Ознакомительная версия.
— Поговорим? — процедила Даяна.
Я вздрогнула и застыла на месте.
Под ногами тонкое полотно первого снега, с неба по-прежнему падают крошечные белые блёстки, кружатся и оседают. Обронившие листву клёны тянут сучковатые руки вверх, словно о возвращении лета молят. На аллее, куда свернула совершенно неосознанно, как всегда, никого. Только я и три чересчур наглые поклонницы Кирстена.
— Поговорим… — кивнула рыжая Карас.
— Ещё как поговорим, — добавила Лим, криво улыбаясь.
Я тоже улыбнулась. А что делать?
Нет-нет! Угрозу я, разумеется, оценила, вот только бояться была не в состоянии. Во-первых, ректор раззадорил, а во-вторых… девчонки всё равно ничего не сделают. Драки, тем более магические, на территории академии запрещены, за такое и отчислить могут. И если первокурсники ещё не понимают всей серьёзности этого правила, то выпускники…
— Эмелис, какого тролля? — рыкнула Даяна.
Я вздёрнула подбородок и промолчала.
— Мелкая, ты, видимо, не понимаешь, против кого попёрла, — процедила Лим, обходя справа. Карас, взглянув на подругу, хмыкнула и двинулась влево.
Нашли кого запугивать!
— Девочки, а в чём дело? — спросила я тихо. — Вы ведь не хуже меня знаете, что роман с Кирстеном — фикция.
Сказала, а спустя пять секунд поняла — зря!
Я уже не могла видеть ни Лим, ни Карас, в поле зрения только Даяна оставалась. Следовательно, засечь начало атаки тоже была не способна. Меня спасла интуиция…
В последний миг щиток выставила. Да, именно щиток, потому как поставить полноценный щит не успевала. Со структурой не угадала, но сила удара была маленькой, дело обошлось трещиной в броне.
— Лим! — вскрикнула резко побледневшая Даяна. Тут же выдохнула, нахмурилась. А когда подняла глаза на меня…
— Девочки, вы понимаете, что делаете? — Собственный голос прозвучал незнакомо. Слишком много металла.
Даяна, а на других я по-прежнему не смотрела, потому что вертеться белкой в этой ситуации глупо, одарила кривой улыбкой. Сказала тихо-тихо, едва различимо:
— Понимаем.
Они ударили вместе, разом, как слаженная боевая тройка. Впрочем, почему как? На тренировках магички именно этот тип нападения практиковали — редкий, но крайне востребованный в случае диверсионных атак и… заданий по ликвидации вражеских защитников.
Три разноплановых удара. Три удара, против которых требуется поставить три разных щита. Вот только… выставить три щита невозможно.
— Ах ты! — воскликнула Лим потрясённо.
А я позволила себе сбросить сумку и перейти на второе зрение. То самое, которое даёт возможность видеть не только лёгкое свечение щита, а его суть, структуру. Мир стал значительно ярче, а обуревающая меня злость достигла пика.
Но магички злились куда сильней…
— Стерва! — выпалила Карас.
В следующий миг с пальцев девушки сорвался огненный шар повышенной концентрации, пришлось поиграть щитом — приоткрыться со стороны Даяны, увеличивая толщину щита со стороны Карас. Атака благополучно завязла, а рыжая магичка зашипела раненой кошкой.
— Тварь! — выпалила уже Лим.
Повод для бешенства был, и немалый — девочки не ожидали, не могли ожидать, что отвечу на атаку полноценным сферическим щитом, да ещё волновым, да ещё такой силы. Просто… это уровень мастера. Уровень, который тщательно скрывала на тренировках и искренне надеялась удержать в тайне до конца.
— Мелкая лицемерная тварь… — процедила Даяна. Глаза «русалки» превратились в две узкие щёлки, губы сложились в крайне неприятную улыбку.
Сказать, что не испугалась, — солгать. Страх был, просто где-то очень-очень глубоко, потому что бояться всерьёз… времени нет.
— Вы можете уйти, — сказала я. — Сейчас! Отступите, и я никому не скажу…
— Не скажешь, — кивнула Даяна. — Никому не скажешь.
Именно в этот миг я поняла: всё, шутки кончились, фурии не отступятся. Ни за что.
Внезапный удар Карас, и полотно брони прогибается. Двойная атака Лим и Даяны — я наращиваю щит до максимума, отлично осознавая — в этом режиме продержусь не дольше четверти часа. Ещё удар, сноп искр до неба.
— Ты не выстоишь! — кричит кто-то… кто — не пойму.
Опять удар — держу щит и даже не пытаюсь играть структурой. Волна — ближе всего к универсальной защите, которой… ну, в общем-то, не существует.
Ещё удар, новый сноп искр, в ушах уже шумит — очень плохой, очень опасный признак. Значит, времени ещё меньше, не рассчитала… да и отсутствие нормальных, полноценных тренировок сказывается.
Тройной удар. Ещё один. И ещё. Последний переходит в серию мелких, болючих тычков, структура щита даёт лёгкий сбой — ещё бы, после такого вмешательства.
Выправляю. С тихим рыком, потому что в глазах начинает темнеть. Три далеко не слабые магички — это слишком, даже для меня.
Хотелось крикнуть: девочки, а что дальше? Неужели думаете, что Кир простит? Или уверены, что он не узнает? В чём смысл?!
Вот только сил на вопросы не было. Всё, до последней капельки, уходило на поддержание защиты, которая уже гнулась и трещала, несмотря на подвижную волновую структуру.
Пришлось идти ва-банк.
Да, деревья уже оголились, но с территории академии аллея просматривалась плохо. К тому же… на что смотреть? Вспышки атаки и сияние щита ярче яркого только при переходе на второе зрение, которым в обыденной жизни никто не балуется — ведь оно тоже силы отнимает. А так — четыре девицы в странной позе, и всё.
Кричать? Не могу. Да и не услышат — слишком далеко.
Оставался только один способ привлечь внимание. Способ, последствий которого можно уже не бояться, потому что… потому что когда из носа хлещет кровь, ноги налились свинцом, а сила атакующих заклинаний не ослабевает, шанс выжить близок к нулю.
Я прикрыла глаза, сосредоточилась. Схема зеркального щита вспыхнула в сознании как по щелчку пальцев — дохлый тролль, не зря я сегодня на визуализацию ходила. И не зря посвятила добрую половину занятия этой, вообще-то запрещённой, картинке.
Удар Даяны, следом удар Карас. Лим пережидает, явно собираясь с силами.
Вдох-выдох, ещё один вдох. Две секунды до новой атаки… одна… всё.
Столь быстрая смена структуры защитного полотна отняла последние силы, сбила с ног. Но оно того стоило, точно знаю!
Тройной удар, тройная атака, остановить которую уже невозможно. Соприкосновение с поверхностью щита. Отражение. Визг. Где-то, очень-очень далеко, прозвучал взрыв. Сквозь сгущающийся мрак я сумела разглядеть зарево магического пожара. В противоположной стороне ещё один взрыв и грохот.
Ознакомительная версия.
