— Это традиционное угощение в Андоре, которое печется на рождение ребенка! Мятное печенье, чтобы малыш рос здоровым и… спокойным! — принялась выдумывать Милада, ставя блюдо на стол. — Так что, все, кто желает моей племяннице здоровья — должны обязательно попробовать!
— Никогда не слышала о такой традиции, — отозвалась Агата.
— А что… у нас во дворце много детей рождалось?! — мигом выкрутилась княжна.
Принцесса с ней согласилась. И, после основных блюд, первой взяла к чаю несколько печений. А через пару минут блюдо опустело. Лишь Милада не испробовала собственное угощение, сославшись, что наелась его еще на кухне.
— Демьян, — протянула Дарьяна, зевнув. — Уступишь нам на сегодня свою кроватку?
Милада от радости подскочила на своем стуле, но этого никто, на ее счастье, не заметил.
— Опять? — удивился принц. — Вы что, окончательно решили оккупировать мою территорию?
— Ну еще одну ночку! — умоляюще пробормотала девушка, снова зевнув. — Обещаю, завтра ты нас не увидишь!
Майя, сидящая рядом с ней, прикрыла ладошкой рот, пряча зевок.
— Ну девочки совсем расслабились от сытного ужина! — отозвался Михаил, улыбаясь. — Идите-ка спать, красавицы. Сын, не будь жадиной!
— Да ладно-ладно, я не против! — замахал руками Демьян.
Ворожеи, не переставая зевать, потянулись к выходу. Милада тоже сделала показательный зевок и поспешила покинуть столовую. Она вернулась в комнату и уселась на кровать. Теперь оставалось только ждать, пока дворец заснет.
Спустя несколько часов все звуки стихли: жители дворца разбрелись по комнатам, слуги разбежались по домам. Милада надела вязанные носки вместо обуви, взяла в руки ножницы, и вышла из комнаты, двигаясь тихо, словно мышка. Она повернула в сторону коридора, где находились покои принца и принцессы, но замерла, так и не дойдя до двери. Из горла вырвался расстроенный стон. У дверей стоял совершенно другой стражник — совсем не тот, кого Милада угощала печеньями. И этот страж спать явно не хотел. Княжна принялась усиленно думать. Как отвлечь охранника? В мыслях тут же вспыхнуло обещание Леонэля о богатом муже, которому обязательно позавидует Ладмила! И Милада совершила невозможное — она придумала хитроумный план! Девушка вернулась в свою комнату, взяла кочергу, стоящую у камина, и поспешила обратно. Размахнувшись, Милада швырнула кочергу в окно. Звякнуло разлетевшееся на осколки стекло. Княжна юркнула в коридор, вжимаясь в стену. Раздались шаги — к окну подошел тот самый стражник. Пока он осматривал разбитое стекло, Милада на цыпочках побежала к покоям Агаты. Приоткрыв дверь, она проскочила в узкую щелку приоткрытой двери.
Все четыре ворожеи спали на большой кровати. Похоже, травы подействовали, и сестры лежали на перине, не раздевшись. Милада перехватила ножницы поудобнее. Она подошла к Майе, подцепила кожаный шнурок лезвием и перерезала его. Вытянула шнурок, снимая талисман с шеи, и сунула его за пояс. Затем проделала то же самое и с остальными сестрами. Никто из них даже не шелохнулся — девушки спали крепким сном.
Закончив с работой, Милада выдохнула и поспешила к двери. Но теперь она не знала — как ей выйти? Вернулся ли стражник на свой пост? Милада приложила ухо к створке, пытаясь хоть что-нибудь услышать. Но за дверью стояла тишина. Решив рискнуть, княжна приоткрыла дверь. И ей снова повезло — стражник все еще находился у окна и с кем-то тихо разговаривал, видимо позвал подмогу. Милада, не веря своему счастью, поправила платье и с гордым видом прошла мимо беседующих охранников. Те проводили ее удивленным взглядом.
— Ваша светлость! — окликнул княжну один из мужчин.
Милада, чувствуя, как сердце отчаянно бьется в груди, с напускным безразличием развернулась к стражникам.
— У Вас все в порядке, вам не требуется помощь?
— Нет! Я уже сама сходила на кухню! — с недовольным видом заявила княжна, потирая свой еще совсем плоский живот, старательно строя из себя капризную беременную.
Охранник кивнул и вежливо пожелал спокойной ночи. Милада гордо развернулась и проследовала в свою комнату. И только оказавшись в ней, она выдохнула. Вытащив четыре талисмана, княжна потрясла ими в воздухе:
— Талисманы у меня, Леонэль! Я все сделала! Теперь твоя очередь!
Глава 24
Пелагея не ошиблась! Угроза близко! И это угроза — он! Я чувствую, что он не просто так выжидал столько лет, трусливо прячась по другим мирам! Но тут он вернулся! Я знаю это! Я чувствую, хоть и не могу его найти. Лео! Трусливый человечишка, возомнивший, что способен обмануть богинь. И самое печальное, что он обманул!
Мои сестренки еще долго приходили в себя. Маланья ни на секунду не выпускала их из виду! Эти годы во всех княжествах создалось слишком мало семей, родилось слишком мало детей — моей младшенькой было не до этого. И наконец Лилита и Линдита закопали топор войны, забыли окончательно про этого гнилого человека, перестали гневаться на невинных людей, и все стало как прежде.
Но он снова близко! Собираю сестер. Боюсь, что Лилита и Линдита сорвутся, но они полны решимости… уничтожить его! Даже если придется стереть этот мир вместе с Лео!
Велю всем сестрам выбрать себе дочь в миру и наделить ее большим даром, чем давали мы остальным ворожеям. Пусть эти девочки станут нашей силой! Нашей надеждой!
Из откровений Маргариты.
— Девочки еще спят? — поинтересовался у вошедшего сына Михаил.
Он, Арслан и Кирилл уже сидели в столовой и завтракали.
— Я не заглядывал к ним! Если снова разбужу — могу вообще кровати лишиться! — засмеялся Демьян.
Он присел за стол и взял чайничек. Налил горячего чаю. Отпил и блаженно причмокнул.
Мужчины позавтракали, заодно обсуждая дела. Новостей с фронтов не было, посланные в Андор разведчики также не вернулись. Оставалось только ждать. Мужчины проговорили больше часа, но ворожеи так в столовой и не показались. Закончив прием пищи, Демьян поспешил в комнату, чтобы переодеться. Дежуривший стражник доложил, что девушки комнату не покидали и к ним никто не приходил. Принц постучался в дверь. Но ему никто не ответил. Приоткрыв створку, Демьян прошел в комнату.
Их с Агатой большая кровать была разобрана: покрывало смято, подушки приплюснуты, сверху лежали скомканные пледы — все давало понять, что совсем недавно на ней кто-то спал. Но самих спящих в комнате не нашлось. Демьян вышел за дверь, собираясь отчитать стражника, что не качественно выполняет свою работу и упустил ворожей из виду. Но внезапный девичий визг отвлек его. Принц со всех ног кинулся в сторону звука.
Милада сидела на своей кровати и верещала, держась за живот. Вокруг нее на белой простыне разливалось огромное кровавое пятно. Служанка княжны испугано замерла у двери, прижав ладони ко рту.
— Что стоишь, зови лекаря! — прикрикнул Демьян на девушку. Та бросилась исполнять приказ принца.
Милада ревела, не прекращая, бормоча себе под нос: “Я не этого хотела”! Лекарь прибежал через пару минут, вместе с повитухой. Демьяна выгнали из комнаты и закрыли дверь. Принц остался стоять в коридоре, дожидаясь врача и жены. Он был уверен, что Агата прибежит сразу же, как только услышит о произошедшем с сестрой. Но она не приходила. Зато в коридоре замаячила любопытная Вита, служанка принцессы. Демьян подозвал ее к себе. Девушка, виновато опустив голову, подошла к принцу и поклонилась.
— Ваше Высочество… извините, я услышала…
— Где Ее Высочество? — перебил принц, не собираясь выслушивать оправдания любопытства служанки.
— Я не знаю, — выдохнула Вита, подняв на принца перепуганные глаза, как будто в чем-то была виновата. — Мы с Лесей пришли, а ни Ее Высочества, ни их милостей в комнате уже не было. Леся решила, что они отправились в баню, но их там тоже нет.
— Иди в конюшню, узнай, брали ли ворожеи лошадей! А Лесе вели пусть обойдет дворец. Как только найдете принцессу, попросите ее прийти сюда. — Как прикажете! — поклонилась Вита, и, кивнув на дверь комнаты Милады, откуда слышался крик и рыдания княжны, тихо спросила. — Ее Светлость потеряла ребенка?
