сожаления постепенно уходили из души. Один из моих преподавателей в университете часто повторял: «Осознание собственных ошибок даёт нам надежду и шанс на то, что в будущем мы сможем избежать повторения подобного». Эту фразу я запомнила на всю оставшуюся жизнь, и довольно часто применяла ее в жизни. Теперь, когда Рэйчел узнала обо всем пусть и в искаженном виде, мне не нужно было избегать ее. С этого дня я могла вернуться к самой обычной жизни, и начать все с самого начала. В моей голове возникло осознание того, что я должна делать дальше, а самое главное, как дальше жить.
Домой я ехала в хорошем настроении и с чувством того, как будто я пробудилась после долгого сна. Мне показалось, что мне вновь шестнадцать лет и я в своём городке сижу в парке на траве и пытаюсь понять, как мне строить свою жизнь в будущем. В тот период своей жизни я мечтала об одном, вырваться из бесконечного «дня сурка» и не допустить впредь его возникновения в моей жизни. Сейчас, ситуация была похожей. Я застряла в мыслях об оборотнях, вампирах и о моей связи с ними, позабыв о реальной жизни. Я настолько зациклилась на мысли вернуть Дэмиана, что в итоге стала проживать «день сурка», раз за разом придумывая план по его возвращению. Реальная жизнь проходила мимо меня, а я этого не замечала. Осознание этого факта ещё сильнее отрезвило мой ум и вернуло меня в реальный мир. Все, что сегодня случилось, стало для меня своеобразным пинком и стимулом к решительным действиям. Плотно сжимая кожаный руль в своих пальцах, я ехала за рулём автомобиля Джеймса и в своей голове рисовала картины того, что я должна и сделаю для того, чтоб быть счастливой, не смотря ни на что.
– Стефани, ТЫ ЧТО? – крик Джеймса громким эхом отдавался у меня в ушах.
– Я увольняюсь – как можно тверже повторила я – Вот мое заявление.
– Ты совсем рехнулась? – продолжал кричать Джеймс с неимоверной злостью в голосе – Что на тебя нашло?
– Не нашло, Джеймс, а пришло – я сделала небольшую паузу – Пришло осознание того, что мне надо изменить свою жизнь, иначе я никогда не вырвусь из этого «дня сурка».
– И что это значит?
– Что я должна начать все с чистого листа – с улыбкой произнесла я.
– Стефани, это все звучит полным бредом. Кто мешает тебе жить дальше, не увольняясь с работы и не бросая нас?
– В том-то и дело Джеймс, если я останусь жить у вас и работать на тебя, я никогда не вырвусь из этой истории. Я хочу начать все заново, без сверхъестественного рядом с собой.
Лицо Джеймса в этот момент исказила неимоверная боль и отчаянье. Он сидел в своём кресле и впервые на моей памяти был подавлен и опустошён до глубины души. Его живой и уверенный взгляд сейчас был растерянным и поникшим. Можно было подумать, что из него вырвали душу, оставив лишь пустую оболочку. Я испытывала вину из-за всей этой ситуации и из-за того, что доставляю Джеймсу неимоверную боль. Но я твёрдо решила отнести все переживания за других на второй план и впервые за свою жизнь подумать в первую очередь о себе и о своей жизни.
– Ты точно все решила? – прошептал Джеймс после долгого молчания.
– Да, Джеймс – твёрдо произнесла я, но затем более мягко добавила – Но это не значит, что мы прекратим общаться. Конечно, если после всего этого ты захочешь общаться со мной.
– Как я говорил тебе ранее, я никогда не брошу членов своей семьи – все с той же болью проговорил Джеймс – И даже если ты решила покончить со всем, я все ровно буду рядом, чтобы не случилось.
– Спасибо тебе – я виновато опустила глаза – За все, что ты делал и делаешь для меня и Кейт.
– А как же Кейт? Она в курсе твоего решения?
– Я с ней уже поговорила, и она меня поняла – я произнесла это с тяжелым вздохом – Я уговаривала ее пойти со мной, но она сказала, что останется жить с вами, как член вашей стаи.
– Ты расстроилась из-за ее отказа?
– Если быть откровенной, то да, расстроилась. Но как и я, она приняла самостоятельное решение, которое я принимаю и уважаю.
– Я рад, что хоть в этом мы солидарны – Джеймс замолчал и посмотрел куда-то далеко за меня – На счёт Кейт можешь не переживать. Я присмотрю за ней и дам ей все, что ей будет необходимо.
– Только прошу тебя не избалуй ее – я впервые улыбнулась за этот тяжёлый для нас обоих разговор – Твои деньги и возможности могут ее испортить, и лишить понимания того, что всего нужно добиваться.
– Не бойся, ее уже ничем не испортить – мягко проговорил Джеймс – Она большая молодец, также, как и ты…
– Джеймс, я правда не хотела делать тебе больно, но пойми, мне это необходимо.
– Я понимаю Стефани. Я все прекрасно понимаю – Джеймс встал из-за своего стола и, подойдя ко мне, крепко обнял – Я буду скучать. И мне будет сильно не хватать тебя как на работе, так и дома.
– Я тоже – я обняла его в ответ и мои глаза стали влажными.
– Что ты планируешь делать дальше?
– Пока не решила, но для начала начну с того же, с чего и при окончании университета. Найду себе жильё и буду искать работу.
– Я верну тебе ключи от твоей квартиры в Бетери-Парк, а с моим рекомендательным письмом тебя возьмут на пост министра финансов США.
– Джеймс, могу я попросить тебя кое о чем?
– Конечно – растеряно произнёс Джеймс и нахмурился – О чем идёт речь?
– Мы можем переоформить квартиру на Кейт, но так, чтоб она не знала об этом до своего поступления в университет?
– Зачем тебе это? – Джеймс сидел с полным недоумения взглядом.
– Я хочу покончить с прошлым во всех его отношениях. А эта квартира является его неотъемлемой частью. Моя сестра часть всего этого, поэтому она может спокойно забрать ее себе.
– Ты уверенна?
– На все сто. Так мы сможем это сделать?
– Теоретически это возможно, но не совсем законным способом – виновато произнес Джеймс, прожигая меня взглядом – Ты точно не передумаешь?
– Точно Джеймс. Это теперь квартира Кейт, в которой она сможет начать свою отдельную и счастливую жизнь. А может
