Он последовал за шумом к дверям, где нашел двух своих братьев. Его старший брат развалился в одном из кожаных кресел, расставив ноги и сгорбившись, попивал пиво.
Младший брат Эр-Джея был с головой погружен в книгу, он сидел на одной стороне большого дивана. Эр-Джей взъерошил волосы своего "маленького" брата, и подойдя к нему сел рядом.
- Эй! - проворчал Бен, не отрываясь от своей книги.
Эр-Джей усмехнулся, когда встретил пристальный взгляд Дилана.
Дилан улыбнулся и покачал головой. - Как работа?
Эр-Джей лишь пожал плечами. Открытие тату-салона в маленьком городе может не сработать, но Эр-Джею нравилось его творчество, и на самом деле ему не нужно работать.
- Заходило несколько человек, но новых клиентов нет. Я думаю, что их больше интересовал брат нового Альфы, а не искусство.
Дилан кивнул.
- Дай им время. Город откроется нам.
Эр-Джей надеялся, что он прав, но не это было его главной заботой.
- Я зашел в кафе сегодня вечером.
Дилан, должно быть, уловил что-то в его тоне, потому что убрал звук игры и выпрямился.
- Я слышал двое мужчин говорили о церемонии, - сказал ему Эр-Джей.
Рядом с ним Бен отложил свою книгу в сторону и повернулся к нему. Теперь оба внимательно смотрели на Эр-Джея.
- Они предположили, что после церемонии возможно будет вызов.
Дилан откинулся на спинку стула, Эр-Джей молчал, позволяя мужчине подумать. Слухи о вызове, начались в последние несколько недель. Теперь всего за несколько дней до церемонии, они лишь усилились. Всегда существовала такая возможность, когда Кэмерон Кинг попросил Дилана стать Альфой, все понимали, что кто-то пожелает оспорить это право.
Было лишь два пути, чтобы стать Альфой Стаи…быть назначенным или бросить вызов настоящему Альфе. Кэмерон Кинг был честным, добрым и уважаемым Альфой. Дилан новичок на территории. Неизвестный.
- Есть идеи кто это может быть? - спросил спокойно Дилан.
Эр-Джей провел руками по лицу. Это была самая сложная часть. Он не хотел, что-либо добавлять к сплетням, но должен был защитить своего брата.
– Говорят, что Брэндон Стрэттон.
Дилан не удивился.
- Я знал, что так и будет. Его сила почти равна моей. Камерон рассказывал, что он говорил с Брэндоном, когда начал думать об отставке. Он знал обо мне. - Эр-Джей ждал, когда его брат продолжит. - В то время Брэндон не хотел занимать эту должность. Сказал, что он не рожден руководить и всегда знал это.
- Это не означает, что он не передумал, - впервые заговорил Бен.
Младший из братьев, Бен Кросс был спокойным и мирным. У него был природный талант успокоить всех вокруг. Вот почему он был таким хорошим дипломатом для Стаи.
- Да, одно дело не хотеть быть Альфой, а другое, если кто-то другой придет и возьмет власть, - согласился Дилан.
- Дело в том, - прервал Эр-Джей, - Брендону может это не нравиться, но я не чувствую, что он планирует вызвать тебя. Он точно не приветствовал меня с распростертыми объятьями, но и не старается создать конфликт. Когда я впервые приехал в город, он был довольно миролюбивым.
Все трое сидели молча в течение нескольких минут, каждый в своих мыслях, затем Дилан снова заговорил.
- Ну, мы ничего не можем сделать до тех пор, пока вызов не произойдет. Просто держите ухо в остро.
Эр-Джей наклонил голову в согласии. Они должны ждать. Нечего больше делать. Ему может это не нравится, но это дело Дилана.
- Я собираюсь принять душ.
Бен взялся обратно за книгу и махнул рукой, прощаясь, но Дилан все еще смотрел на него.
- И это все? - спокойно спросил он.
Эр-Джей не знал, как он это делал. Его старший брат всегда мог сказать, когда что-то происходит с одним из них. Он думал о том, чтобы рассказать ему о Никки, но не хотел добавлять брату забот. И может быть, он хотел сохранить ее в тайне немного дольше.
Он все еще мог чувствовать запах ее цитрусового шампуня, чувствовать мягкость ее руки в своей, и хотел насладиться моментом, прежде чем столкнется с напряжением между двумя семьями.
- Пока, да, - ответил он своему брату неопределенно.
- Я здесь, если понадоблюсь тебе, - сказал ему Дилан, прежде чем снова потянуться за пульт.
Эр-Джей направился вверх по лестнице, первая комната по коридору. Ему нравилось быть ближе к лестнице в случае проблем ночью. Он служил в качестве миротворца в Стае у военных, которые были на самом деле оборотни-одиночки. Там была смесь видов, но ими управляли, как Стаей. Он все еще считал их такими.
Но после своей последней миссии, защиты принца котов, и битвы, в которой принц был спасен, Эр-Джею требовалось отдохнуть некоторое время. Дилан вызвал его, он нуждался в помощи Эр-Джея дома, именно тогда, когда Эр-Джей искал предлог для отпуска.
Каждый мог сказать, что Дилан был рожден естественным лидером, и когда их Альфа услышал, что Кэмерон Кинг хочет уйти на пенсию, он предложил встретиться двум мужчинам.
Альфа Крейг был хорошим человеком и имел несколько сыновей, которые смогли бы вести стаю в будущее. Дилан никогда бы не бросил им вызов, если бы они управляли Стаей справедливо, и Крейг знал это. Крейгу был предложен пост на Совете Альф и, как и любой хороший лидер, он предложил некоторые изменения, прежде чем ушел. Одним из них было встреча Дилана и Кэмерона, Крейг полагал, что Дилан должен получить возможность вести свою собственную Стаю.
Так Крейг призвал Дилана встретиться с Кэмероном и даже уговорить нескольких других волков, которых приведет Дилан, вступать в ряды стаи. Пришло больше, чем любой из них ожидал. Крейг понял и одобрил их всех. Он хотел, чтобы члены стаи процветали, но с более чем двумястами оборотнями под командованием, он знал, что были некоторые волки, которые не могли реализовать свой потенциал в такой большой группе.
Переезд на новую территорию было прекрасной возможностью для них всех.
В его комнате было темно и прохладно, когда он толкнул дверь. Он привез свою мебель из дома детства, где они жили всю свою жизнь. Он оставил свой старый дом и был рад, что у него есть что-то, что напомнит ему о доме. У него была небольшая квартира над его магазином в городе, но у него должно быть что-то большее, чем диван, с тонким матраце из неудобных пружин. Его устраивала эта квартирка, если он работал допоздна или ему необходимо было принять душ, но он любил проводить время дома со своими братьями. Плюс, пока не понятны все эти угрозы Дилану он будет рядом.
Он попытался представить себе Никки, с ним в его спальне. Она должно быть найдет ее слишком мужской, или она как и он увидит красоту мореной древесины?
Огромная кровать с балдахином занимала большую часть северной стены. Он был высоким мужчиной ростом шесть футов пять дюймов (196 см). Ему нравилось, чтобы было много места, чтобы растянуться.
