- начал священник.
- Какой я тебе сын. – Сплюнул дед. –У самого еще молоко на губах не обсохло, а уже туда же…
- Привычка. – Ничуть не обиделся священник. –Тогда просто скажи…
Дед нахмурился, но ждалмолча, не прерывая.
- Ты же у себя там самый главный, верно?
Дед кивнул, вновь не удостаивая нас ответов и объяснений.
- Почему ты отправился сам это делать? Не отправил кого-то другого? Ведь ты уже убедился, что просто так ведьму не убить? Ты хотел умереть? У тебя есть преемник?
- Сколько вопросов. – Проскрежетал дед. – Все просто: хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам. Увы, я не справился.
- Никто бы не справился. – В моем голове была уверенность, которой я не ощущала.
- У меня почти получилось. – Отмахнулся старик. – Просто не в этот раз.
- Значит, вы не оставите попыток?
Старик не стал утруждать себя ответом.
- Ну, что ж, - я распахнула дверь в его мир. – Иди.
- Вот так просто отпускаешь меня? –Спросил он. – Может быть, даже развяжешь мне руки?
- Твои соплеменники развяжут. – Отмахнулась я. – Можешь передать остальным, что я закрываю дверь в ваш мир. Мне не нужна постоянная угроза. А вы… ну, что ж… живите, как хотите.
Старик вначале шел медленно к выходу, даже скорее брел. Но, дойдя до меня, неожиданно ускорился и попытался броситься на меня.
Уклониться оказалось легко. Хотя для своего возраста и состояния он оказался весьма быстр. Но я вытолкала его в двери и в сердцах сказала:
- Чтоб тебя… дождем намочило… - в последний момент я заменила одно плохое пожелание на другое. – Уходи!
Я закрыла за ним дверь и уставилась на нее не мигающим взглядом.
- Запечатываем. – Велела я.
«Ты уверена?» - Спросил дом.
- А ты хочешь подождать, пока у этих безумцев получится? – Уточнила я. – Если тебе так хочется побыстрее сменить ведьму, мог бы просто не защищать меня.
«В том-то и дело, что совершенно не хочется» - Вздохнул дом. – «Ты плохо выглядишь. У тебя истощение».
- Я справлюсь. – Решительно кивнула я. – Нужна кровь, верно?
«Немного». – Согласился дом.
Я зашла в дом, взяла жгут и иголку, сама себе наложила его и с первой попытки попала в вену. Видимо, я была все еще на адреналине, потому что обычно я не слишком люблю все эти медицинские манипуляции.
Я пробиркой, наполненной кровью я вышла во двор и вылила кровь под дверь. Дом подсказывал, что говорить, и слова сами легко лились. После я приложила руку к двери и потеряла сознание самым бесстыдным образом.
- Я тебя запру в комнате. – Серьезно пообещал мне священник, когда я открыла глаза на своем любимом диванчике в торговом зале. – Почему я тебя послушал и не остановил?
- Дверь закрылась?
Священник долго смотрел на меня, словно засомневался в своем ли я уме. На какую-то долю секунды я тоже усомнилась в собственной адекватности.
«Нет» - Ответил мне дом. – «У тебя не хватило сил».
- Нет. – Ответил священник. – Дверь по-прежнему есть в заборе. Да гори она дьявольским пламенем, эта дверь. И эти корни, и вся эта чертовщина! Все эти ходоки через наш дом. Давай просто заколотим ее и не будем открывать?!
- Магия. – Отозвалась я, не пытаясь вставать. Потому что даже лежа и с закрытыми глазами мир вертелся передо мной. – Все настроено таким образом, что стук пронизывает весь дом. Мы просто не сможем жить здесь, если нам будут постоянно долбиться с той стороны.
- Не будут же они постоянно долбиться, если мы им не будем открывать. – Уже не так уверенно ответил священник.
- Вот увидишь, они тут встанут всем табором и будут стучать по очереди, пока мы не сойдем с ума.
- Ты преувеличиваешь. – Попытался успокоить меня священник. – Главное, они же не смогут ее вынести с той стороны? Мы же в безопасности?
- По-моему, пока таких случаев не было. – Не слишком уверенно ответила я. – Возможно, наш будет первым и войдет в учебники. Интересно, а были потенциально опасные миры для ведьмы?
- Мы долго жили в мире и согласии. – Ответил священник. – Так что я не знаю.
- Да и ведьму не так-то просто обидеть. – Добавила я, но священник возразил:
- Как показывает вся наша история, все ведьмы вполне себе смертны. Причем чаще всего внезапно. И вокруг тебя вообще наблюдается какая-то нездоровая ситуация. Кому ты могла помешать?
- Я ведь такая хорошая. – Пробормотала я, не открывая глаз.
- Хозяйка, хочешь кушать? – Робко спросил домовой откуда-то в районе моего колена. – Просто я там пирожки хотел пожарить. С картошечкой. Или с брусничкой. С чем ты хочешь?
- Пока даже думать о еде не могу. – Вздохнула я. – Ребята, вы не стойте надо мной, как над гробом. Я еще тут всех переживу.
- Хорошо. – Согласился домовой и, судя по топоту ножек, убежал на кухню.
А вот священник оказался не таким покладистым и никуда не ушел. Он тихонько сидел рядом и уютно молчал. Я пыталась задремать, но сон никак не шел, было только вязкое состояние между сном и явью, в котором у меня даже с закрытыми глазами все кружилось. Через какое-то время на меня опять вспрыгнул Барсик и в его недовольноммурчании я слышала укоризну.
- Прости, котя, - вздохнула я, - непутевая у тебя хозяйка, слабая очень.
- Мур-мур-мяу. – Отозвался кот, начиная перебирать лапами с удвоенной силой, вдавливая меня в диван. Как ни странно, именно эта суровая кототерапия мне помогла. Мир за закрытыми глазами перестал вращаться, и я смогла их открыть. С открытыми глазами мир тоже был стабильным.
- Спасибо. – Поблагодарила я кота, но он продолжал свой массаж, не разрешая мне вставать или даже шевелиться. Потоптавшись на груди, он перебрался в район живота и продолжил месить тесто уже там. Потом перешел на подушку и начал топтаться там, периодически больно наступая мне на волосы. Но я терпела процедуру стоически, даже не думая вырываться.
- Фуф. – Чисто как человек выдохнул кот, спрыгивая с меня и потягиваясь.
- Спасибо. – Еще раз сказала я вслед гордо удаляющейся кошачьей заднице. Тот в ответ только
