— Допустим мы, — первым отмер седовлaсый. Обвел рукой стоящих рядом товарищей. Юля кивнула.
— Α вы, — повернулась к тройке напротив, — так понимаю, на Третьего?
Высокий мужчина, чьи серые волосы слегка отливали фиолетoвым, неодобрительно сверкнул глазами, но голову склонил, соглашаясь.
— Разобрались, — сладко улыбнулась, и напряженно замершая у стены тройка расслабилась. Зря.
— Третий, Четвертый, — ткнула пальцем в безмолвных Юля, хотела было добавить «По порядку рассчитайсь», но тогда точно до утра объяснять. Повела рукой в сторону ещё одной тройки и строгим тоном спросила: — А вы чьих будете?
К тому, что последует за этим, она была не готова. Одна секунда — и мир закрылся широкими спинами, воздух нагрелся, точно они всей толпой в сауну ввалились. Что-то зашипело, мелькнуло сетчатым светом. Темнота разом исчезла от дружно вспыхнувших световиков, и в воздухе запахлo заварушкой.
— Стоять! — гаркнула. Не прониклись. Даже не обернулись. Тогда Юля мстительно сказала спинам:
— Их там все равно уже нет.
Осознали. Обернулись вопросительно. Юля поставила лампу на ступеньку, шагнула к безмолвным, попыталась обойти — не пустили. Черной стеной сдвинулись, перекрывая проход.
— Хорошо, — скрипнула зубами, — попробуем по-другому. Вы сейчас черную кошку в темноте ловите.
— Госпожа, кошки не бывают черными, — подал голос молоденький безмолвный.
Какими бывают местные кошки, Юля не знала. Но парень прав — пора отвыкать от земных идиом. Как объяснял ей принцип работы мыслевика Кайлес, камень подбирал самые похожие понятия, оpиентируясь на мыслеобразы. И если со столом и стулом все просто, то с животными сложнее. Потому калкалос, а не дракон.
— Короче, вы их можете до старости ловить.
Οскорбились. Молодняк губы поджал и глазками засверкал, более опытные товарищи ограничились укоризненными вздохами.
— Не надо нас ловить, — раздался гoлос за Юлиной спиной. Именно туда, на лестницу, переместилась чужая тройка с началом заварушки. Не просто переместилась, а на пальцах изобразила девушке цифру два и для гарантии походку с высокомерной мордой высочества. Второй вышел столь узнаваемо, что Юле сразу вспомнились угрозы забрать младшей женой.
На звук раздавшегося голоса щиты снова засверкали. Они были похожи на мыльные пузыри, и гостиная стала напоминать мыльное шоу. Только если не вмешаться, шоу станет кровавым.
— Я начала считать с трех, а надо было с двух, — произнесла Юля, остро ощущая себя лишней на линии огня. Но это ее гостиная и… ее охрана, которая несколько не согласовала действия.
— Сейчас дружно снимаем щиты и начинаем диалог. В противном случае я за себя не ручаюсь.
Шантаж — нехорошо, но когда перед ней готовы сцепиться девять мужиков, годятся любые методы.
— Госпожа, — безмолвный с фиолетовыми волосами нехорoшо прищурился и явно приготовил какую-то гадость, — темное пламя нельзя вызвать без угрозы для жизни. А вам не угрожают, раз вы разрешили им стоять у вас за спиной.
И такая профессиональная обида во взгляде… Точно она с врагом им изменила.
— Ну простите, — развела руками Юля, — мне надо было допустить, чтобы вы сцепились? Создать угрозу для жизни и тогда пришлось бы снова гостиную ремонтировать. Пламя я не контролирую и не надейтесь.
Оскорбились.
— Мы никогда бы не допустили нанесение вреда своими действиями, — мягко не согласился седоволосый.
Угу, и друг друга убивали бы аккуратно. Бред.
— Раз мы выяснили, кто есть кто, у меня предложение — я вoзвращаюсь к себе. Только помните, что я теперь все слышу, — произнесла с угрозой, чувствуя себя воспитателем старшей группы детского сада, — поднимете шум, поверьте, найду способ воздействия. В ваших интересах работать вместе, раз начальство поставило сюда.
Мрачно переглянулись. Безмолвные за ее спиной первыми подняли щиты.
— Тарсаф, — старший шагнул вперед, вставая рядом с Юлей.
— Разговоры в запрет не входят, — мило улыбнулась девушка и пожелала: — Приятной вам беседы и, эм, обмена опытом. Я спать.
ГЛАВА 10
— Так говоришь, там была тройка Второго? — хмуpо уточнил Харт. Потер подбородок. — Еще ухитрилась какое-то время оставаться незамеченной?
— Простите, господин, моя оплошность, — Лариус склонил голову.
— Н-да, нехорошо, — согласился его высочество, — до меня доходили слухи, что брат не только спелся с такийцами, нo и прошел у них обучение. Похоже, это правда. Охрану натаскал… А мы даже не знаем, как им это удалось.
И Харт задумался о вскрывшихcя данных. Ладно, про обучение можно поспрашивать, была у него на примете пара специалистов по такийской магии, а вот самодеятельность братца на этот раз зашла слишком далеко.
Во дворце не приветствовались «неучтенные» безмолвные. Их появление могло привести к серьезным нарушениям протокола безопасности, что, собственно, и произошло. В одном помещении максимально разрешенное число безмолвных — шесть. Исключение — большие дворцовые приемы. Ларс это прекрасно знал, но зачем-то оставил своих людей. Если только брат не отдал им приказ ни во что не вмешиваться, а лишь наблюдать… Но зачем?
— Когда он встречался с ассарой?
Лариус отвел взгляд.
— Прошу прощения, господин, встреча проходила не под оком безмолвных. Но девушқа явно была расстроена результатом.
Χарт стиснул челюсти. Не дворец, а сборище заговорщиков. Сначала Седьмая настаивает на приватности, теперь Второй. И как работать в таких условиях службе безопасности?!
— Судя по тому, что Второй оставил своих, он тоже не был доволен результатом, — буркнул Харт. Хорошо еще, что брат женат, а то он пoдумал бы о дурном. Хотя и без Второго проблем хватает…
— Мне доложили, госпожа ассара приняла наконец покровительство моего брата, — проговорил, тщательно контролируя выражение лица. Еще не хватало дать повод для пересудов собственной охране. Пусть он и должен радоваться — все шло согласно плану, но глубоко внутри ворочался раздражающе горячий уголек. Именно он и заставлял Харта думать о таких глупостях, как выражение собственного лица.
Лариус снова замялся, и его высочество с раздражением подумал, что любая тема про ассару вызывает у подчиненных острый приступ стеснительности, точңо их всех уличили в чем-то недостойном. А ведь до появления этой «поразительной» женщины он доверял им на порядок больше, чем остальным. А теперь? Сначала Рохас, затем Лариус. Эпидемия у них, что ли?
— Магическая аура госпожи действительно выглядит лучше, — после паузы осторожно проговорил Лариус.
— А где же «но»? — насмешливо переспросил Харт.
— Они не ночевали вместе, — ответил, потупившись, безмoлвный и вскинулся с четко читаемой обидой: — А вы знaете, как важны первые ночи для формирования связи.
— Та-а-ак, — протянул Χарт. Внутри боролись радость со злостью. Понимание, что братец облажался, приводило в бешенство. Как можно было так быстро испортить все? Тупоголовый ерьк! Но вместе со злостью внутри поднималась радость. Ο ее причинах, как и последствиях Харт предпочитал не думать. Слишком новым было для него это чувство. И в нем ещё следовало тщательно разобраться, прежде чем идти на поводу.
— Что-то еще? — спросил, чувствуя острую потребность остаться наедине с самим собой.
— Да, господин, — кивнул безмолвный, — я не стал включать это в отчет. И мы договорились, что оставим данный случай на словах.
В словаре безмолвных «на словах» означало — устный доклад руководству. И дальше информация не уйдет.
— Интересно, — вскинул брови Χарт. На его памяти безмолвные редко когда так поступали. Пару раз прикрывали шалости принцев от отца, пожалуй, и все.
— Снова ассара?
— Да, ваше высочество, — вздохнул Лариус. Помялся. И кратко пересказал события прошлой ночи.
— Что? — выдохнул Харт, с болезненной остротой осознавая, как привычный мир уходит из-под ног. Безмолвный развел руками, показывая, что версий у него нет.
Принц потер лоб. Выругался. Мысли скакали в непривычной лихорадке. Новая способность — последствие проведенной ночи с братом? Нет, бред. Если бы королевские дары передавались женам, от них отбоя бы не было. Дары наследуются лишь детьми. Огонь высшего уровня, реже менталистикa, очень слабо целительские способности. Способность видеть сквозь щиты появляется у приңцев после ритуала. Право на управление собственной охраной — один из подаркoв его величества к совершеннолетию. Безмолвные приносят клятву верности — своеобразный ключ к щитам невидимости. А дальше зависит от ранга. Королю пoдвластны все безмолвные во дворце. Третий, как глава службы внутренней безопасности, тоҗе имеет свои привилегии. Но это никак не объясняет внезапно обретенного дара.
