— Хорошо, — лишняя поддержка мне не помешает.
Мы опустились недалеко от площади. Нас уже ждали.
— Вы портальщик? – тут же кинулся к нам высокий полноватый мужчина. Он с сомнением окинул взглядом нас обеих и остановился на мне. – Эрна, вы портальщик?
Я кивнула и спрыгнула на землю.
Его густые, похожие на двух мохнатых гусениц, брови сурово сошлись на переносице.
— Вы точно портальщик? – повторил он вопрос.
— Сколько нужно переправить? – не стала тратить время на болтовню.
— Около восьмисот сорока осталось, — торопливо озвучил он.
Хмм… сложновато придется.
— Где второй портальщик?
— Он перекинул несколько групп и опустошил свой резерв. Я Калес, организатор фестиваля, — на бегу выпрыгивали из него сведения.
— Он мне нужен. Зовите и нужно организовать очередь. Пусть вперед выйдут пары с маленькими детьми, потом остальные, — я цепким взглядом прошлась по толпе. Поляна перед домом должна всех вместить. Многие были напуганы и растеряны. Скорее всего, это для них в первый раз, такое приключение. Хорошо, что паники не было.
— Здесь раньше бывали прорывы?
— Нет. Никогда, — я оказалась права.
Определилась с местом и подозвала Калеса, чтобы проинструктировать.
— Сейчас открою портал. Нужно чтобы заходили в него компактными группами по пять-семь перемещающихся. Делать это нужно быстро. Без давки и суеты. Как только кричу «стоп». Очередь останавливается. Я буду стараться держать порталы максимально сколько смогу. Но вас слишком много. Поэтому будем делать передышки. Нашли мне ассистента?
— Что?
— Второго портальщика. Из академии. Нашли?
— Да, сейчас он подойдет.
К нам действительно резво бежал молодой эрн. Рыжеволосый, конопатый, лет двадцати на вид. То есть не сильно младше меня. Понимаю сомнения Калеса. Но выхода у нас нет. Возмущения поля усилились. Нужно переправлять всех подальше.
— Точку прорыва кто-нибудь контролирует? – задала последний вопрос.
— Да, там есть дежурная группа. Но они предупредили, что не могут гарантировать полную ликвидацию всех тварей быстро.
— Хорошо, тогда приступаем. Где первые группы для переброски?
Калес отошел дать указания, а я начала инструктаж своего невольного помощника.
— Я Вина, а ты…
— Римэрт, — тяжело дыша, выпалил он, с любопытством разглядывая меня. В его взгляде читалось то же недоверие, что и в глазах Калеса.
— Римэрт, отлично. Сейчас я открою портал. Твоя задача контролировать поток перемещающихся, чтобы они не создавали пробки и не задерживали остальных. И будешь следить за колебаниями поля. Будут сильные всплески, кричи мне. Понятно?
— Да.
— Тогда начинаем, — я заметила выстроившуюся широкую ровную очередь и активировала первый конструкт со знакомой формулой. Старалась вливать силу равномерно и широко, чтобы портал получился достаточным по размерам для такой толпы народа. Честно сказать, опыта у меня было не так уж много. Но я чувствовала уверенность в своих действиях. Я не могу ошибиться. От меня сейчас слишком многие зависят. Слишком много жизней…
Сила лилась ровным потоком, очередь продвигалась. Калес и Римэрт отлично справлялись с организацией всего процесса. Еще и Ралит подключилась. Когда я выдохлась, громко оповестила Калеса, и он остановил движение.
— И что теперь? – хмуро уточнил он. – Осталось еще больше половины.
— Сейчас продолжим, — хрипло заверила его. Достала из нагрудного кармана магический фиал и надломила пальцами верхушку. Тягучая капля упала в рот, и по телу разнеслась приятная восстанавливающая волна.
— Приготовились!
Мне пришлось использовать магическую подпитку еще два раза. Последний раз я поняла, что больше злоупотреблять этим способом не стоит.
Осталось совсем чуть-чуть. Я уже видела конец очереди, как вдруг… Что-то гулко лопнуло, и по округе разнесся низкий вибрирующий звук. Прорыв!
— Быстрее! Быстрее! – начал подгонять оставшихся Калес. Римэрт в это время, напряженно всматривался в конец площади. Ралит тоже перевела туда взгляд.
— Упустили! – вскрикнула она и стремглав бросилась в сторону, где мы припарковали слай. Неожиданная для пожилой женщины скорость реакции. – Я скоро! Загоняйте остальных. Нужно его отвлечь!
Вот это да! Я не успела ее остановить, да это было и бесполезно. Моя задача сейчас — удержать портал. Я сосредоточилась на ней. Еще немного. Нужно потерпеть. Давайте же! Скорее бегите!
Я не видела как там отвлекает прорвавшихся тварей Ралит, пот заливал глаза. Я держала поток на одном упрямстве. Таль будет гордиться мной, когда узнает.
Наконец, последних перемещающихся втянуло в зеркальную пленку.
— Теперь вы! – прокричала я, не понимая, почему они медлят.
— Я не оставлю вас, эрна. Тут слишком опасно, — Калес решил поиграть в благородство. Римэрт согласно кивнул. Вот безрассудные идиоты! Я же не могу держать портал вечно! А новый уже точно не смогу здесь открыть. Уверена Ралит меня не забудет забрать на слай, когда увидит, что я освободилась. Набрала воздух, чтобы высказать им это все, как он застрял плотным комком в груди. Я бросила короткий взгляд в сторону и вздрогнула. К нам неслась, привлеченная выбросом моей магии, огромная хищная тварь изнанки.
21. Совет отца
— Уходим! – заорал Римэрт и толкнул меня к сужающейся арке портала.
Я пошатнулась и потеряла концентрацию. Счет пошел на секунды. Сейчас портал схлопнется и…
Время словно замедлило свой ход. Я с ужасом наблюдала, как тварь делает один скачок за другим, сокращая расстояние между нами. Римэрт уже скрылся в портале. А Калес настойчиво дернул меня за руку, увлекая за собой.
Я замешкалась, и его пальцы соскользнули с моей потной ладони. Хлопок и портал исчез. А вот тварь нет!
Я осталась один на один против чудовищного хищника. Три прыжка и он меня размажет. Высосет всю магию. Тело среагировало само. Вспомнило тренировки и отпрыгнуло, перекатилось с траектории движения твари в самый последний момент. Одновременно с этим, я дернула с шеи амулет, что мне дарил когда-то отец, и со всей силы откинула его в сторону, вместе с остатками зачарованных фиалов.
Если бы я не выложилась до этого почти полностью, не осушила себя построением портала, то ничего не получилось…
Но у этих тварей было плохо со зрением, они остро реагировали только на магический фон. Их привлекала и сырая сила, в виде магического резерва у магов, и оформленная в плетения, порталы и артефакты. Они фонили, и твари бросались туда, где возмущения были больше.
Это дало мне секундную передышку и крохотный шанс. Чудовище свернуло в сторону, а я нырнула в ближайший проулок и рванула со всех сил к парковке. Заметила, что туда уже скользнула тень слая. Если успею, то…
Низкое рычание, заставило сбиться с шага и резко остановиться. Впереди путь отрезала еще одна тварь. Она стояла, перекрывая проход, и настороженно водила головой из стороны в сторону. Да откуда они только берутся? Что за напасть!
Я замерла, лихорадочно пытаясь придумать новый план. Почему-то страха не было, была злость и невероятная усталость. Именно она выжгла все остальные чувства. Мне просто хотелось, чтобы все уже закончилось. Всплеск адреналина, что поддерживал меня первоначально, пошел на спад.
Низкий гул заставил насторожиться. Я не смогла определить откуда он шел. Казалось, что звук идет отовсюду. Вибрировали стены домов, земля под ногами. Тварь напряглась и повернула голову, прислушиваясь к чему-то. Я затаила дыхание. Хищник переступил лапами несколько раз, оскалил зубы и в два прыжка освободил проход. Что-то его отвлекло или кто-то.
Резкое облегчение накрыло с головой. Меня шатнуло в сторону. Я привалилась к стене и закрыла глаза. Понимала, что это недопустимая слабость, но ничего не могла с собой поделать. Сейчас… десять секунд и приду в норму… нужно добежать до слая…
Вдруг рядом со мной магический фон резко взволновался. Яркая вспышка в другом конце проулка и в образовавшийся портал выскочил мужской силуэт... Один, второй, третий…
