— Так точно, господин Форд. Не волнуйтесь, всё исполню. А за ограждение и через забор никто не перелезет. Я уж позаботился.
— Это как? — заинтересовался Рейн. Он сразу поверил, что бывший вояка вряд ли врёт для красного словца. Не тот случай. Пятнадцать лет службы даром не прошли.
— Пойдёмте, я вам покажу, — предложил мужчина и с охотой повёл оборотня к высокому забору, по которому причудливо стелился то плющ, то плетистые розы или лимонник. Вишенкой на торте оказался хмель с маленькими острыми иглами, которые сразу и не рассмотреть. И вся эта зелёная красота цеплялась за мелкую проволоку, скрученную так, что торчали острые металлические шипы. Натянутая почти по краю забора, она была практически незаметна для непосвящённых.
— Давно это здесь? — Рейнгард порадовался, что в окружении жены есть нужный человек.
— В прошлом году придумал, покойный господин был не против.
— Задумка просто отличная. Я надеюсь на вас, Мэт. Вечером вернусь. И запомните, что пустите меня только после того, как я упомяну ваши пятнадцать лет службы. Противник может оказаться магом. Так что будьте бдительны.
Садовник проникся словами нового хозяина и собственной значимостью, после чего Рейнгард поспешил по делам.
Глава 15
Едва Форд сел в автомобиль, как заработал кристалл связи, напоминая ор своей исправности.
Рейнгард не хотел отвечать. Совсем не хотел. На миг закрыл глаза, пытаясь сделать вид, что все это его совершенно не касается и вообще показалось. Но настойчивый звук вызова не желал отключаться.
— Слушаю, — произнёс вервольф, настраиваясь на общение с отцом.
Рейн давно ушёл из дома, оборвал все связи. Но альфа упорно давил, пытаясь вернуть первого сына. Дело не в том, что он скучал. В действительности всё гораздо проще — независимое поведение внебрачного отпрыска бросало тень на непререкаемый авторитет отца. Форд-старший не скрывал собственное мнение от упрямого сына, в открытую заявляя о своих требованиях всякий раз, когда им удавалось мирно поговорить.
— Рейнгард, ты еще долго собираешься показывать характер? — поинтересовался Карл Форд, вервольф, имеющий свои устойчивые жизненные принципы и непримиримую позицию по отношению ко всем сыновьям без исключения. Младшие вполне устраивали альфу, только старшенький подкачал.
Разговор на эту тему вёлся раз двадцать, и ничего нового в этом не было. Если бы не одно обстоятельство — отец никогда ничего не делал просто так. И в этот раз ему что -то было нужно от сына помимо самого факта возвращения. Знать бы ещё, что заставило альфу вспомнить о полукровке, чьей матерью являлась человеческая женщина.
— Отец, ты все ещё считаешь, что по прошествии стольких лет я показываю характер? — Рейн уже ничему не удивлялся. Весь разговор напоминал шаблон, который Форды знали наизусть и озвучивали каждый раз, как приходилось общаться. Именно что приходилось, потому что Рейнгард совершенно не скучал по мачехе и единокровным братьям.
Рано лишённый матери, он воспитывался в семье альфы. Была ли видна разница в отношении к детям? Да, была. Пара отца терпеть не могла первенца Карла Форда, рождённого от самой обычной женщины. Рейн отвечал ей тем же. Спасало ровное отношение ко всем внукам бабушки и деда, а также немногочисленной человеческой родни. Последние не посмели идти поперёк альфы, чтобы забрать на воспитание мальчика.
Подросший полукровка предпочёл уйти из клана, что порадовало мачеху и разозлило отца. Не без усилий Рейнгард поступил на службу в полиции. Альфа пытался всячески этому помешать. Каким чудом к этому моменту уцелела квартира матери, непонятно. Скорее всего, люди боялись, что Карл Форд может спросить за утерянное имущество. Именно этот угол и стал впоследствии помещением для детективного агентства, которое вервольф открыл, честно отработав в полиции несколько лет. Лишь две небольшие комнаты над рабочей зоной под личные нужды занимал сам оборотень. Места вполне хватало, тем более что в ближайшее время сюда наведываться придётся только мимоходом. Предложение Юлии жить у неё подошло волку идеально, хотя это повлекло новые заботы, от которых Форд не мог отмахнуться.
— Рейнгард, предупреждаю в самый последний раз. Если не приедешь к волчьему смотру, пожалеешь. Я навсегда закрою для тебя возможность вернуться домой и вычеркну из семейного дерева.
— А разве я там был? — Рейн не любил этих длинных нудных разговоров. После них вервольф чувствовал себя словно выжатый лимон.
— Не зли меня, Рейнгард! Ты мой первенец.. .к сожалению. И должен быть вместе со всеми!
— Не жалей. И считай, что меня нет. Сам подумай, зачем тебе сын от нелюбимой женщины?
— Не начинай снова, Рейн, — непонятная усталость прорезалась в голосе отца. Хотя нет, наверное, показалось. Форд-младший не мог себе представить, чтобы такой жёсткий и несгибаемый, как отец, продемонстрировал свою слабость. Даже нарочно не станет. — То, что было с Иллорой, случилось в тот период, когда мы оба были слишком молоды. И хочешь ты или нет, но в тебе течёт кровь Фордов.
— Течёт, я не отказываюсь. И человеческая тоже. Неужели ты забыл? Но все равно не приеду. Зачем? Не находишь, что это будет странно выглядеть. Более десяти лет меня не было и вдруг появился.
— Рейгар-р-рд, — зарычал альфа.
— Извини, отец. У меня работа. Не жди, не приеду. Да и не нужен я вам. — Собственные слова неприятно отозвались в сердце. Но это была уже не та боль, что возникала прежде.
— Будь здоров.
Форд-младший отключил кристалл связи и отправился в своё агентство. Общение с отцом круто изменило его планы и потребовалось срочно сбросить скопившееся напряжение. Прямо сейчас Рейн решил заглянуть к Миллеру, чтобы встретиться лично. Не ради наследства, а исключительно чтобы пощекотать нервы магу. Заодно дать понять, что не стоит лезть к Юлии Форд. И уже после этого заняться работой.
Глава 16
Одноэтажное здание, примыкающее к центральной автомастерской, выглядело солиднее, чем некоторые ювелирные салоны: на крыше флюгер, выполненный в форме серебристого авто, вокруг построек клумбочки-цветочки, посаженные знаменитым дизайнером Гриндером Флорентийским. И всё в форме составляющих автомобиля или запчастей!
Даже деревянные скамейки напоминали скорее салонные кресла, а не привычные лавки со спинками. Во всём чувствовалась заинтересованность владельцев мастерской. Не говоря уже о небольшом кафе, в котором не было алкоголя. То есть приезжай всей семьёй, оставляй машину, а сам отправляйся поесть мороженое или почитать газету на свежем воздухе. В общем, место популярное для многих зажиточных и не очень горожан.
Прочие мастерские для починки стальных коней, столь излюбленных не только мужчинами, но и женщинами, были немногим скромнее. Миллер и Норд (а попросту МиН) не зря гордились своим детищем и вкладывали в него деньги. Неудивительно, что маг не захотел делить нажитое с дочерью покойного компаньона, решив жениться на молодой девушке. Удобно? Всё останется в своих руках, плюс красавица в постели.
Идея замечательная, но пока вервольф дошёл до конца собственных размышлений, злость увеличилась в несколько раз. И если раньше он сам с удовольствием пользовался услугами МиНа, ныне же во всём виделся обман. Среди пострадавших — Юлия, за которую теперь есть кому заступиться.
Рейнгард припарковал автомобиль на обочине и заглушил мотор. Желание увидеться с Миллером не угасло, трансформируясь во вполне определённую потребность — набить врагу морду. В разряд друзей этого типа Форд не принял бы никогда.
Вервольфу уже не раз приходилось тут бывать, и картина вокруг не отличалась от предыдущих: прогуливался или пил кофе народ, желающий поскорее получить своих железных коней.
Быстрым шагом войдя в знакомое здание, оборотень обнаружил просторную приёмную, в которой никого не было. Зато нельзя было пропустить наличие двух дверей, ведущих... А куда они вели, Форд решил проверить опытным путём. За одной из них точно кто -то находился. Но то, в чём нельзя было ошибиться, это острый запах крови и пота.
