до ста двадцати, и потом ещё в коляске на батарейках бодро носился лет десять, и даже когда слёг, продолжает изводить родню требованиями принести-подать и поговорить о царской власти до революции. Оно тебе надо? Никому это не надо. Даже племянникам моим оно не сдалось, они в любом случае наследство получат, даже если я на тебе женюсь и по всем правилам всё тебе отпишу – на Грани Тор такой закон, что родственники могут оспорить даже самое безукоризненное завещание, его гномы составляли, для них родня превыше всего. Для особо сложных случаев существует процедура выхода из семьи, чтобы стать полнейшим отщепенцем без единого родственника, но я так не сделаю, мне этого не простят.
В его глазах читалось, что ему, конечно, не простят, но нас здесь двое.
Я не могла понять, почему он говорит такими хитрыми окольными путями, но приняла условия игры и спросила:
– А почему эта процедура тогда существует?
– Она применялась раньше для того, чтобы сёстры с братьями не женились, у гномов это запрещено, а родня ведётся до сотого колена, так что в маленьких общинах все друг другу родственники, и перед свадьбой невеста как бы из своей семьи выходила, чтобы сразу войти в семью мужа, или наоборот. Выход без входа делали только для шаманов или в наказание за преступления. Если я так сделаю, это будет номер, конечно... – он посмеивался, но глаза оставались серьёзными. Я сказала то, чего он ждал:
– А если я так сделаю?
– А вот это хороший юридический вопрос, – поднял указательный палец господин юрист, улыбнулся как демон и спросил: – Ты совершеннолетняя?
– Смотря где, – улыбнулась я точно так же, он рассмеялся и шутливо погрозил мне пальцем:
– Это тоже очень правильное уточнение. Если тебе есть восемнадцать, то здесь и сейчас ты в полных правах. Оформить выход из семьи можно успеть сегодня до обеда, это двадцать минут времени. После обеда можно подать документы на смену паспорта, завтра утром забрать. И всё, со вторника ты свободная женщина – чистый паспорт, чистая совесть, все возможности гражданки Грани Тор. Можешь выйти замуж и развестись, можешь продать все свои вещи или заложить их, можешь взять кредит, а деньги потратить – и всё, нет их. А можешь вложить, или в ячейку банковскую закрыть – вариантов-то тьма, на самом деле.
Я понимающе улыбнулась, опёрлась о стол и наклонилась ближе, шёпотом предлагая:
– Хотите поговорить об этом?
Он тоже наклонился ближе и перешёл на деловой тон, сделав голос странно похожим на забавный говор моей начальницы из отеля:
– Лейли, птичка моя, а таки сколько у тебя денег, если совсем по-честному?
– А вы с какой целью интересуетесь? – поддержала игру я, он улыбнулся:
– Хочу знать, по карману ли тебе мои услуги.
– Ну допустим, да. Если надо будет, кредит возьму, под залог украшений. Я же взрослая девочка?
Он улыбнулся как победитель, прижал ладонь к груди:
– Сердце моё, ты таки очень взрослая девочка! И очень умная, и прямо вся предусмотрительная. Найми меня профессионально, чисто официально, и я тебе клянусь, я не отдам никому твои денежки, буду защищать как свои.
– Вы сможете?
– Я тебе гарантирую. Ты не смотри, что у меня руки трясутся, в голове у меня всё как часики. Я отошёл от дел, но племянники у меня день и ночь пасутся, потому что опыт – штука настолько ценная, что прямо бесценная. Они меня выносят с трудом, но кланяются и улыбаются, потому что они умные мальчики, они знают, откуда берутся деньги и репутация. Я всех подключу, и мы всё победим, я тебе клянусь, посмотри на эту лысину, внутри неё мощнейший механизм, – он постучал себя пальцем по макушке, я улыбнулась и кивнула:
– Я в вас верю. Только работайте быстро, потому что времени мало.
– Я знаю точно, сколько у нас времени, не знаю только, почему ты за всё это время так и не выбрала из моих племянников хоть одного! Ты не могла определиться, какой лучше? Так бери обоих, они оба лоботрясы! Но под моим чутким руководством, – он значительно поднял указательный палец, я кивнула ещё раз, он улыбнулся и снял трубку телефона: – Фаечка, приглашай оболтусов, только быстро, будем думать деньги.
Фаечка работала со скоростью света, судя по тому, что дверь открылась через секунду, впуская обоих молодых тор'Вальцев и четыре коробки документов. Старший посмотрел на меня и сказал:
– Иди, если тебе куда надо, но телефон держи под рукой – мы будем постоянно звонить.
Я встала, потом села и задала главный вопрос:
– Мне нужно оплатить учёбу, это самое главное. Сможем?
Он гордо задрал нос и стал загибать пальцы:
– Образование, питание, проживание и моё личное обаяние – я устрою тебе это всё, до самого выпуска, за каких-то, чисто по-дружески, двадцать процентов от общей суммы.
– Десять.
Он задохнулся от возмущения, я добавила, протягивая руку:
– Плюс моё личное обаяние, один вечер в месяц, чисто эстетически, в каком-нибудь приятном виде. Могу играть на рояле, могу читать вслух вашему дядюшке Йорику исторические очерки о революции, могу сопровождать вас на выставках и всем рассказывать, какой вы прекрасный человек и специалист. До самого выпуска из Академии. Пять лет.
Он схватился за сердце и простонал:
– Без ножа режешь!
– Эксклюзивное предложение, – прошептала я, – другого шанса не будет.
– Два раза в месяц, – он осторожно взял мою ладонь, я улыбнулась:
– Два, но по часу. Или один, но три часа?
Он впечатлённо качнул головой и прошипел:
– Я таких прижимистых эльфов никогда в жизни не видел.
– Я демон по крови, – с улыбкой прошептала я, – но в душе – чистокровный гном.
Он рассмеялся и сжал мою руку сильнее:
– Три часа один раз в месяц, ладно! И десять процентов. В ноль работаю, чисто на репутацию! Всё ради тебя, ничего себе! Иди отсюда, с глаз моих, мне работать надо. – Отпустил мою руку и погрозил пальцем своим улыбающимся племянникам: – Вот поэтому я и не женился! Одни расходы от этих дам, одни растраты! Все соки выдоят, должен останешься, ещё и благодарен будешь!
Я обворожительно улыбнулась всем троим, забрала сумку и вышла из кабинета с ощущением, что не просто обманула смерть, а ещё и прокатилась на ней верхом.
***
Для занятий
