Вдруг Рита остановилась и замерла.
– Слышите?
Мы тоже прислушались, пытаясь различить доносившиеся звуки.
– Будто барабаны бью где-то? – сказала Маринка и обернулась ко мне.
Да я тоже слышала ритмичные удары, но не уверена, что это были барабаны.
– Значит, нам нужно туда, – заявила Ритка и бодро пошла вперёд, навстречу неизвестности.
Нам ничего не оставалось делать, как следовать за ней. Чем ближе приближались, тем отчётливей становились удары. Моё сердце начало подпрыгивать в такт барабанам, а тело окутало беспокойством.
– Девочки, а вдруг там людоеды? – пискнула я испуганно, стараясь ступать тихо.
– Тея, не боись, мы всего лишь понаблюдаем, вдруг там подсказка какая будет, – ответила мне Ритка и буквально сорвалась с места, чтобы поскорей узнать тайну.
Мы с Маринкой рванули за ней, боясь остаться одни. Через пару минут в просвете деревьев заметили поляну, а вокруг неё стояли шатры из шкур, похожие на юрты. В центре поляны выложен круг из камней, видимо, предназначенный для костра судя по чёрным головешкам в центре. В огромные барабаны, стоявшие прямо на земле, кулаками били трое мужчин. Высокие, плечистые, как атлеты в набедренных шкурах. Их тела были разрисованы красными и синими полосами, намекая на воинственность племени.
– Вау! – прошептала Рита. – А вот и красавчики. Мой чур крайний слева!
Мы тоже осторожно высунули головы из кустов, разглядывая представителей мужского пола. И правда, как и обещала картинка на флаере, актёры выглядели мужественно и воинственно как на подбор. Очень впечатляюще.
Вдруг воздух разрезал душераздирающий крик.
Мы вздрогнули, переглянулись и затихли, боясь даже дышать. Из одной палатки, волоча прямо за ногу по траве, тащили девушку. Она кричала, извивалась юлой, пыталась отбиться, но мужчина, что тащил её, не обращал никакого внимание. Воин был под два метра ростом, такой устрашающе мощный с буграми мышц по всему телу, но, самое странное, на его голове красовалась скалящаяся морда медведя.
– Кто это? – прошептала я панически, прикрывая ладонью рот.
– Это берсерк, – ответила Рита с придыханием, глядя во все глаза на образец мужественности и её мечтаний.
– А подробней можно? – вклинилась в разговор Маринка, тоже не желая отрывать взгляд от происходящего.
Подруга посмотрела на нас с таким возмущением, мол как так, вы не знаете кто это такой? Потом вздохнула показательно и ответила:
– Берсерки – это воины незнающих пощады и боли. Они могут впадать в ярость и крушить врагов до последнего. Им неведомы страх, жалость, сострадание, боль. Десяток таких вот воинов могут положить целую армию.
– Ого! – впечатлилась Марина. – А голова медведя им зачем?
– Это атрибут их силы, они считают себя потомками медведя. Они также сильны, выносливы, ловки и беспощадны.
– Вот уж, правда, медведи, – пробубнила я опасливо, – походка и повадки, прям один в один.
Девочки захихикали, а Рита толкнули меня в бок рукой подмигивая.
– Тея, ты, как всегда, очень впечатлительна, – заявила она. – Представь, если такой тебя обнимет. Побываешь в медвежьих объятиях!
– Фу, ну уж нет, – фыркнула я, морщась, – уж лучше обычный мужик, а то этот и раздавить может от нежности.
– Нежности в них нет, дурочка, зато сексуальности хоть отбавляй, – поправила меня Марина, с придыханием глядя на поляну.
Пока мы болтали, бедную девушку вытащили на центр поляны, бросив лежать на животе и придавив её сверху ногой к земле. Вокруг них начали собираться другие мужчины, а вот женщин не было видно. Когда образовался круг, воин, что держал девушку ногой заговорил.
Мы не слышали слов, лишь улавливали интонацию, и она явно была опасная.
– Что они собираются делать? – вновь спросила подруг, чувствуя, как меня начинает трясти от напряжения и неизвестности.
– Не знаю… – протянула Ритка задумчиво, – но что-то мне это совсем не нравится. Слушайте, а может это и есть задание, спасти девушку? – предположила она, обернувшись к нам и приподняв свою ярко накрашенную бровь.
– Как будем спасать? – ехидно спросила Марина. – Палками отбиваться или обнаженку им устроим?
–Ну зачем же так радикально! – возмутилась иронично Рита. – Нужен отвлекающий манёвр. Пока они побегут за кем-то из вас, я постараюсь увести девушку в лес.
– Ты с ума сошла?! – выдохнула я ошарашенно. – Как мы удерём от этих мужланов? Они же нас сразу схватят!
У меня появилось сосущее ощущение предчувствия неприятности. Интуиция начала подвывать, намекая, что пора делать ноги отсюда.
– Тея хватит трусить, это всего лишь игра, даже если поймают ничего не сделают, – лаконично заметила Рита. – Я уверена это наше первое задание, мы должны её спасти и тем самым пройдём уровень.
Марина согласно закивала головой, в предвкушении потирая руки.
– Да, я тоже так думаю. Давайте сделаем так, я побегу налево, а Тея направо, заставим их разделиться, пока они будут за нами гоняться, Ритка умыкнёт девушку.
– Отличный план, – согласилась подруга, похлопав по плечу Маринку.
– Отвратительный план, – огрызнулась я, – бегать от здоровенных мужиков глупо, даже если это игра.
– У тебя есть другое предложение? – спросила меня Рита, сложив руки на груди и глядя насмешливо.
– Нет, – честно призналась, потому что и правда не представляла, как одолеть этих бер-сер... как-то там.
–Тогда идите на исходную и начинайте орать, будто вас режут, как только вас заметят, бегите, если вдруг поймают, жмите кнопку на браслете и вас вернёт на поляну. Я буду ждать вас там. Всё понятно?
Дружно кивнув друг другу, разбрелись в разные стороны, занимая нужные позиции. Если честно, то у меня от страха подкашивались ноги, а в горле пересохло от волнения. Была бы моя воля, спряталась бы куда-нибудь и сидела тихо, но девчонки потом будут обижаться и дуться на меня, что сорвала игру. Отойдя на приличное расстояние, засела в кустах, ожидая сигнала, Марина должна была первой начать кричать.
Крики девушки на поляне были такими громкими и нервирующими, что хотелось закрыть уши, чтобы как-то отстраниться от этого. Вдруг за спиной что-то хрустнуло. Подпрыгнув от неожиданности, молниеносно обернулась и застыла в ужасе. На меня смотрели пять звериных скалящихся морд. Красные налитые злостью глаза, оскаленные морды, демонстрировавшие немаленькие острые клыки. Передо мной стояли огромные хищники, доходившие до пояса.
Моё самообладание рухнуло моментально и я, заорав во всё горло, рванула в сторону поляны, хотя должна была бежать обратно.
– А-А-А-А-А!
Сейчас у меня из головы напрочь вылетел весь план и даже то, что это всего лишь игра. Страх был настолько сильным, что я неслась сломя голову, не обращая внимание на крики и рыки вокруг. По поляне пронеслась, как ураган, даже не глядя, куда бегу. Услышала, как в воздухе раздался рёв животного, а потом за спиной началась драка. Лишь мельком оглянулась, боясь увидеть врага слишком близко. Меня преследовал один из шакалов, а ему наперерез кинулся медведь, призрачный!
«Ох, мамочки! Нужно оторваться, пока они дерутся», – пронеслась паническая мысль и я ускорила бег, влетая в спасительные заросли джунглей, но буквально через несколько метров подо мной провалилась земля. В последний момент схватилась за корни, торчащие из земли, но передышка была недолгой, руки скользкие от грязи, не смогли удержать тело, и я полетела в яму, глубокую и утыканную острыми кольями. Умудрилась извернуться в последний момент, чтобы избежать смерти на остриё кольев, но упав на дно, ударилась головой о камень и отключилась…
3 глава
Отблески костра пугающе раскрашивали и без того страшных мужчин, что сейчас кружили в воинственном танце под барабаны, издавая громогласные крики и стуча себя кулаками в грудь. Массивные, двухметрового роста, в буграх мышц, которые перекатывались под смуглой кожей. Мощные ноги отбивали чёткий ритм, а руки, сжатые в кулаки, демонстрировали искусство боя. Но самое пугающее было надето на их головы.
