Она не могла найти работу, стадионы и секции, куда можно было бы пристроиться тренером, закрывались, в школе учителям платили смехотворно мало. Все же Тоня устроилась гонять по спортивному залу школьников, но тут заболела мама, а отец, сокращенный с предприятия, где проработал всю жизнь, ушел в непрерывный запой. Нужно было искать работенку пожирнее. Тоне повезло, ей удалось найти место в магазине спортивных товаров, куда требовались девушки определенного типа, но через два месяца, отсчитанных секундной стрелкой шахматных часов, она со скандалом уволилась, не ответив взаимностью на чувства хозяина магазина, необыкновенно пылкого кавказца. Красный флажок ее карьеры опять упал… Ей предлагали работу посудомойщицы, уборщицы, официантки – все это могло принести мало, до унылости мало денег и Тоне не подходило.
Случайный знакомый предложил ей попробовать себя на ниве шоу-бизнеса, и Тоня не сразу поняла, что имеется в виду обычный стриптиз, хотя и весьма щедро оплачиваемый. Тоня дипломатично не упомянула о том, что на тот момент с удовольствием покрутилась бы вокруг шеста, но тут вышло иначе. Раньше работа не подходила Тоне, а теперь Тоня не подходила работе. Фигура ее была чересчур худой и атлетичной, к тому же, увлекшись спортом, девочка как-то запамятовала научиться танцевать. Мама все болела, а папа все пил, и Тоня решила заняться бизнесом. То ли с надеждой, то ли с грустью посмотрела Тоня на здоровенный клетчатый капуцин, показавшийся ей тогда бездонным, заняла денег и поехала за шмотками в теплые страны, рассчитывая продать товар на местном стадионе «Динамо», переделанном, ввиду наступления капитализма, в вещевой рынок.
Разумеется, ее обокрали. Вернулась она ни с чем, а долги-то надо отдавать! Вот и решила поступиться самым дорогим, тем, что выдало государство на будущую счастливую жизнь. А увидев, как мало стоит это «самое дорогое», не сдержалась и ударилась в слезы.
Она и сейчас заплакала, такая милая, такая беспомощная, слабая и осознавшая свою слабость, как силу!
– Тоня, Тоня, не надо! Я не выношу женских слез, моя жена, например, об этом знает и никогда при мне не ревет! Я могу вам помочь.
Так, удачная фраза. Намекнул на свое женатое положение и одновременно предложил посильную помощь. Тонко, дипломатично. К слову сказать, Ганна действительно никогда не плакала, и никогда не волновала Юрия так, как этот милый бельчонок!
– Сколько вы должны?
Грустно покачивая рыжей головкой, она назвала сумму. Отнюдь не астрономическую. Юрий достал из кармана пиджака бумажник с логотипом Гуччи – подарок жены, – отсчитал купюры и протянул Тоне.
– Я… я не могу их принять, – пролепетала та, а рука, украшенная звездочкой дешевого перстня, подрагивая, уже тянулась против воли владелицы, – я не могу… взять.
– Прекрасно можете, – спокойно глядя девушке в глаза, произнес Юрий. – Я же не дарю вам эти деньги, а даю в долг.
– Но мне сложно будет отдать такую сумму. Работы у меня нет, и…
– Вот как раз о работе я и хотел с вами поговорить! – воскликнул Юрий и откинулся на спинку кресла, довольный произведенным эффектом. – Есть у меня для вас одно местечко…
О, как он выделил голосом это «одно местечко», будто пикантный намек делал, будто невесть какое благо обещал! O tempora, o mores! Каждый, кому в это сложное время повезет устроиться на работу в частную компанию, должен считать себя счастливчиком. Вам необыкновенно повезло, как говорят коммивояжеры, пытаясь всучить лоху негодный товар. Вокруг безработица, закрываются заводы и институты, бюджетники кротко мрут с голоду, профессора торгуют на рынках, инфляция перерастает в гиперинфляцию… И тут же крутятся громадные деньги, проедаются, пропиваются, разбрасываются просто так, словно их обладатели стремятся непременно истратить все сегодня, ведь «завтра» для них может и не наступить… Про «новых русских» рассказывают анекдоты, но те и в ус не дуют, знай, радуются себе жизни. Вот для них отстроили заново на берегу тихого лесного озера пансионат «Лебяжье ущелье», для них призывно подрагивает в бассейнах голубая водная гладь, для них лучатся улыбки горничных в кружевных фартучках и рекой льется в баре коньяк, шампанское и виски! Все для того, чтобы нувориши чувствовали себя уютно и могли тратить деньги, никуда не отлучаясь. «Лебяжье ущелье»! При чем здесь гордые, нежные и злые птицы? Тут птички другого полета…
Вот на этих нуворишей и работает Юрий Александрович, или они работают на него, это как посмотреть… Приедут, тряхнут толстыми кошельками, только успевай исполнять их приказы, потому обслуживающего персонала требуется много. Одних горничных двенадцать душ, работают посменно, получают неплохо, да еще как неплохо, и все равно текучка кадров большая. Денежки хорошие платят, так ведь за них требуют непосильной работы.
– Инструктор по плаванию! Каково?
– Это интересно, – закивала Тоня. Глазки-то совсем высохли, но и без слез одаряют они проникающим под самую селезенку огнем. – Я очень хорошо плаваю. Могу научить плавать кого угодно. Могу работать спасателем. Я сильная. Я держусь на воде часами.
«Вот уж это тебе не понадобится», – подумал Рыжов. Бассейн пансионата «Лебяжье ущелье» не нуждался в инструкторе по плаванию. Туда приходили вовсе не за тем, чтобы учиться плавать. По крайней мере, Юрий не упомнил такого случая. В мелком бассейне, изукрашенном мраморными наядами и фривольными мозаиками, клиенты барахтались с целью освежить затуманенные спиртным мозги. Но наличие инструктора, во-первых, отвечало букве закона, во-вторых, было недорогой, но эффектной деталью. Спортивная девушка, яркая и красивая без макияжа, в закрытом черном купальнике и купальной шапочке. На фоне разухабистых, визгливых подружек братков она должна казаться… освежающей. Недоступной. А это заводит. Но никаких глупостей, ни-ни!
Юрий поморщился, поймав себя на том, что думает словами жены. Она – всему хозяйка, она королева «Лебяжьего ущелья», душа его и сердце. Именно в этих выражениях Ганна ему объясняла необходимость нанять инструктором не дюжего парня, недавнего дембеля-десантника, а хорошенькую девицу. А Юрий, принц-консорт, жалкий управляющий, только кивал и соглашался.
– Собственно, Антонина, вы нам подходите. Теперь посмотрим, подойдем ли мы вам. Пока у вас нет сменщицы, работать придется каждый день, а порой и по ночам, в зависимости от наплыва клиентов. Зато и заработок пойдет двойной. Потом… Посмотрим. Единственная, в сущности, ваша обязанность – следить, чтобы никто из посетителей не захлебнулся, – вдохновенно рассказывал Тоне о ее будущих обязанностях, сделал многозначительную паузу Юрий. – Именно не захлебнулся, потому что утонуть в нашем бассейне проблематично. Держаться рекомендую приветливо, но строго.
