- Что?
- Кто такой Лион? – все-таки решила уточнить, прежде чем огорошить Альяра новостью.
- Лион? – переспросил змей, ероша волосы, широкие плечи заметно напряглись, появилось больше недоверия во взгляде.
- Угу, - кивнула, потягиваясь и бросая взгляд в сад, на солнце. Интересно, все ли уже закончено? Или они еще возятся…
- Может, Лионела?
- Может и Лионела, - снова кивнула, садясь на трон, закидывая ногу на ногу.
А василиск вдруг выругался сквозь зубы, сорвался с места, отворачиваясь от меня.
Он ходил из угла в угол, пинал подушки, над чем-то серьезно задумавшись, а я наблюдала за ним с царского седалища: легкие и бесшумные движения, чешуя, снова обозначившаяся на скулах и висках, захватившая левую часть шеи, сверкающие холодным золотом глаза, сильное тело. От него веяло чем-то змеиным, опасным.
Только не трогало совершенно. Я смотрела скорее с исследовательским интересом, чем с каким-либо другим. Мне все еще непонятно, насколько он повзрослел, насколько мне стоит его опасаться.
- Даррен спит и видит, как бы пристроить ее к тебе в наложницы. Ну или его, если это все-таки Лион, - усмехнулась, засовывая руки в карманы брюк, когда повелитель наконец-то остановил бессмысленный бег по кругу.
- Это его сестра, - скривился Альяр. – Она незаконнорожденная, - поспешил пояснить на мой удивленный взгляд. – Должна вернуться из Унара в следующий суман…
И такая пауза многозначительная: тяжелая, задумчивая, длинный вздох и шипение сквозь сжатые зубы.
- Однако, - я села ровнее, широкая улыбка сама собой расползлась по губам. – Совершеннолетняя? Хорошенькая? В гадюке своей не застряла? Энора в курсе?
- Это тебя не касается! – рявкнул вдруг Льяр, разрезая рукой воздух, в глазах сверкнуло предупреждение.
Я вздохнула и поднялась на ноги. Время в конце концов уходит, и что-то мне подсказывает, что я и без вот этого вот всего опаздываю.
- Меня касается все, Альяр, не забывай, - покачала головой. – И то, с кем ты спишь или с кем не спишь, тоже. Ты развел гадюшник, а разгребаю я, уже полгода, между прочим. Так что либо терпи и не мешай, либо не проси помощи. Что не так с этой девчонкой и Дарреном?
- Я не могу его убить, взять под арест, прикрыть деятельность, – провел змей широкой ладонью по волосам, тут же остывая, даже чешуя, проступившая на теле и лице, стала едва заметной, поубавилось яда в голосе. – Не тогда, когда впереди маячит делегация эльфов Сумеречного леса.
- Не можешь убить - напугай, - пожала плечами. – Почему, кстати, не можешь? При чем тут эльфы?
- Потому что Цирея Зеорская очень расстроится из-за безвременной кончины своего будущего мужа, а если расстроится она, расстроится и ее дядя – герцог Зеорский. Расследование начать тоже не могу, не уверен, что смогу его скрыть.
- М-м-м, - кивнула, уже стискивая в руке шарик с одноразовым порталом. – А если расстроится герцог Зеорский, не светит тебе, Льяр, договор на поставки жемчуга, как не светит солнце в заднице сармиса.
- Рина!
- Не ори на меня. Поздно воспитывать оборванку из подворотни, - перебила я мужчину. – Сам виноват. Воздействуй через эту… Леон, твой единственный выход сейчас, потому что быстрый. Расследование начнешь, когда эльфы уедут.
- Какой-то проклятый суман, честное слово, – оперся василиск рукой о подлокотник трона. Темные, густые брови сошлись на переносице, трепал невидимый ветер волосы цвета спелых каштанов. - Как давно он ворует?
- Лет пять, - бросила нетерпеливо. – Альяр, мне пора. Больше ничего интересного не было, а за дверью уже луча три топчется Энора. Сейчас сдохнет от любопытства и собственного яда.
- Рина… - снова предупреждающе зашипел змей, хотел сказать что-то еще, но не успел, потому что из сада в зал влетел вестник, а я наконец-то раздавила зажатый в ладони шарик.
- Ответ по остальному пришлю тебе завтра, постараюсь до конца дня, - бросила перед тем, как шагнуть в воронку.
Портал перенес меня в мой собственный сад, в мой собственный двор, я отряхнула руки и упала на качели, запрокидывая голову на спинку. Три луча, и я готова буду подняться и войти в дом, чтобы посмотреть на результаты работы.
А сейчас сидела, уставившись в красно-охряное закатное небо, разглядывая облака и давая отдых телу, теням, начинающей гудеть голове.
Пять оборотов… Пять оборотов, мать его! Что можно обсуждать пять оборотов? Как оказалось ничего. Совершенно. Из полезного… только то, что смогли вытащить мои тени, остальное – почти пустой треп. Но ведь именно поэтому Альяр и попросил меня быть сегодня, разе не так?
Я прикрыла на миг лицо ладонью, а когда убрала руку, заметила, как расчертила крылом пылающий закат гром-птица.
Хм. Рано еще для дождей.
На качелях я провела еще несколько лучей, а когда наконец-то нашла в себе силы, чтобы встать и войти в дом, застала своих рабочих почти на пороге: уставших, но довольных. Законченная ванная на втором этаже радовала глаз и мое исковерканное чувство прекрасного: большая, темная, прохладная, с огромной, такой же темной, полукруглой купальней. Мне с трудом удавалось сдерживать себя и не подгонять гномов, пока мастер расхваливал мне свое детище. Как будто это было действительно необходимо, как будто я не видела сама.
Но планам на прохладную ванную сбыться было не суждено.
Когда я провожала рабочих, у ворот дома, поднимая в воздух тучи песка, замер индигово-черный сармис, и до боли знакомый голос главного дознавателя Сарраша…
Что б его песчаные духи в зыбучие пески утащили.
…разбил вдребезги мои грандиозные планы на этот вечер.
- Госпожа Раве́н, - прогудел Хайдар, поправляя оружие за спиной. Я вцепилась в дверную ручку, сделала пару глубоких вдохов, наблюдая за тем, как василиск соскочил со своего шипастого, закованного в броню ящера, как попятились от него в сторону гномы, как внимательно оглядел незваный гость дом и двор.
Может, еще не поздно свалить?
Но мужчина уже шел ко мне. Порывисто прижал руку, сжатую в кулак, к груди в знак приветствия, немного склонил голову. И тут же скривился, когда выпрямился, рассмотрев мою одежду.
Я подавила в себе желание фыркнуть и не стала приветствовать его как принято, просто кивнула.
- Клянусь, господин Зайнаш, вы на моем пороге появляетесь чаще, чем песок из пустыни. Каким ветром на этот раз? – спросила, когда василиск подошел достаточно близко, чтобы можно было не повышать голос.
- Как раз пустынным, госпожа Равен, - криво усмехнулся он, стремительно разделяя и без того маленькое расстояние между нами. В темных складках его одежды едва слышно что-то звякнуло. - Есть ли у вас планы на вечер, госпожа Равен?
- Да, - кивнула, заметив ехидство на дне синих глаз, - думала раскурить орлим и всю ночь молиться пустынным духам.
- Чтобы наконец-то нашли вам мужа? – сжал он рукоять сабли, виднеющуюся из-под темного плаща.
- Чтобы утащили вас в зыбучие пески или помогли заблудиться в движущихся барханах. Колен бы не пожалела, - сладко улыбнулась я, разводя руками.
- Боюсь, придется перенести ваши развлечения, госпожа Равен.
И вот ни капли раскаянья во взгляде. Бессердечный змей. Смотрит на меня, чувствую, как в который раз пробует покопаться в моей голове, пробить блоки. И в который раз у него ничего не выходит.
Не то чтобы мы действительно ненавидели друг друга. Ненависть – слишком сильное чувство для того, что между нами происходит, скорее просто неприязнь. У него – потому что не может понять, что я такое. У меня – потому что всеми силами стараюсь, чтобы василиск никогда и не смог этого сделать, как бы ни пытался.
- Я только вернулась из дворца, все было спокойно, - упрямо скрестила руки на груди.
- Каюсь, опоздал, - его очередь дарить мне змеиную улыбку.
- Скорее солнце над Саррашем никогда больше не взойдет, чем вы раскаетесь, Зайнаш, - я со вздохом подхватила плащ из кресла у входа и вышла из дома, чтобы обогнуть его и подготовить сармиса к предстоящей поездке.
