- Я думаю, мы должны шагнуть навстречу и довериться ей, но только по одной причине - чтобы расширить наш альянс.
Селена закатила глаза.
- Я должна оценивать общую картину, - объяснила я, - плюс, то, что она говорит, имеет смысл. Мы знаем, что Бэгмены приближаются, и мы знаем, что сработала сигнализация каннибалов.
Все снова слушали меня, словно я была лидером. К чёрту всё, но так и было.
- Если мы верим в это, у нас есть основания полагать, что в проходе есть ловушки. Итак, наш следующий шаг решить, какой из представленных ею вариантов несет меньшую вероятность, что нас убьют.
Финн сказал:
- Я думаю, мы могли бы остаться и использовать наши силы. - Взглянув на меня, он добавил так осторожно, как только мог. - У тебя могут, эм… могут возникнуть трудности при спуске по скалистому каньону?
Еще один спуск? Взгляд на Джексона.
- Беспокойся о себе - я понесу её задницу, если будет нужно.
Я положила руку на грудь Джеку.
- Он прав. Мы могли бы использовать наши силы.
Ожидание - теперь мой девиз. Или, может, я просто не хочу рисковать, чтобы медвежий капкан защелкнулся на костях наших ног.
- Тогда нам будут нужны волки Ларк, - сказал Финн, я говорю, давайте позовем её.
Мы все посмотрели на неё. Сокол, вернувшись, приземлился на её плечо и встряхнул перьями. Она потерлась носом о его клюв.
- Ты, верно, шутишь? - Селена посмотрела с ужасом. Так же как я раньше не верила ей, Селена не доверяла Ларк.
Но Финн уже махал девушке.
- Что вы решили? - спросила меня Ларк.
- Мы собираемся бороться.
Джек выдохнул, раздувая дождевую воду. - Тогда давайте будем умнее. У нас два врага. А когда их пара, то лучшее, что можно сделать, это столкнуть их между собой. - Я нахмурилась. - Это то, что мы сделали, чтобы вытащить вас из тюрьмы ополчения - мы натравили на них Бэгменов. Мы все знаем, что Бэгмены не отступят. Если их будет в два раза больше, то у Зубов не останется шансов. Селена, дай мне посмотреть карту.
Она вытащила её из сумки, и передала.
Джек закинул арбалет за спину.
- Помните последнюю долину, которую мы прошли, с большим участком плоской земли? Это зона поражения, тактический кошмар. Оттуда трудно выйти. Если каннибалы на грузовиках, им придется проехать там, чтобы, подобраться ближе к нам, насколько это возможно. Там мы заманим к ним Бэгменов. Селена и я могли бы привлечь их внимание, заставить их преследовать нас.
Джек в качестве приманки? Мы должны найти лучший вариант.
Селена изучила эту область.
- Это хорошо, но так мы создадим ещё больше зомби.
Одного укуса хватает, чтобы заразиться, если конечно жертва пережила нападение.
Джек пожал плечами:
- Меньшее из двух зол. По крайней мере, Бэгмены не думают.
- У меня идея, - сказала я, - мы можем спустить Бэгменов здесь. Я могу сделать проход окруженный шиповником, загоняя их.
Финн постучал по месту на карте:
- Я мог бы сделать иллюзию, что гора начинается здесь, чтобы они пошли по проходу в шиповнике Эви.
- Мои волки могли бы кусать, следуя по пятам и загоняя вниз.
Джек сказал:
- Селена и я можем в это же время стрелять в них, подгоняя вперед.
Проход в шиповнике, кусающиеся волки, иллюзии и стрелы.
- Если это сработает и каннибалы умрут, Бэгмены будут пить их несколько дней. У нас будет достаточно времени, чтобы скрыться.
Джек кивнул.
- Сколько времени потребуется нам для подготовки?
Как долго придется течь моей крови, чтобы вырастить растения для этого?
- Два часа?
По-французски Джек сказал мне:
- Хорошо. Тогда у нас есть немного времени поговорить с девушкой и выяснить, возможно ли хотя бы попытаться все это осуществить.
Глава 13
Хрусть.
Я поморщилась, гигантские волки Ларк, каждый раз притаскивали кости.
После завершения наших приготовлений, неподалеку мы нашли пещеру, больше не в состоянии ничего делать, но желая расслабиться и ждать битвы. Сокол Ларк должен был держать нас в курсе, если кто-то прибудет. Как только мы обосновались, ее волки - Шрам, Циклоп и Людоед - исчезли на некоторое время, а вернулись со старыми костями. Человеческими.
Как объяснила Ларк:
- Волки должны есть. Трупы после апокалипсиса.
Чтобы отвлечься, я, как гордый родитель, продолжала смотреть на мой шиповник.
Это было очень красиво, во всяком случае, я продолжала себе так говорить. Я вырастила достаточно растений, чтобы сделать две густые стены, двенадцати футов в высоту. Непроницаемые. Такие глянцевые и зеленые в противоположность пепельно-черной земле. Шипы торчали через каждые несколько дюймов.
Я хотела бы жить среди стеблей, но сомневаюсь, что Джек захотел бы жить со мной там.
Я сидела спиной, прислонившись к его груди. Потеря крови заставляла меня мёрзнуть, но я постепенно согревалась теплом его тела и теплом огня, который мы разожгли. Мэтью был рядом, сонный, глядел на пламя, в то время как Селена занималась увеличением количества своих стрел.
Ларк села плечом к плечу с Финном, волки расположились за ее спиной. Мы уже узнали, что у волков войны высокий интеллект, свирепость и очевидно аппетит.
Хрусть. Хрусть.
Джек, кажется, хорошо справился с этим безумием. Немного раньше, когда я засучила рукав пальто, чтобы сделать первый надрез на коже, ему было непросто.
- Ты уверен, что хочешь видеть это? - спросила я, проводя когтями над первым запястьем.
Приоткрыв губы, он сказал:
- Ouais.
Я разрезала. Он поморщился.
- Я исцелюсь, Джек.
- Но это не значит, что тебе не больно, так?
Пускать кровь было чертовски болезненно. Я стиснула зубы, в побелевших пальцах пульсировала боль, когда я разрезала руки вверх и вниз. Он словно прикованный наблюдал, как моя кожа заживает. К тому времени как все было сделано, я чувствовала головокружение и холод.
Он потер мои плечи, согревая их.
- Так вот как ты выращивала пищу для своей мамы.
Пока мы работали над проходом, Селена разведывала местность на предмет любых выходов, которые могли быть там. Мэтью отдыхал по соседству под навесом, его почти не было видно за плотной завесой воды. Неподалеку, рядом с Ларк, сидевшей с широко открытыми глазами, Финн практиковался в иллюзиях.
Иногда я слышала их разговоры и была рада, что он снова начал нести свою красивую фигню.
