Глупые! Это не безумие… Это банальное опьянение сырой силой! Но вам не понять…
— Александра, вы как? — Рядом присела Глафира и попыталась взять моё запястье, чтобы провести экстренную диагностику в полевых условиях.
— Идеально, — улыбнулась бесшабашно. — Вы сами разве не чувствуете?
— Что?
— Воздух! — Эйфория начала потихоньку отпускать, и я очень хорошо поняла, почему все смотрят на меня настороженно и с сочувствием. В экстренном порядке проверила свои магические щиты, нашла в них подозрительную брешь в районе солнечного сплетения, и как смогла — наложила временную заплатку, дав себе слово, что чуть позже обязательно разберусь с данной аномалией. А ведь я даже не почувствовала пробой! — Разве вы не чувствуете, насколько тут свежий воздух? Трава! Цветы! Земля! Даже морем пахнет!
— Милочка, по-моему у вас кислородное опьянение, — вынесла не самый худший вердикт Глафира, завершив изучать мои зрачки и подсчитывать пульс. Жестом подозвала к себе ближайшего из ортанеанцев и попросила: — Марко, помогите мне перенести коллегу обратно на корабль.
— Нет! — Я отпрянула настолько торопливо, причём из положения лёжа, что немного забуксовала, но быстро справилась с конечностями и подскочила на ноги. — Не надо на корабль! Я в полном порядке. Просто немного переволновалась. Посижу несколько минут и присоединюсь к вам.
— Александра, это не шутки, — нахмурилась медик и остальные ей поддакнули. Показалось даже, что Джейкоб раздумывает, как бы половчей провести захват, если я снова стану неадекватна.
— Что за внеплановое собрание? — На последней ступеньке трапа показался командор и обвёл всех нас хмурым взглядом, завершив осмотр экипажа почему-то на мне. — Что происходит?
— Александре стало дурно от излишне свежего воздуха, — наябедничала на меня Глафира. — Но она отказывается от госпитализации!
— Мне уже хорошо, — запротестовала, с настороженностью глядя, как Кай спускается и подходит ближе. Если он сейчас отдаст приказ вернуться на корабль, я…
Я его покусаю!
Несмотря на ту бурю чувств, что бушевала у меня внутри, я не могла не восхититься тем, как двигался командор: стремительно и вместе с тем изящно. Как огромный кот. При этом он смотрел чётко на меня, но сколько я ни всматривалась в ответ, так и не смогла разобрать, что за эмоции мелькали в самой глубине его глаз. Суровое выражение лица никак не вязалось с жадным блеском и я просто терялась в догадках.
— Маруся, анализ произошедшего, — приказал отрывисто, когда между нами осталось не больше полутора метров.
— Приступ эйфории, вызванный предположительно резкой сменой состава воздуха, — оттарабанила искин, явно сняв данные с моего напульсника, но даже не догадываясь, насколько на самом деле далека от правды. — Ничего критичного, сэр, но я бы порекомендовала доктору Коулман-Лиамэ воздержаться от физических нагрузок и волнений ближайшие пару часов.
— Милочка, вообще-то в этой экспедиции врач — я, — оскорбилась Глафира, у которой отбирали уже второго перспективного пациента.
— И что вы скажете? — подозрительно терпеливо обратился к ней командор.
— Покой несколько ближайших часов, — раздраженно щелкнула жвалами эльфарианка, вынужденная повторить то, что уже прозвучало. — Желательно на корабле. А ещё лучше в медицинском саркофаге!
— Как специалист с высшим образованием и многолетним опытом в смежной сфере я настаиваю на том, чтобы остаться снаружи. Таким образом акклиматизация пройдёт быстрее и безболезненнее. Я чувствую себя уже достаточно хорошо, чтобы не отвлекать экипаж и не мешать развертке лагеря… — Я рьяно встала в защиту своих прав и быстро огляделась. — Допустим, вон там.
Огромный замшелый валун, приглянувшийся мне не только своими габаритами (метров так четырех в диаметре), но и любопытной формой (чуть приплюснутый многогранник), располагался почти на границе будущего лагеря, и там я бы точно никому не помешала, но осталась бы в пределах видимости.
— Что ж… — Холт критичным взглядом изучил начавшуюся расчистку площади, мой настрой, валун… И кивнул. — Согласен. Но под присмотром. Не возражаете против моей компании?
Серьёзно?! Возражаю!
Глава 9
И вот сидим мы на камушке… Втроём. Я, Кай и Зюзя. И каждый занят сверхважным делом: Зюзя греется на солнышке (он не мог взобраться на чересчур высокий для него валун, и Холту пришлось подгонять тележку антиграва, иначе пёс глядел на нас снизу ну с очень большим укором в глазах), Кай делает вид, что контролирует развёртку базы, я сижу со скрещенными ногами и делаю вид, что медитирую.
На самом деле всё конечно иначе. Первые десять минут я просто была зла. Дико зла! Как смеет он навязывать мне своё общество после всего случившегося?! И отказаться невозможно, ведь это сразу даст повод заподозрить меня в неадекватности и настоять на госпитализации!
Когда меня чуть-чуть отпустило, я попыталась проанализировать произошедшее более здраво. Сейчас, некоторое время спустя, моё безумие даже для меня выглядело подозрительно. С чего бы меня так пробрало?
