Призрак замер, метнув на меня странный взгляд, но больше ничего не успел сказать.
– Докладывай, – напомнил Эрвин. – Что там?
– Тебе придётся прерваться. Похоже, мы прямо в пасть ещё одной легенде.
Эрвин обречённо вздохнул и поцеловал меня в уголок губ. Потом позволил вытащить руку из его штанов и поднялся.
Мужчины вышли в коридор, где начали обсуждать, что же там случилось, а я рванула к шкафу, замотавшись в одеяло. Как же неловко вышло!
Одевшись, я заправила кровать и села на самый краешек с расчёской. Так, главное поменьше нервничать. Это вредно, в интернете читала. Хочешь, чтобы всё прошло гладко, позитив, приятные мелочи и полное спокойствие. Нужно забрать у призрака Минти. Она милая и настоящее воплощение позитива.
Едва подумав об этом, я заметила, как с приоткрытого на проветривание окна в каюту задувает зеленовато-серую дымку. Она совершенно точно была необычной и я, вспоминая наш прошлый опыт столкновения с дымом, решилась подбежать и закрыть окно. Не хочу стать сосулькой.
К счастью, слабое задымление, успевшее проникнуть в каюту, не нанесло мне вреда. Но и не делось никуда. Я отступила к двери, выглянула в коридор и, убедившись, что там пока безопасно, побежала искать Эрвина.
– Марина, – навстречу выскочил Джей. – Адмирал сказал вести тебя наверх! Там безопаснее. Но там жуть, готовься. Главное запомни. Схватись за что-то покрепче и лучше зажмурься.
– Боюсь, с закрытыми глазами я быстрее окажусь за бортом. Снова туман?
– Не только.
Господи… а что ещё?!
Джей нёсся вперёд и я едва поспевала. Как вдруг прямо перед нами возникло тело. Первой мыслью было, что корабль взяли на абордаж, это явно не наши, но потом я присмотрелась и чуть в обморок не грохнулась. Когда-то это был человек, сейчас перед нами с трудом двигалось похожее на рыбу-фугу существо. Распухшее с белёсыми глазами, синей кожей и в каких-то выростах, похожих на морских уточек.
– Утопеленец! – выкрикнул Джей.
Раньше, чем я успела придумать, что делать, в руках у моего защитника блеснула сабля, а ещё через мгновение голова чудища отлетела в сторону. Тело, будто не сообразив, что случилось, сделало ещё шаг, а потом шлёпнулось на пол, расплёскивая похожее на бульон содержимое и пачкая палубу. Какая… гадость.
– Быстрее, – Джей снова схватил меня за руку.
Сперва казалось, путь свободен, но у самого выхода из-под шканцев, появилась целая толпа. Двоим Джей порезал животы, а в третьем, который оказался очень здоровым, сабля застряла. Монстр замахнулся и сбил мужчину с ног. Не успевшие умереть враги прижали моряка к палубе. Я услышала крик и утробное рычание утопленцев.
Самый здоровый посмотрел на жестокую расправу и повернулся ко мне. Ноги едва держали, я даже крикнуть не могла от ужаса, а потом монстр сделал шаг, качнув торчащим из живота оружием.
Глава 30
Джей надрывно кричал и звал на помощь, а я наблюдала за тем, как уродливое тело делает ко мне быстрые, обманчиво неуклюжие шаги. Первый, второй, третий. Меня хватило только на то, чтобы отступить к ближайшей колонне и схватиться за неё потому как ноги совсем меня не держали. У меня не было шансов ускользнуть, не вышло бы. Осознав, что он уже непозволительно близко, я отступила, но запнулась и упала на стоящий у стены ящик. Ударилась поясницей, впрочем, если это чудище меня сожрёт, синяк последнее, что будет волновать.
Уродец повалился сверху и в нос ударил запах плесени и гнили, от которой заслезились глаза. Я приготовилась к тому, что меня сожрут заживо, но чудище вдруг снесло. Проморгавшись, я увидела спину Призрака, который бесшумно и от этого ещё страшнее расправлялся с тварями, напавшими на Джея.
Когда с последней было покончено, Сайлент помог товарищу подняться.
– Ты как?
– Порядок, – тот тяжело дышал. – И спасибо.
– Здесь не за что благодарить, – Призрак обернулся и посмотрел на меня. – А ты? Погрызли?
В этот момент между пуговицами мундира Призрака на груди, высунулась мордочка Минти, которая оглядывалась с любопытством и даже некоторым восторгом. Будто происходящее было не кошмаром, а весёлой игрой.
– Цела, кажется.
– Наверх, на квартердек, – скомандовал Призрак. – Закрепитесь у мачты. Джей, потише. Эрвин говорит, твари слепые. Ориентируются на звуки.
Договорив, он бросился на палубу, откуда доносилась лязгающая песнь сражения. Настолько беззвучно, что, казалось, не касался пола.
Джей коснулся предплечья, из которого сочилась кровь, поморщился, а после протянул мне руку.
– Идём, здесь опасно.
Я кивнула с сочувствием, улыбнувшись ему. Надеюсь, Альбус сможет подлатать. И что Джей не подхватит никакой заразы.
Когда же мы вышли, мне стало дурно. Утопленцы были всюду. Сайлент приказал нам залезть на шканцы, приподнятую палубу в задней части корабля и, похоже только на этом уровне не было тумана.
Ниже, на основном ярусе гремел бой. Туман перетекал через борта и вместе с ним перед защитниками судна появлялись монстры. Матросы, вооружённые саблями, расправлялись с ними слаженно и технично. Показывая, что они не просто моряки, умеющие драить палубу, лазать по мачтам и собирать паруса, а в первую очередь солдаты.
При других обстоятельствах я бы не сомневалась в том, кто победит. Но силы людей не бесконечны, а монстры прут из тумана нескончаемым потоком. Многие сражались из последних сил и, кажется, единственный кто не знал ни усталости, ни тем более страха или отвращения от всего происходящего – Призрак.
Теперь я поняла, почему боятся Призрака. Сайлент будто был разом везде, я даже не всегда успевала заметить, где он, а на палубу валились едва обрётшие форму утопленцы. Сабли у него две, да и двигался мужчина легко и плавно, будто и вовсе без усилий. Порой отпрыгивал так, словно к его рукам и ногам крепились нити, и кто-то незримый помогал ему нарушать законы физики.
Впрочем, нет. Людей, незнающих страха и отвращения было двое. Вторым, конечно же, был Эрвин.
Он снова стоял на носу корабля. Одна рука отведена в сторону, будто держался за стеклянную перегородку. Со второй ладони срывался поток магической «вьюги», и чудовища, попавшие в него, застывали, а после падал под натиском других. Они роняли замёрзших, и те разбивались на мелкие осколки.
Внезапно туман дрогнул и утопленцы перестали появляться. Наступила тишина. Звенящая и тягучая.
Уже всё? Наши победили?
Призрак в этот момент добил оставшихся. Моряки пытались помогать по мере своего состояния. Звучно выкрикивал Альбус, требуя собрать раненых под квартердек.
Не сразу, но я нашла Эрвина в толпе матросов. Он будто не видел изменений. Так и стоял, вглядываясь в туман. Настороженный, спина прямая и напряжённая, а глаза сияли холодом магии.
– Оставаться на местах, – твёрдо приказал он. Рассредоточится посередине корабля. К бортам не подход…, – Эрвин оборвал сам себя. – Зарядить пушки. Живо!
Матросы бросились врассыпную. Слажено, чётко и не задавая вопросов, будто всю жизнь к этому готовились. Хотя почему? Они и готовились.
Судя по всему, каждому присваивалось определённое орудие, потому как часть солдат слаженно и бодро поспешила к лестницам на нижние палубы. Никто не толкался, будто это тоже отрабатывалось и не раз. Моряки лишь обменивались командами, чтобы заранее договориться, кто кому поможет.
Я отошла к раненым солдатам. От меня толку всё равно нет.
– Заряжай! – гаркнул Эрвин, хотя вообще ничего не было видно. По-прежнему только туман.
Даже у меня возник вопрос: а куда стрелять-то? Но авторитет адмирала был настолько непререкаем, что матросы тут же послушно зажгли фитили.
Ещё одно мгновение полной тишины и вдруг корабль с диким рёвом накрыла какая-то тень.
Я вскинула голову, и сердце пропустило удар. Ой мамочки, это же не взаправду? Такого просто не может существовать!
Прямо над нами нависла гигантская человеческая голова. Мужское неприятное лицо, напоминающее какого-нибудь престарелого и вечно недовольного охранника с длинными волосами и разинутым ртом, в котором запросто поместится половина корабля. Я как-то шутила про летающую голову, но она появилась совершенно не вовремя!
