— Было бы славно, но у меня нет другой одежды, — с сожалением улыбнулась ей в ответ.
— Так вы же все равно пока ванну принимать будете, — по лицу Виды скользнуло недоумение.
— А вы что, так быстро успеете ее постирать и высушить?
У Виды удлинилось лицо и я вдруг вспомнила, в каком мире я нахожусь. Невия ведь тоже не заморачивалась со многими вещами, будучи бытовым магом.
— Я вас просто ни так поняла. Прошу прощения, — оправдалась как могла. Засуетилась, скидывая с себя одежду.
Оставшись одна в комнате, я на всякий случай закрыла дверь на засов и взглянула на артефакт, меняющий мою внешность.
Темный камень приобрел насыщенный красный оттенок.
Дрейк мало мне что объяснил, но по тому, как Царвен поменял цвет, предположила, что пора бы его хоть на время снять.
Поддев пальцами блеклую цепочку, перекинула через голову и аккуратно опустила медальон на маленький топорный стол.
Скинув с себя полотенце, перешагнула через бортик своеобразной ванны и с наслаждением опустилась в горячую воду.
Кожу на ладонях и на коленках защипало. Оказывается, их я тоже умудрилась поцарапать. Приятное ощущение от того, как теплая жидкость обволакивает тело, снимая озноб с кожи, быстро заглушило жжение в ушибленных местах.
Так бы и сидела в этой бочке с горячей водой, пока та не остынет, но время ограничено и Кайлар мог вернуться в любую минуту. Поэтому схватив мыло, я принялась как могла дезинфицировать и свои ладони, морщась и страдая и смывать грязь.
Напоследок зажала нос рукой и занырнула с головой.
Едва вынырнула, как в дверь постучали.
— Иду! — громко крикнула, быстро выползая из бочки.
Скользя по полу и спотыкаясь, на ходу закуталась в полотенце и почти оказавшись у двери, вспомнила про артефакт.
Выругалась. Нацепила обратно Царвен. Снова подбежала к воде, убедившись, что внешность поменялась и подпрыгнув с очередным стуком на месте, побежала открывать и встречать Виду.
Быстро она справилась. Современные сверхумные стиральные машинки отдыхают.
Вот только распахнув дверь, я на пороге увидела не Виду, а хмурого Кайлара.
Похоже он был погружен в свои мысли, смотрел куда-то в бок и в эту долю секунды толком не понял, что я только из ванной в одном полотенце, да еще и вся мокрая.
Зато до меня дошло молниеносное понимание. Оно оглушающим ударом атаковало сознание. Таким, от которого пропал дар речи и настал полный ступор и одеревенение тела.
Осознание, что я еще не в том мире, и не в том статусе, чтобы в таком виде бегать перед мужчиной — ударило второй волной шока.
Сам Кайлар нахмурившись, поднял на меня взгляд. Замер. Остались подвижными только глаза, просканировав меня с ног до головы. Светлая бровь плавно приподнялась и я нервно сглотнула.
Вот же черт.
Мои губы приоткрылись, дабы произнести нечто невнятное и быстро закрыть дверь. Лучше вообще запереться на засов в комнате, в ожидании своей одежды.
Но Кайлар опередил меня.
По ушам резанула его усмешка:
— Неожиданно, вы оказывается умеете быть гостеприимной.
— Вы…— только и смогла вымолвить дрожащими губами. В этом месте дар речи перестал функционировать.
Сжав на груди полотенце, я несколько раз моргнула, как в замедленной съемке. Мозг пытался понять, что ему делать. Натянуть намокшую ткань выше, прикрывая артефакт, чтобы его дракон, скользящий по мне любопытным взглядом, случайно не заметил? Потребовать отвернуться? Захлопнуть дверь? Спрятаться за угол? Может закричать или влепить пощечину за его слова о гостеприимстве?
Произошел сбой. Сознание зависло. А Кайлар, словно решив окончательно добить меня, изрек:
— Мне приятно такое внимание, но не могли бы вы, Кэтти, одеться. Я женат.
Ничего себе, как он внезапно про жену вспомнил. У меня едва не вырвалось: «А, шерре своей вы тоже самое говорили или там жена успешно забывалась?» К счастью, этот вопрос так и остался в моих мыслях.
— Немедленно отвернитесь! — наконец у меня прорезался голос. Я юркнула за дверное полотно, покраснела до цвета томата. Толкнула дверь, но уловила, как на другом конце коридора появилась Вида со стопкой вещей. — эрр Хартрей, — обратилась к нему, стремясь сгладить острые углы, — прошу вас, передайте мне мою одежду.
В ответ раздалась его усмешка, но буквально через секунду по двери постучали. Я аккуратно приоткрыла ее и в образовавшийся узкий зазор мне просунули вещи и бумажный пакет с булочками сверху.
— Перекусите заодно, — добавил дракон.
Пискнув «спасибо» в ускоренном темпе оделась и пока просушивала волосы полотенцем, откусила несколько крупных кусков сдобного рогалика.
— Вы скоро? — нетерпеливо постучал в дверь дракон.
— Минуточку, — отозвалась с набитым ртом, откусывая еще кусок рогалика. По-моему выпечка мой аппетит только разогрела. Дожевав, впустила Кайлара.
На его красивой физиономии вырисовывалось раздражение. Вальяжно пройдя в помещение, он осмотрел комнату, скривив губы.
— Я вам оставила вторую булку, — протянула пакет, но он на него даже не посмотрел. — Удалось что-то узнать?
— Удалось, — он круто развернулся, оказавшись напротив меня, шагнул вперед, наклоняя голову на бок и смотря на меня сверху вниз, — ответственный за коммуникации на ярмарке. Точнее, как мне сказали — будет там через час, а сейчас непонятно где шляется.
— Подождем?
— Подождем, — со странной тяжестью в голосе произнес Кайлар, делая новый шаг на меня.
Тревожность вихрем пронеслась по телу. Попятилась, чувствуя, как от скользнувшего по лицу взгляда дракона меня пробила нервная дрожь.
— Эрр Хартрей, вы…
— Я знаю, чем нам заняться, — изогнув бровь, он опустил глаза куда-то ниже. Кажется на мои коленки и у меня перехватило дыхание.
Каков мерзавец! Только что про жену говорил, а сейчас буквально жмет меня к дивану.
Быстро обернувшись, убедилась, что так и есть. Я отступала как раз к нему, будто запуганный зверек от опасного хищника.
Вот же черт!
Уголк губ дракона дрогнул в ухмылке. Я уловила, как его рука потянулась к брюкам и в этот момент лихорадочно пыталась сообразить, что мне делать и как отбиться. В результате еще отшагнула и столкнувшись с препятствиями в виде диванной поверхности, плюхнулась на нее.
— Кайлар, стойте! — взвизгнула, выставив вперед руки для обороны.
— Не дергайтесь, — дракон перехватил одну из моих ладоней и опустился на корточки.
— Ч-что? — я ошарашено захлопала ресницами и попыталась пнуть его коленом и дракон его перехватил. Сжал ладонь выше моей коленной чашечки.
Моргнуть не успела, как этот мерзавец еще и юбку мне до колена задрал.
— Вы совсем обалдели? — окончательно забыла, кто я и откуда и прокричав, приготовилась ему влепить пощечину, но меня остановило то, как Кайлар присвистнув, нахмурился.
— Болит? — дракон прикоснулся к коже рядом с ссадиной.
— Относительно, — с растерянностью в голосе подалась вперед, заметив расставленные на полу баночки. Это он их принес? Когда только успел?
— Может быть неприятно, — убрав руку от моей ноги, Кайлар подхватил одну из банок, зубами вырвал крышку и поднял глаза на меня.
— А? — сорвалось с моих губ.
Я все еще не понимала — неужели он действительно решил мне раны обработать?
В любом случае, меня его действия дико смущали. Даже больше чем то, на что я в начале подумала.
— Я могу сама…— поспешила освободить руку, которую он все еще сжимал.
Кайлар меня проигнорировал. Крепче сжал запястье, не давая вырвать его, зафиксировал и плеснул жидкость из стекляшки.
Поврежденную кожу защипало и обожгло. По инерции я начала теребить пальцами и выкручивать кисть, стараясь уменьшить неприятные ощущения. Заскулила:
— Больно, больно…
— Не дергайтесь, — холодно осек меня Кайлар. Опустив склянку обратно на пол, занес свою ладонь над моей. Что-то шепнул и от кончиков его пальцев пошел холодок.
Жжение ослабло и я выдохнула.
— Спасибо, — буркнула, отводя глаза. Как-то неудобно стало.
