Это зрелище завораживало, и в то же время, дарило покой. Время будто бы остановилась, несмотря на движение жизни в этом сказочном лесу. Встала — не в силах противится порыву коснуться сезонного дерева. Белоснежное платье непривычно скользило по бедрам, а терпко-медовый запах с мятными нотками немного дурманил голову, я подошла вплотную к многовековому дубу. Его шершавая темная кора была уже в нескольких сантиметрах от меня, когда в лицо неожиданно пахнуло холодом и крупные снежинки пронеслись мимо, заставив зажмуриться. Вдруг неожиданно потемнело — луна черным оком закрыла солнце. Невольно повернула голову в сторону Вечной Зимы и увидела высокую фигуру, укутанную снежной дымкой. Напрягла глаза, силясь разглядеть силуэт. Но тут голова закружилась, а когда я сфокусировала взгляд, окружающая картинка поменялась.
Теперь я стояла на берегу, залитого лунным светом озера. Круглая сверкающая, словно посыпанная алмазной крошкой, гладь манила к себе. Я уже не удивлялась ни мирному шуршанию кронов, ни покачиванию высокой травы у самой кромки — все казалось таким родным и.… правильным. Может, это и сон. Но, это место должно быть именно таким. Не искореженной копией со ссохшимся стволом старой ивы, с заросшим пустым дном и глухой тишиной — это укромный уголок первозданной природы должен быть наполнен жизнью, назойливыми и, одновременно, успокаивающими звуками.
Подошла ближе. Мое отражение беспокойно подрагивало под порывами легкого ветра. На меня снизу вверх смотрела девушка с каштановыми волосами, вплетенными в них листьями березы и плюща, мелкими цветами разных оттенков. Провела рукой по волосам, чтобы убедиться, что это не иллюзия. Казалось, будто бы я коснулась рукой весеннего покрова лесной лужайки.
Оглянулась. Снова этот антураж. Опять этот сон. Очевидно, что я похожа на немую девушку из той легенды, но… Что же я должна делать? Что понять из этого сна? Не отпускает чувство, что что-то произойдет, если я не догадаюсь, что-то плохое…
— Ты такая красивая…
Я вздрогнула, когда я сильные мужские руки взяли в кольцо мои плечи. Узоры-ожоги, покрывающие тыльную сторону его ладони, расползались выше к предплечьям. Рябь на воде не давала разглядеть лицо мужчины. Я пыталась повернуться, но он меня остановил. Коснулся лбом моего затылка и, вздохнув, прошептал:
— Не надо. Это всего лишь сон…
— Эй! Не спали шашлык! — возмущенный мужской голос заставил меня вздрогнуть и очнуться ото сна.
Я все еще находилась на заднем сидении автомобиля, только он уже не ехал, а я была заботливо укрыта одеялом. Присела и огляделась вокруг: суета на берегу и возле старой беседки красноречиво говорила о том, что проснулась я в самый разгар приготовлений ко второму дню.
— Ника! — Тина, заметив мое растрепанное лицо, оставила контейнеры на деревянном столике и подбежала к приусу. — Проснулась!
— Ага, — рассеянно отозвалась я, все еще находясь под впечатлением от очередного живого и странного сна.
— Пойдем, — подруга потянула меня в сторону беседки, где справа от меня Коля спорил со своим одноклассником по поводу правильности приготовления шашлыков.
Подруга усадила меня на лавку, встроенную в саму беседку, и принялась дальше накрывать на стол с остальными девочками. Мне тоже досталось задание — нарезать хлеб на одинаковые треугольные ломтики. Когда приготовления завершились, начали подтягиваться парни, с дымящимся шашлыком на шампурах.
— Скучаем, девчонки? — бодро вставил Коля, в речь своего напарника, что в красках описывал то, как Аполлонов чуть не спалил мясо. Парень опустил очки и подмигнул.
На секунду сердце неприятно екнуло — показалось, что это он мне. Но, обернувшись, увидела Катю, и от души отлегло. Все расселись по местам, а спустя пару стаканов пива беседка загудела хохотом, смешным школьными рассказами. Чего стоил рассказ, как пока учитель опаздывал, бывший 11Б умудрился составить из парт двухэтажный автобус. Вот тебе и Английский язык. Я довольствовалась соком, в прочем, как и Миша. Он почти сразу потащил Решетову кататься на лодке. А мне даже свежепожаренное мясо в глотку не лезло. После кошмаров вообще аппетит частенько пропадал. А тут еще беспокойство, да и атмосфера способствовала — искусственные карьеры, наполненные водой — не давали того спокойствия, что я чувствовала в своем укромном уголке. Это не мое озеро.
Надоело сидеть, натянуто улыбаться и кивать, оглядела присутствующих, но Петю не нашла. А ведь от него я хотела узнать о Владе. Приметила Пентюхова младшего у костра с палкой с насаженной на ней сосиской.
Вооружилась шампуром и куском хлеба и двинулась к нему.
— Привет, — осторожно присела рядом, чтобы не спугнуть.
— Привет, Ника, — парень искренне мне улыбнулся.
— А ты чего один сидишь? — спросила я, стараясь засунуть нетерпение, куда поглубже. Нельзя же, в конце концов, сразу выпаливать странные вопросы.
— Не хочу пить, — парень слегка нахмурился, уставившись на огонь.
Похоже, вчерашний вечер у кого-то не удался… И как мне перейти к интересующей меня теме?
— Как баба Зина? — бросила как бы невзначай, переворачивая хлеб.
— Нормально, — Петя посмотрел на меня немного недоверчиво. Похоже, не мог взять в толк, почему я к нему подсела, — …Только вот… живет у нее какой-то фрик…
— Какой?! — не выдержав выпалила я, радуясь, что не нужно вести с Петром долгие беседы. Хотя часть меня, все-таки, испытала легкий стыд: паренек-то явно умный и интересный собеседник. А я подсела к нему лишь бы удовлетворить свое нездоровое любопытство.
— Да один городской… Навешал ей лапши, что якобы приехал в поселок, потому что у него дача здесь есть, а только потом узнал, что его отец ее уже кому-то продал. Бабушка сжалилась и пустила парня к себе. А он странный какой-то… Недели две назад, я остался у бабушки ночевать и видел, как он по огороду голый щеголял. Часов эдак в 5 утра. А потом…
Дальше в ушах тревожно зазвенело. Сложить два и два было просто. Неожиданное появление Влада, у которого в Бронзовске ни родственников, ни дачи, мои странные сны и нудистский поступок Влада, как раз в полнолуние…
— Извини, — прервала я поток возмущений Пентюхова, — Я сейчас.
Отошла от парня, который просто пожал плечами и вернулся к своему жареному перекусу.
Села у берега, нервно барабаня по экрану телефона. Нужно убедиться. Открыла календарь. Новое обновление включало в себя и фазы луны. Посмотрела, когда следующее полнолуние. Через две недели — 15 июля. В этот момент, прежде чем я решила, что делать дальше, высветилось сообщение от неизвестного:
«Привет, Ежик. Уже набралась?» — в конце стоял подмигивающий смайлик.
Влад.
Не смогла себя остановить.
«Привет, что делаешь 17-ого?» — было все равно, как он отреагирует на такой странный ответ.
«Извини. Не получится. Я уже не в поселке».
Правило 12.1. Если б знал, где упасть — матрас бы постелил…
Все стало налаживаться. До 17 июля меня временами колотило, стоило вспомнить, к каким умозаключениям я пришла полмесяца назад. Влада Файтова я больше не встречала ни в Нижнем поселке, ни в Верхнем. Хотя, за эти две недели я побывала в Верхнем Бронзовске всего пару раз, и то по инициативе Тины — ей нужно было обновить и так ломящийся от одежды гардероб. Но ее можно понять: первое официальное свидание с Мишей все-таки. Пьянка на карьерах у правого берега Биаони, закончилась поцелуями сахарной парочки (прямо в двухметровых кустах у беседки). После этого Миша и Тина сторонились друга целую неделю, потом, все же найдя в себе силы поговорить, Кириллов назначил свидание. Ей-Богу, как дети малые! Неделю бегали друг от друга, чтобы потом признать очевидное. Столько времени в пустую… Я же в это время смогла поладить с Пентюховым младшим. После того как Влад мистическим образом испарился, бабушка переключилась на бедного Петьку. Даже регулярно стала звать его с бабой Зиной в гости на чай. Парень оказался ненавязчивым и очень умным. Петр, к его чести, был очень прямолинеен, и сразу заявил, что у него нет на меня никаких видов. А вот просто иногда общаться, чтобы бабушки нас обоих не трогали — он согласен. У меня прямо от души отлегло. Не то, чтобы я была категорически против возможности найти любовь, просто считала, что начало второго курса не то время для буйства гормонов и статуса «все сложно».
