–Что там смешного? – я залпом выпила сок и со стуком поставила кружку обратно.
–Ну, хотя бы, что в себе ты нашла кучу достоинств, а в Лариске – ни одного.
–Как есть, – огрызнулась я.
–Насть, – простонала Катя, – ну нельзя же так! Нельзя! Хватит фантазировать, что ты обаятельная и привлекательная, а Лариса дура-уродина. И хватит чертить таблицы, анализировать. Пока ты разрабатываешь план захвата Романа, мы все состаримся.
–Очень хорошая таблица, – буркнула я.
–Может и хорошая. Только твое поведение, как эта самая таблица. Сухо, лживо, неинтересно!
–Да? А как бы ты написала?
–Во-первых, я такой ерундой заниматься не стала бы! – заверила подруга, – но уж, если бы мне приспичило сравнить тебя и Пескову, я бы не ограничилась парочкой сухих слов, а составила бы целый рассказ. Причем, правдивый!
–А давай! – в запале крикнула я.
–А давай! – подхватила Катерина, – с кого начать?
–С этой…
–Хорошо! С этой. Лариса Пескова… Так. У Ларисы вполне обычная внешность, в ней нет ничего выдающегося. Но то, как Пескова себя подает заслуживает уважения. Она может быть накрашена, как угодно, причесана, как угодно, но обаяния не теряет. Одевается, не в пример наши школьным красавицам, просто, но ярко. Не далее, как вчера, она пришла на занятия в обалденной красной футболке, которую и я бы не отказалась примерить. Пескова никогда не мямлит, не смущается. Говорит четко, немного насмешливо. От постороннего мнения не зависит, свое никому не навязывает. К главным достоинствам я бы причислила уверенность и умение привлекать к себе внимание. Явные недостатки – откровенная наглость и хамство. Но, стоит заметить, на пустом месте конфликты не разжигает. Вопрос: чем она нравится Роме? Я думаю тем, что они птицы из одной стаи…
–Одного полета…
–Не важно! Они оба яркие личности, уверенные и самодостаточные. К тому же, оба искренние, не строят из себя не весть что. Далее. Анастасия Смирнова. Моя лучшая подруга, поэтому постараюсь быть предельно корректной. У тебя мог бы быть прелестный образ девочки, которую надо оберегать и сдувать пылинки. Ты невысокая, худенькая, волосы светлые, глаза голубые, голос нежный. Пожалуйста, все данные для того, что бы стать Мисс Очарование, но что мы видим? Ты ходишь сутулая, смотришь себе под ноги. Плечи никогда не расправляешь, в разговорах не участвуешь. Одеваешься неброско и делаешь все, чтобы тебя не заметили. Чем ты можешь привлечь Рому? Ничем! Вы разные до безобразия, и это не тот случай, когда противоположности притягиваются. Ну, как?
–Жестко, – пробормотала я, закидывая голову вверх, чтобы не потекли слезы.
–Тот, кто не видит своих недостатков, не может стать лучше, – Катя подошла ко мне и обняла, – Ты просто чудо, но не хочешь этим пользоваться.
–Ну, не могу я быть такой, как Пескова! Не могу! – с отчаянием крикнула я, – и рада бы, но не получается! Да, я боюсь, что меня заметят, потому что буду выглядеть смешно. Не участвую в разговорах, потому что обязательно сморожу глупость. Кать! Неужели во мне нет ничего хорошего?
–Ты хороший человек, этого достаточно, – серьезно ответила Катерина, – все остальное сделаем завтра утром.
На этом подруга распрощалась со мной. После ее разгромного выступления я чувствовала себя хуже некуда. Даже долгожданный концерт не поднял настроения. Я уткнулась в подушку и заревела, как в детстве, в полный голос и громкими завываниями. Было невыносимо жаль себя, просто сердце разрывалось. Если бы я могла испариться и больше не появляться, я бы это сделала.
3
–Так, это не подходит! Это тоже! – Катя вдохновенно перебирала мои вещи, бракованные варианты отбрасывались в сторону.
В семь утра подруга уже была в моей комнате и раздавала приказы. После коротких нравоучений она отправила меня умываться. Я прошлепала в ванну. По пути меня перехватила мама и задала вполне резонный вопрос, почему Катя пришла так рано.
–Будет делать из меня человека, надо успеть до школы, – буркнула я и хлопнула дверью ванной комнаты.
После прохладной воды я окончательно проснулась. Мне стало интересно, чем закончатся мучения Кати. Подруга протянула мне джинсовую юбку и яркую розовую блузку с глубоким вырезом.
–Кать, меня в этом не пустят, – испуганно сказала я, отчаянно помотав головой.
–Все в пределах нормы, – заверила Катя, – одень и увидишь, что на деле все прилично, но в то же время привлекательно.
–Я не пойду в этом!
–Пойдешь. И постарайся успокоиться, а то еще с каблуков свалишься.
–Никаких каблуков! – в ужасе завопила я.
Но Катю мои протесты не волновали. Она заставила меня обрядиться в эту чудовищную одежду и стала увлеченно сооружать укладку.
–Это недолго, – успокоила меня Катя, – я просто сделаю объем у корней и немного подкручу кончики. Минут пятнадцать, не больше.
–А потом?
–Потом накрашу тебя, поставлю на каблуки и погоню в школу.
–Зачем все это?
–Затем, что сегодня ты поговоришь с Ромой. Выложишь ему все открыто или туманно намекнешь, твое дело. Но ты обязательно с ним поговоришь.
Катя постаралась на славу. Прошло полчаса и я полностью преобразилась. В зеркале вместо привычной серой мышки отразилась яркая красивая девушка.
–Видишь? – Катя хлопнула меня по плечу, – и это при том, что обошлось без экстренных мер. Я сделала всего лишь то, что ты должна делать каждое утро. Причесалась, накрасилась, надела красивые вещи и оп-ля! Красавица, слов нет!
Ободренная новым видом, я твердо решила поговорить с Ромой.
В школе моя уверенность поддерживалась удивленными и восхищенными репликами одноклассниц и одноклассников. Парень моей мечты галантно улыбнулся и сказал, что я чудесно выгляжу. Весь день был похож на сказку. Неужели так просто быть счастливой?
Перед последним уроком я подошла к Роме. Загадочно улыбаясь, сказала, что нам нужно поговорить. Алмазов с готовностью направился за мной в коридор.
–Хорошая погода сегодня, – заметил Рома, запрыгивая на подоконник.
–Да, – я теребила лямку рюкзака и мысленно проклинала ту минуту, когда подошла к Алмазову. Когда мы остались наедине, вся моя уверенность испарилась.
–И главное, на небе ни облачка, – продолжал Рома, как ни в чем не бывало.
–Точно, – упавшим голосом пробормотала я. Не смогу. Никогда не смогу ему признаться.
–Если ты придумываешь предисловие, оставь, – Рома улыбнулся, от этого улетучились последние обрывки заготовленной речи.
–Давай, Насть, говори.
–Ты, – я закрыла глаза и выпалила, – ты мне нравишься!
–Ты мне тоже, – мгновенно отреагировал Рома, я распахнула глаза и широко улыбнулась.
–Ты хороший друг, – весело продолжил Рома, – одна из немногих девушек, которая умеет слушать.
