- Что? – Джеки подняла бровь, замечая мой пристальный интерес.
- Ничего, - с улыбкой покачала головой, убирая у неё выбившую из ужасной причёски прядь. – Кажется, я люблю тебя, Жаклин Дане.
- Я тебя тоже, - кивнула девушка с появляющимися смешинками в глазах. – Но пообещай, что больше так не будешь поступать.
- Если смогу, - не стала клясться в том, на что порой не имею никакого влияния.
Как сегодня. Или прошлой ночью. Моя жизнь, с тех пор как вновь встретила Блейка Вуда в Гаре, и где он нанял меня, чтобы найти Даниэль Вайх, определённо начала сходить с привычной удобной колеи, чтобы давать подобные обещания.
- Поганка ты, Дани, - проворчала Джеки, выворачиваясь из моих рук и отходя на пару шагов.
Но рассерженной не выглядела. Уже кровь…
- Так мне сегодня двадцать пять, - преувеличено радостно воскликнула, посмотрев на плакат, явно сделанный подругой.
А кем ещё?
- Вообще-то завтра, - призналась Джеки. – Но я не выдержала и решила отпраздновать сегодня. А то мало ли! Вдруг ты снова исчезнешь на год.
Последнюю фразу она скорее шутливо проворчала, чем обиделась всерьёз, что заставило мне улыбнуться шире. Вот она – моя отходчивая Жаклин Дане. Отходчивая, но очень вспыльчивая, что если что-то не по ней.
Внезапно до меня дошло! Это не моё мнение. Точнее моё, но моё прошлое мнение! Мои сознания "я до" и "я после" начали постепенно сливаться воедино! И это, доложу, удивительные ощущения!
- Так что сегодня нам предстоит вечер в стиле старых традиций! – восторженно объявила девушка, подходя к столику в углу, который сейчас был заставлен бутылками. – Всё как было раньше, только без незримого докучливого догляда наших нянек! Ведь теперь мы от них избавлены. Благодаря твоей конспирации! Любимые напитки, бесчинства всю ночь напролёт и… вот!
Она схватила оттуда красиво упакованную коробочку и поднесла мне:
- С днём рождения Дани! Я целый год ждала, чтобы вручить тебе это!
- Эм… - растерялась, но подарок приняла, быстрым движением распаковывая его.
Внутри оказался портрет нас с Джеки в изящной золотой рамке. Мы стояли на берегу нашего озера и обнимались, что мало соответствовало приличному обществу. Сходство? Стопроцентное! И мы на изображении такие счастливые! Совсем как в одном из воспоминаний.
- Я сама рисовала. По памяти, - призналась подруга, прикусывая нижнюю губу. – Тебе нравится?
- Очень, - кивнула.
От избытка чувств у меня запершило в горле.
- Не смей плакать! – "сердито" воскликнула подруга. – У нас впереди вся ночь! И хватит уже и одной плаксы, в моём лице. Сейчас мы с тобой отпразднуем это событие как в старые добрые времена, забыв обо всём!
"Началось", - хмыкнула Лотти, но была проигнорирована мной.
Потому что, не смотря на то, что мучило меня, хотелось эгоистично продлить этот момент, прежде чем суровая реальность вновь обрушится на меня.
К Восху всё!
- Наливай! – широко улыбнулась, предвкушая настоящее приключение.
"Или огромную ошибку", - продолжила давить паразитка.
Нет! Она не испортит мне мой как оказалось двадцать пятый день рождения!
Глава 32
Пьянство - это добровольное сумасшествие и временное забвение. Все пьют не для того, чтобы найти ответы, а для того, чтобы забыть вопросы. И прошлое видится уже не таким беспросветным и ужасным.
- Свобода! - закричала Джеки, прежде чем разбежаться и прыгнуть в воду с пристани.
От чего раздался всплеск, и целый водопад брызг полетел во все стороны, в том числе и мне на голову.
- Тише ты, - попросила подругу, едва её светлая макушка показалась на поверхности, но сама же испортила эффект "чопорной камеристки" тем, что захихикала.
- Ну хорошо же, Дани! - она подплыла ко мне ближе. - Давно мне не было так хорошо. Как же я рада, что ты снова со мной!
Покачала головой, давя рвущуюся наружу улыбку, потому что полностью с ней согласна.
Вообще не помню, когда мне в последний раз было так весело и легко. Грим сто процентов потёк и стёрся, а мы купались голышом, так как это нам показалось логичнее и удобнее, чем потом сушить бельё втайне от горничных.
- Хочу спрыгнуть ещё, - заявила подруга и быстро поплыла к берегу, своей скоростью доказывая, что она не человек.
И уже через пару минут рядом со мной вновь раздался восторженный визг и всплеск.
Я весело рассмеялась и решилась повторить её манёвр, только в отличие от неё не стала возвращаться на сушу, а подплыла прямо к пристани и ловко на неё забралась, чтобы затем занырнуть ласточкой.
Восторг!
Всплыла наружу в нескольких метрах от уже начавшей озираться по сторонам Джеки.
- Пойдём уже сушиться? – предложила она, едва завидев меня.
- Пойдём, - легко согласилась и размашистыми движениями поплыла к берегу, чтобы схватить полотенце, укутаться в него и сесть на расстеленное покрывало, с удовольствием вытягивая голые ноги перед собой. Даже залюбовалась тем, как лунный свет бликами играет на оставшихся каплях. Со смешком подвигала пальчиками на ступнях.
Метаболизм у вампиров отменный, именно поэтому нам требовалось что-то очень серьёзное, чтобы подействовало как надо и пришло состояние эйфории и лёгкого опьянения. Мне обычно помогало гоблинское пойло, но в этот раз Жаклин раздобыла обычное виски, но усиленное магическим заклинанием. Как оказалось, она стащила его из запасов своего отца ещё днём, когда задумала эти посиделки, но ещё не забеспокоилась по поводу моего исчезновения и долгого отсутствия.
- Так… я обещала, что буду спрашивать о сегодняшнем дне только завтра, - заговорщицки произнесла Джеки, устраиваясь рядом и укутываясь во второе полотенце, которое мы прихватили из дворца, когда решили, что уже достаточно выпили, чтобы пойти и "вспомнить" те самые старые добрые времена. – Но скажи… как прошла встреча с магистром?
- О-у, - неожиданно я смутилась от этого вопроса, отчётливо припоминая как же всё было. – Ну он меня подозревает и решил проверить. Так сказать устроить допрос с артефактами.
- Да ты что? – она подобралась и уставилась на меня с горящими любопытством глазами. – Ты же не выдала себя? Хотя чего я спрашиваю! Ты же всё ещё тут. Как же ты выкрутилась? Он точно больше ничего не подозревает?
Ну и вопросики у неё! Да мне едва удалось унести ноги! В прямом смысле!
- Да как сказать, - смущённо пожала плечами. – Как ты понимаешь с артефактом иллюзии и истины я справилась. Но вот с третьим… вышла заминка.
- А что это было? – продолжила расспрашивать Джеки.
- Артефакт истинных чувств, - призналась и ощутила, как краснею, что не укрылось от девушки, которая от удивления вскинула брови.
- Да ты стала красной как свежая кровь, - удивилась она. – Раньше такого не было! Мы же вампиры!
- Да? – не слишком поразилась этому. Мне и так хватало потрясений, чтобы меня трогала подобная мелочь. – Значит, я научилась делать это за последний год.
- А-а-а, - неопределённо протянула Жаклин и тут же подалась вперёд. – Так что там было? Ты призналась, что он тебе нравится? Или что ты злишься на него? А может, что хочешь мести за то, что не поверил в тебя?
- Если бы, - усмехнулась. – Я… приставала к нему.
- Быть не может, - воскликнула девушка, то ли от восторга, то ли от ужаса прикрывая приоткрытый ротик ладошкой.
- Да, - и вдруг решилась на откровенность, срывая пластырь с этой кровоточащей стыдом раны: - Я сказала ему, что хочу его. А ещё что он красивый и в самом расцвете сил. К тому же, кажется, предлагала ему назвать меня солнышком. Или как-то так.
- О Восх! Быть такого не может! – шокировано вскричала Джеки.
- Может, - я закивала, понимая, что чувствую облегчение от того, что выговорилась.
Более того! Мне стало дико смешно, когда представила, как всё это выглядело со стороны! С его стороны!
