— Как видите Селена себя отлично чувствует, — говорит матушка нашим гостям. — Она полностью оправилась после удара по голове.
— Но память к ней еще не вернулась, — печально произносит Кардейн.
— Да не вернулась, — отвечаю вместо матушки. — Но ничего страшного. Все в порядке.
Эвреника смотрит на меня с легкой улыбкой, а Кардейн напряженно. Надо поскорее избавиться от этих двоих. Я собираюсь с духом и обращаюсь к герцогу.
— Ваше Сиятельство, можем ли мы поговорить наедине?
— Что-то случилось Селена? — Кардейн хмурится.
— Я бы хотела поговорить о нашей помолвке, — краем глаза замечаю, как улыбка Эвреники становится тусклее. Бьюсь об заклад ей не понравились мои слова.
— Ты можешь говорить здесь Селена, — соглашается Кардейн. — Среди нас ведь нет чужих людей.
— Ты уверен? — спрашиваю его. Конечно было бы лучше поговорить наедине, но если Эвреника первой услышит об отмене помолвки, будет даже лучше.
— Говори Селена, — просит Кардейн. Он выглядит задумчивым и немного грустным. Герцог ведь не глупый, все понимает. Может даже знает, что я хочу сказать.
— Я не хочу выходить за вас замуж, — выпаливаю глядя ему в глаза. Кардейн стоит с непроницаемым лицом и ничего мне не отвечает. А вот Эвреника буквально засияла, но быстро взяла себя в руки и скрыла свою радость. — Помолвки не будет. Я не люблю вас.
Матушка печально вздыхает, она расстроена, хотя я этого не понимаю. Почему она так хочет, чтобы я стала женой герцога?
— Селена, ты уверена? — спрашивает Эвреника, она делает вид будто ужасно опечалена новостью и пытается меня отговорить. — Это ведь серьезное решение. Ты должна хорошенько все обдумать.
— Да, — твердо киваю, — я уверена.
Хотела выложить главу вечером, но в итоге сделала это ночью. Днем будет еще глава.
13.3 Лучше бы я сбежала
— Если ты так этого хочешь, то вправе отстаивать свое решение, — Эвреника поддерживает меня и еще раз крепко обнимает. Я рассеянно киваю глядя на Кардейна. Почему он молчит? Он ведь понял все что я сказала? И не станет ничего предпринимать? Эвреника похоже тоже это заметила и тут же переключила свое внимание на него. — Кардейн, как ты? Понимаю новость не самая приятная, но нужно считаться с мнением Селены.
Кардейн продолжает молчать. Ситуация становится слегка напряженной. И матушка пытается ее немного разрядить.
— На улице такая прекрасная погода! Как насчет того, чтобы выпить чай в саду? — она тут же встает и зовет горничную, которая ждет за дверями гостиной. — Сесил, подготовь все к чаепитию в саду.
Матушка широко улыбается, но по ней сразу видно, что она нервничает.
— Пройдемте в сад, немного прогуляемся перед чаепитием?
— Леди Брукхайм, какая прекрасная идея, — Эвреника хлопает в ладоши и подхватив Кардейна под локоть тянет за собой к выходу, параллельно она без умолку щебечет: — Пойдемте герцог, насладимся хорошей погодой! Вы ведь слышали о великолепных розовых кустах графини? В Балмейт каждое лето цветут самые потрясающие цветы на свете! В позапрошлом году, я уговорила графиню подарить мне несколько своих лучших кустов. Они теперь растут у меня в столичном особняке. Запах просто потрясающий!
Кардейн немного сопротивляется, но все же идет следом за ней. А вот матушка смотрит на меня недовольно и качает головой.
— Так будет лучше, — шепчу ей, когда мы выходим из гостиной.
— Ты не можешь этого знать наверняка, — отвечает она.
— Но я чувствую, — настаиваю, — что так будет лучше.
— Я надеюсь на это, — бормочет матушка.
— Кардейн, ты сегодня такой молчаливый, — Эвреника продолжает щебетать, — неужели милая Селена разбила тебе сердце? Поверь мне дорогой, все будет хорошо, Селена не единственная девушка в мире. Все наладится.
Я не слышу отвечает ли ей Кардейн, мы все вместе выходим в сад и медленно прогуливаемся по широким дорожкам. Эвреника и матушка пытаются завязать милую непринужденную беседу, но Кардейн продолжает молчать, а я нервничаю из-за этого. Почему-то мне не по себе от его молчания. Лучше бы я все-таки сбежала.
Спустя полчаса, мы устраиваемся в любимой маминой беседке, той что находится прямо под окнами рабочего кабинета отца. Я сажусь между Эвреникой и матушкой, Кардейн садится напротив нас, периодически я ловлю его взгляд на себе, хотя может он смотрит и не на меня. По крайней мере мне хочется надеятся на это. Горничная разливает нам чай, и расставляет вкусные десерты, хотя ни один из них не лезет мне в горло.
— Селена, чем теперь ты собираешься заняться? — спрашивает Эвреника. Вряд ли это ее конечно интересует на самом деле, но она же должна притворяться моей подругой.
— Я останусь в поместье и буду помогать отцу, пока Огаст и Бастиан не закончат академию, — сообщаю ей. Матушка похоже не ожидала такого ответа, поэтому удивленно на меня смотрит. А Кардейн… он опустив голову рассматривает цветочный узор на чашке.
— А я думала ты решишь вернуться в столицу, — с деланным сожалением, сжимает мою руку Эвреника. А потом улыбнувшись, делает глоток чая и добавляет: — Но думаю это прекрасная идея, здесь вдали от городской суеты тебе будет лучше житься.
От ее последних слов у меня мурашки пробежались по спине. Да уж чем дальше я буду от Эвреники, тем больше у меня шансов выжить.
— Ты права Эвреника, здесь мне будет лучше всего, — от широкой улыбки у меня сводит челюсть. Кардейн мрачнеет, поэтому матушка старается перевести тему и рассказывает о своих цветах.
Эвреника воспользовавшись тем, что матушка заняла Кардейна разговором наклоняется ко мне и шепчет.
— Ты правда не хочешь за него замуж?
— Правда, — отвечаю ей, Эвреника понимающе кивает.
— Ты правильно сделала, что отказалась.
— Спасибо, ты единственная меня понимаешь, — благодарю ее. Она отмахивается будто происходящее сущий пустяк. А я думаю о том, что довольная Эвреника, гораздо лучше, чем замышляющая мою смерть.
В беседке мы сидим довольно долго, Эвреника делится своими планами, она и матушка разговаривают больше всех. Я слушаю их и иногда поддакиваю, когда меня спрашивают. Но пустяковые разговоры скоро заканчиваются. Потому что Кардейн задает мне вопрос, который повергает в шок матушку, а меня и Эвренику удивляет.
— Ты влюбилась в кого-то другого?
Приоткрыв от изумления рот смотрю на Кардейна. С чего он вообще это решил? Я конечно думала о том, чтобы соврать ему о своем несуществующем женихе, но не решилась на это.
— Влюбилась? — Эвреника переспрашивает его и смотрит на меня. — Это так?
— Я не влюбилась, — возмущенно отвечаю и ей и герцогу.
— Но тогда… — Кардейн со стуком ставит чашку на блюдце, — почему?
Вот и приехали. Я надеялась все пройдет спокойно и Кардейн воспримет все спокойно, но он выглядит так будто его обухом ударили по голове. Неужели новость о нашем разрыве только-только до него дошла?
— Я уже сказала ранее Ваше Сиятельство, я вас не люблю, — повторяю ему еще раз. — Поэтому брак между нами будет настоящей глупостью.
— Я против, — вдруг возражает он.
— Но я уже приняла решение, и не стану его менять! — напоминаю ему, но похоже герцог решил игнорировать его.
— Ты просто все забыла, а я это исправлю.
— Я не хочу! — вскакиваю из-за стола и сердито на него смотрю. — А если я не хочу, то вы меня и не заставите. Я не буду вашей женой. Матушка и отец понимают меня и поддерживают, так что вам Ваше Сиятельство лучше поискать себе новую невесту.
— Но я люблю вас! — восклицает он.
— А я вас нет! Разговор закончен и я не буду к нему возвращаться. А если вы будете настаивать, то не заговорю с вами вовек! — грозно топаю ногой и уперев руки в бока, смотрю на мужчину, который не может принять то, что его бросили.
— Боже мой! — вдруг восклицает Эвреника, глядя мне за спину. — Кто этот красавец?!
14.1 Этот дракон мой!
Я оборачиваюсь и вижу отца, который идет по садовой дорожке с Дэроном. Почему они здесь?
— Леди Брукхайм у вас гости? — Эвреника заинтересованно разглядывает моего дракона. Это мне совсем не нравится. А что если она переключит свое внимание на Дэрона? Сочетания злодейка и дракон — звучит максимально губительно для всего мира. Нельзя давать им возможность сблизиться.
