— Каблук застрял, — ответила Элли, схватившись за свою лодыжку.
— К-каблук? — не поверила я свои ушам.
Каблук? КАБЛУК? Какой каблук, когда ты отправилась в чужой дом воровать чужие вещи?
Едва сдержала себя, чтобы прямо тут не взорваться. До крови прикусила внутреннюю часть щеки и стала пыхтеть как паровоз. Гренда просто покачала головой, говоря всем своим видом «Мы да без выкрутасов — это точно не мы»
— Ты надела каблуки на вылазку? — спокойно поинтересовалась Гренда. — Как ты додумалась до такого?
— Вытаскивай свой каблук и быстрее уходим отсюда, — прошипела я на подругу. Мне резко стало не до ответов на такие вполне интересные вопросы.
Все призраки, что невозмутимо сидели в своих углах, теперь оживились и стали пролетать туда и сюда хаотично, едва не сквозь нас пролетая. Неужели хозяева вот-вот придут? Только два ночи. Их не должно быть здесь.
— Давайте быстрее, — нервно подгоняла я Элли.
— Дай посмотреть, — подошла к ней Гренда и стала дергать за туфли.
— Как ты могла так попасть, — причитала я скорее для себя, чем для Элли. Сама судорожно искала выход в другом месте, если вдруг хозяева все же появятся раньше ожидаемых пяти часов утра.
— Все, я вытащила каблук, — довольно воскликнула Гренда и обе подруги повалились на пол под грохот открываемой входной двери.
— Дорогая, будь осторожна, здесь порог. Не споткнись снова, пожалуйста, — послышался бас со стороны двери.
Мы замерли по центру комнаты: я стоя, Гренда в полусогнутом состоянии и распластанная на полу Элли.
Элли смотрела огромными глазами на Гренду, Гренда на меня и все трое мы почти не дышали, только шокировано забегали глазами по гостиной в поисках другого выхода.
«Что же делать что же делать?» — билось в голосе. Так у меня есть бомба. Сработает ли она или нет?
Пошарила по карманам и нашла то, что мне было нужно. Руки подрагивали из-за страха быть пойманными, прикусила до боли щеку, чтобы прояснить разум и сделала глубокий вдох и приступила к делу.
— Апериан, — прошептал я и бросила в сторону комочек с концентрированным соком полыни, что тут же превратился в жутко пахнущие испарения и серым туманом отрезал нас от хозяев, но должного эффекта не произвел.
— Ты ничего не слышал? — послышался голос женщины все еще и прихожей. Что они вообще там делают? Не молодожены вроде.
— Тебе показалось, отсюда изгнали всех призраков. Приходил некромант из королевских…
Я услышала все что, хотела. Королевский некромант. Замечательно.
Обшарила взглядом богато обставленную комнату. Было темно и это немного сбивала поиски, но я нашла талисман. Некроманты из дворцовых не изгоняют нечисть, они лишь блокируют ее с помощью таких талисманов.
Тройной узелок, вытянутые нити и обязательно ярко-красные. Такие, как те, что висят в углу под потолком.
— Гренда, сними узел с потолка, — шепнула я подруге, что стояла позади меня. Через мгновение он уже у меня в руках догорал ярким пламенем. Пламя отразилось в зеркале, в зеркальной поверхности стола, начищенного до блеска, на паркете — везде. Создался эффект бегущих человечков.
— Т-т-там, что-то есть, — послышался заикающийся голос жены хозяина дома.
— Тебе показалось, дорогая, — настаивал муж.
— Ты мне не веришь? — истерично заявила жена.
— Все хорошо, после стольких бокалов вина могло и показаться, — приторно ласковым голосом говорил муж.
— Ты меня за дуру держишь…
Несколько мгновений стало тихо, а потом началась такая какофония, что скрежет одних только цепей на неизвестном призраке и завывания другого пробирали до самых костей и заставляли дрожать мелкой дрожью.
В это же время жена яростно выговаривала мужу, что именно думает о его снисходительных фразочках в ее сторону.
— Сматываемся, — шепнула Гренда, заставляя поторопиться Элли, которая едва поднялась с пола.
Я двинулась к первому же окну и дернула за створки, чтобы его открыть. На удачу, окно не оказалось запертым и распахнулась поставляя в дом прохладный свежий воздух.
— Я не стану прыгать в окно! — возмутилась Элли, следя за моими действиями.
— Да что ж ты будешь делать? — не удержалась я. — Лезь в окно иначе мы полезем в камеру к преступникам.
— И нечего так кричать, — пискляво возмутилась Элли и полезла в открытое окно. За ней следом и Гренда.
Я еще раз обернулась на гостиную, убедилась, что муж и жена все еще ругаются и тоже выбралась в окно.
Что могло быть хуже неточной информации, бесполезной вылазки и почти тюрьмы? Прямо здесь и сейчас это оказалось болото.
Я спрыгнула с подоконника и угодила в ледяную воду почти по колено. Противное склизкое дно, заставляло содрогнуться от понимания, что это может быть. Запах, что настиг мой носа, был таким тухлым, что захотелось залезть обратно и сдаться хозяевам.
Зажала нос, стараясь хоть как — то прекратить тошноту и постаралась сделать пру шагов.
— Ада — поторопись, — громко прокричала Элли. Они с Грендой стояли на сухом островке, что соединялся с нормальной дорогой. Обе чистые и довольные. Как же я так влипла? Что вообще за день сегодня такой.
Так, надо собраться, представить, что я иду по песочку и пройти уже это… БОЛОТО.
Воображение отказывалось воображать и каждый мой шаг перед глазами стояли картинки как я наступаю на слизь. Быстрее уже выбраться и помыться. Как меня угораздило сегодня так непродуманно попасть в дом?
— Как же ты попала в болото? — причитала Элли. — Давай осторожно, продвигайся чтобы не поскользнуться, ступай тихонько, только не думай, что поскользнёшься, только не упасть, главное устоять и не сесть, ну ты поняла чем, в болото. Только не это, отстирывать замучаешься.
— Элли, — прорычала я.
— Я только говорю, что может случиться, если ты не удержишь равновесие, споткнешься, поскользнёшься, а может наступить на острый камень.
— Элли, — громче зарычала я.
— Ты главное не торопись, не волнуйся.
Я не ответила. Меня уже раздражало все и вся. Сегодняшний день просто не задался вот и все. Только так можно оправдать все неудачи. А теперь я выыы…
Всплеск.
Бултых.
И ледяная вода мне по грудь.
Что может быть еще хуже? Нет, никаких предположений, еще и они сбудутся.
От запаха хотелось просто выть в голос, черные брюки уже стали тряпками, я ощущала на них слизь — только выкинуть. Моя любимая везучая черная рубашка так же стала похожа на тряпку. От удушающего запаха стало плохо. Теперь и нос не могу закрыть, ведь руки тоже испачкала в тине болотной. Кто бы мог подумать, что в самом центре столице есть такое болото.
Одно радует — волосы у меня заколоты вверх. Надеюсь, заколоты крепко иначе такой маски они не выдержат.
— Поторопись, — прикрикнула Гренда, беспокоившаяся, что хозяева закончат свой скандал и заметят открытое окно.
Перевела свой взгляд с болота на девушек. Лицо подружек при осмотре меня говорило ярче всяких слов — ужас в его истинном обличии.
— Это ведь не твоя удачливая рубашка, да ведь? — ласково спросила Элли. Я посмотрела так, что искорки надежды потерялись в глубине ее глаз.
— Теперь нам грозит только несчастие, — усмехнулась Гренда. — Вылезай уже, мы и так задержались.
Просто сказать вылези, пришлось снова ощущать склизкое дно, а выбираясь стало еще противнее, ведь рубашка прилипла склизкой жижей к моему телу, как и брюки. Хорошо, что погода не ветреная, я бы не вытерпела постоянного касания грязи к моей коже, пусть уж создается видимость нормальности.
Пока я выходила, челюсти подруг отпали, а глаза округлились. Они ничего не сказали, просто молча развернулись и поспешили чуть впереди, стараясь меня прикрыть от прохожих. Как будто это возможно с таким запахом.
И чего я переживаю? Завтра никто не вспомнит обо мне. Даже те немногочисленные прохожие, что в два ночи прогуливались по темным улицам.
— Элли, в следующий раз мы тебя не возьмем, — проговорила Гренда через несколько минут молчания.
