Проглотив комок страха, образовавшийся в горле, я выпрямилась и оглядела толпу с деланной отвагой.
— Я забираю ее. Сейчас. Есть возражения?
Не нужно было задавать этот вопрос.
— А ты проверь, крошка, — сказал жаждущий меня вампир.
По спине пробежал холодок. Я — то сильная, быстрая и бессмертная, а вот девушка нет. Продираясь сквозь толпу, я бы не смогла драться в полную силу и одновременно защищать ее.
Нужно было чем-то их отвлечь.
Лучшего момента было не придумать.
— Чёрт подери! — донеслось с другой стороны комнаты, вместе со звуком разбивающегося стекла.
Оставшаяся часть толпы замолкла.
В воздухе появился металлический запах крови, и все вампиры повернулись к его источнику. Сквозь толпу я разглядела Джонаха, смотревшего на съежившегося вампира.
Пролилась кровь. Возможно, из разбитого стакана или кувшина. Не плохой способ отвлечь вампиров и дать мне возможность добраться до двери.
Я посмотрела на девушку.
— Как тебя зовут?
— Сара, — сказала она. — Сара.
— Что ж, Сара, мы уходим отсюда. Ты готова?
Она кивнула. Как только скандалист и остальные вампиры начали двигаться к источнику запаха, мы бросились вперед.
Я поняла, что такое тяга к крови, поскольку начала чувствовать голод. Вечер подходил к концу, и уже прошло достаточно много времени, с тех пор, как я ела… или пила кровь. Запах становился невероятно аппетитным, так что я закусила губу, чтобы оставаться сосредоточенной. Острая вспышка боли заставила голод отступить. Сейчас, как часто бывает, не то время, не то место.
Я вела Сару сквозь толпу вампиров, которые бросились к крови, поддерживая ее за талию. Ее рука лежала у меня на плече. Никакой грации, зато мы все ближе подходили к двери и к концу этого хаоса.
А хаос определенно достиг апогея.
Комната превратилась в ураган насилия. Пытаясь добраться до крови, вампиры топтались друг по другу, проползали друг под другом. Один разозленный вампир начал потасовку с другим. Они помешали чьему-то разговору, что разъярило других вампиров. Склонность к насилию распространялась по комнате, подобно вирусу, который передавался контактным путем. С ростом насилия, увеличивалась концентрация магии, которая разливалась в воздухе, пробуждая в вампирах еще больше хищнических инстинктов.
— Подумал, тебе понадобится кавалерия.
Посмотрев направо, я почувствовала облегчение, обнаружив рядом Джонаха.
— Долго же ты. Спасибо, что отвлек их внимание.
— Пожалуйста. Хотя я вообще-то не ожидал, что ты достанешь кинжал и схватишь человека, — он посмотрел на Сару. — Что случилось?
— Не знаю. Дело в наркотики? Гламуре? Не уверенна. Как бы там ни было, нужно увести ее отсюда.
— Я прямо за тобой, — кивнув, ответил он.
Мы двинулись к лифтам. Когда мы подошли к ним, двери были уже открыты. Я завела Сару внутрь, в то время как Джонах нажимал на кнопки, пока двери не закрылись, оставляя звуки драк позади. Я спрятала кинжал обратно в сапог.
Начав дышать не раньше, чем мы проехали полпути вниз, я посмотрела на Сару.
— Ты в порядке?
Она кивнула.
— Да. Но те люди все еще там. Их тоже нужно вытащить.
Мы с Джонахом переглянулись.
— Может, вы позвоните в полицию? — спросила она. — Расскажете им о вечеринке, а когда они приедут, то вытащат остальных.
Джонах посмотрел на меня.
— Если приедут копы…
Я кивнула, сообразив, куда он клонит. Если втянуть копов, чтобы прекратить это, пресса тут же выставит нас в негативном свете, и мы вновь окажемся в офисе мэра. Полагаю, Тейт еще не привел в исполнение ордер на арест Этана.
Хотя может нам и не нужны сами копы. Возможно, достаточно создать иллюзию…
— Можно сделать так, чтобы они пришли к этому сами, — сказала я, когда двери лифта снова открылись. — Помоги ей. Встретимся через минуту.
Мы с ним поменялись ролями в отношении Сары. Пока они шли к выходу, я поспешила к столу охраны. Охранник следил взглядом за Джонахом и Сарой, выходящими из здания, его рука лежала на рации.
— Эй, — произнесла я, когда подошла поближе, привлекая его внимание. — Нам только что позвонили. Копы уже в пути на верхний этаж. Тебе лучше подняться наверх и убедиться, что там все чисто. В противном случае кого-то арестуют, и начнется гигантский бардак. Ты ведь не хочешь увидеть это в завтрашних газетах. Твои, эм, клыкастые клиенты не будут не в восторге.
Охранник кивнул, после чего взял рацию и, нажав на кнопку, вызвал подкрепление. Надеюсь, этого будет достаточно. Может даже отпугнет некоторых вампиров.
Оставив его со своими проблемами, я снова очутилась на улице и начала жадно вдыхать свежий, чистый воздух. Джонах и Сара ковыляли по направлению к маленькому зеленому скверику. Он помог Саре сесть на железную скамейку. Я не двинулась с места, пока не убедилась, что мой разум чист, а голод под контролем.
Минутой-двумя позже я пересекла улицу.
— Процесс эвакуации запущен, — сказала я Джонаху, опустившись на корточки перед Сарой, — Как ты себя чувствуешь?
Она кивнула.
— Я в порядке. Просто совершенно сбита с толку, — она прижала руку к животу. Как бы ни было затуманено ее сознание, однако она всерьез зарыдала.
Мы с Джонахом тревожно переглянулись.
— Сара, — мягко сказала я, — ты можешь рассказать, что случилось? Как ты там оказалась?
— Я услышала, что у вампиров будет вечеринка, — она потерла нос рукой. — Понимаете, я подумала, о, вампиры, будет весело. Сначала все было хорошо. А затем… не знаю. Давление в комнате начало возрастать, и, почувствовав себя очень странно, я опустилась на пол. Я видела их периферийным зрением. Кружа вокруг меня, они украдкой посматривали, будто проверяли, готова ли я.
— Готова? — спросила я.
— Готова отдать кровь, — она вздрогнула и вздохнула. — А потом пришла ты, — она тряхнула головой. — Я просто совсем сбита с толку. Я не должна тут быть. Мне не стоило приходить, — она посмотрела на меня. — Я очень хочу домой. Может, вы сможете поймать мне такси?
— Сейчас, — сказал Джонах, отходя к дороге, чтобы поймать машину.
Мы были недалеко от Мичиган Авеню [33], и поймать машину вряд ли составило бы труда даже в столь поздний час.
Как только Джонах отошел, я снова посмотрела на Сару.
— Сара, а как ты узнала о вечеринке?
Она покраснела и отвела взгляд.
— Нам бы это очень помогло. Возможно, твои слова помогут прекратить подобные мероприятия.
Вздохнув, она кивнула.
— Мы с моей подругой были в одном из этих вампирских баров и встретили там мужчину.
