и начала осматривать депозитные ячейки. Мне сказали украсть ячейку под номером 314, и мне не терпелось заполучить её.
Но моя улыбка угасла, когда я обнаружила, что взрыв не просто открыл хранилище. Полка с депозитными ячейками обрушилась, и их содержимое рассыпалось по полу.
Я глянула на часы. Оставалось тридцать секунд.
— Чёрт, — пробормотала я и стала шариться в этом бардаке. Среди горящих свитков я подобрала кусочки сломанного рога единорога, старинные книги заклинаний, даже бархатный мешочек с зубами гиганта. Бесценные реликвии.
Проблема в том, что Тенистые Лорды не сказали мне, что хранилось в ячейке 314, так что я понятия не имела, что искать. К такой информации меня не допускали.
Так что я собирала всё, что казалось хоть отдалённо интересным, надеясь, что схватила нужное.
— Блин, — снова ругнулась я, когда мои часы подали сигнал. «Время вышло».
И тут блеск металла под выцветшим свитком привлёк моё внимание. Я пинком отбросила свернувшийся пергамент и нашла под ним простое золотое кольцо.
«Ну, можно и его прихватить».
Я взяла его с пола. Но как только мои пальцы соприкоснулись с золотом, ослепительная вспышка белого света расколола мой разум на миллион кусочков.
Глава 3. Мэррок
Я проснулся как от толчка, чувствуя себя так, будто кто-то запустил руку мне в грудь и сжал моё мёртвое сердце. Я прислонился к холодным и скользким стенам камеры. Переводя дыхание, я осознал, что случилось.
Кто-то нашёл мою душу.
Спустя столько времени она наконец-то вернётся ко мне?
Я не сдвигался с каменного уступа у дальней стены моей камеры. Вместо этого я снова закрыл глаза. С тем ограниченным количеством магии, что у меня имелось, я потянулся в астральную плоскость.
У меня не имелось души, которую можно было бы туда послать, но я всё равно мог мысленным взором заглянуть в эфемерный мир. Моя душа сверкала на просторах космоса как звезда. Я сосредоточился, пытаясь увидеть, кто её нашёл. При этом я почувствовал, как разгорается моё проклятье. Тело напряглось, кровь начала теплеть.
Я стиснул зубы. Теперь я почти мог её различить. Женщина.
Когда она наконец-то проступила перед глазами — та, что освободит меня, во мне вспыхнул шок. Ужас обвил меня подобно кольцам змеи.
«Нет».
Какая-то часть меня была в восторге. Наконец-то моя магия сделала то, что я повелевал. Она связала себя с душой-близнецом, идеально дополнявшей мою собственную. С той, которой суждено избавить меня от проклятья и присоединиться ко мне навеки.
А другой половине меня хотелось заорать на мёртвых богов. Моя душа-близнец была Доккальфаром. Ночным Эльфом. Как только она узнает, кто я, её единственной целью будет отправить мою душу в Хельхейм.
Я лёг обратно на каменный выступ, служивший мне кроватью, и стал ждать, когда она найдёт меня.
Что бы ни случилось дальше, мне надо проследить, чтобы она не поняла, как окончательно оборвать мою жизнь.
Глава 4. Али
Моя голова раскалывалась, когда я открыла глаза. Я лежала посреди хранилища, и моя щека прижималась к куску рога единорога. Я медленно поднялась и едва не закричала, когда посмотрела на часы. Прошло целых пять минут с тех пор, как я проникла в банк. У меня совершенно закончилось время.
Я поднялась на трясущихся ногах, но моя голова ощущалась какой-то странной. Лишённой баланса. Как в тот раз, когда Бартоль принёс домой старую бутылку водки и заставил меня на спор выпить половину.
Хоть моя голова и кружилась, я сумела, пошатываясь, выйти в покрытый драугом коридор. Мерзость, но я могла с таким справиться.
Однако мой желудок совершил кульбит, когда в конце коридора, прямо перед кабинетом менеджера, шевельнулась фигура. На сей раз не драуг — некто с золотистыми волосами, рассыпавшимися по белым одеждам, с глазами цвета мёда и тонкой боярышниковой палочкой в руке. Его ни с кем не спутать. Верховный Эльф.
Он стоял примерно в пяти метрах от меня, и он меня заметил.
Я прошептала:
— Скалей.
В моей ладони тут же появился клинок — Скалей, кинжал, подаренный мне Тенистыми Лордами, когда я получила своё первое задание как ассасин. Я помнила, как Бартоль утешал меня и держал за руку, пока Лорды вырезали руны на моей плоти, чтобы связать клинок со мной. Мне нужно было лишь произнести его имя, и он появлялся в моей руке.
— Ни с места! — мелодичный голос эльфа разнёсся по коридору, одновременно ангельский и зловещий.
Воздух возле моей щеки зашипел, когда заклинание просвистело мимо моей головы, едва промазав. Верховный Эльф вовсе не шутил, но я не собиралась подчиняться его приказам. Я сделала шаг вперёд, держа в руке кинжал.
Его золотистые глаза пронизывали меня с другого конца коридора, пока я подходила к нему. Каждая мышца в моём теле напряглась и приготовилась.
— Оставайся на месте! — крикнул он.
Я не подчинялась его инструкциям. Во-первых, ему потребуется несколько секунд, чтобы перезарядить волшебную палочку. А во-вторых, если он меня поймает, я труп.
Так что я бросила клинок. Он вонзился в его грудь, и эльф упал на землю, схватившись за сердце.
Я снова пробормотала «Скалей», и кинжал вернулся в мою руку, теперь уже скользкий от крови. Хорошо, что я его вернула, потому что уже слышала других Верховных Эльфов, направлявшихся в мою сторону.
Я переступила через тело и поспешила к кабинету менеджера с разбитым окном. Краем глаза я увидела другого Верховного Эльфа, выбежавшего из-за угла позади меня. Светлые волосы струились по его плечам.
Он поднял палочку. Магия загудела в воздухе, и обжигающая боль прострелила мою ногу. Я
