Смерть за моей спиной - Ксения Кожина

Дорога до госпиталя закончилась быстрее, чем мне хотелось. Во-первых, из-за неприятного сопровождения мне хотелось побыстрее со всем разобраться, а во-вторых, у меня остались пациенты, которых мне хотелось бы успеть навестить, прежде чем уеду на неопределённый срок. Если Дамиан и имел что-то против моего быстрого шага, то виду не подавал. Этот мужчина был странным. Он пугал меня какой-то внутренней силой, которой я не могла подобрать подходящее определение, хоть и пыталась, и отсутствием эмоций. Нет, иногда на его лице возникали эмоции, но только одна, и не самая радужная. Спрашивать, относится ли его презрение только ко мне, или есть другие особо отличившиеся, я побоялась, так что весь путь мы преодолели молча.

Когда я сказала про заброшенное поселение, то возможно сильно приукрасила. Наш город был не такой уж и маленький, да и госпиталь, как и везде, строился по подобию главного госпиталя королевства. Я всегда испытывала гордость от осознания величия места, где мне приходится работать, поэтому поднималась по белоснежной лестнице с высоко поднятой головой. И даже не удивилась, услышав тяжёлый вздох за моей спиной.

— Что-то не так? — бросила, не оборачиваясь.

— Если ты считаешь, что чужая работа является хорошим поводом для гордости, то всё нормально.

Я сбилась с шага прямо перед последней ступенькой и чуть не встретилась своим лицом с полом, если бы меня не придержали за руку. Только вот вместо слов благодарности как-то само вылетело:

— Занудные нравоучения вы считаете отличным поводом для перехода на «ты»?

В ответ меня одарили хмурым недовольным взглядом и от комментариев мужчина воздержался. Впрочем, ответа мне от него и не требовалось. Незачем накалять обстановку в отношениях с человеком, с которым тебе предстоит работать.

Перед кабинетом заведующей мне пришлось немного поспорить, чтобы отказаться от навязанного сопровождения, так что в кабинет заведующей госпиталем я влетела разозлённая и раскрасневшаяся, но одна. Стефания Верийская, которая просила называть себя исключительно Стефой в силу своего молодого возраста, нахмурилась, увидев меня в таком не типичном настроении.

— Что у тебя произошло, Мел?

— А с чего ты решила, что у меня что-то произошло? — ответила вопросом на вопрос только потому, что мне необходимо для начала перевести дыхание, а не вываливать своё плохое настроение на девушку ни в чём не виноватую. — Меня отправляют в командировку в столицу. — Призналась на выдохе и заметила, как помрачнело её лицо, и к моему плохому настроению прибавилось ещё и дурное предчувствие.

Глубоко вздохнула, стараясь успокоиться и не впадать в панику. И пускай день сегодня начался слишком неожиданно для меня. Но как бы я не любила перемены, они временны, и я со всем справлюсь. Мысленные уговоры мне ни капельки не помогли, а лицо заведующей становилось всё более мрачным.

— Что? — Наконец я не выдержала.

— Ты же знаешь, что я, как и многие маги Жизни, училась в столице и закончила академию два года назад? — Начала она осторожно подбирать слова, заставив меня сильнее занервничать. — Мне предлагали хорошее место в столице, но я не решилась там остаться.

— Что-то подобное припоминаю. Ты вроде говорила что-то такое, когда только перевелась к нам. К чему ты это рассказываешь?

— К тому... чтобы ты знала, что тебя может ожидать. В последний год моего обучения в городе изменился магический фон. Сначала мы решили, что ничего серьёзного не произошло и не стали поднимать панику, а когда жители стали поголовно заболевать, забили тревогу. Только вот, сколько преподаватели не бились, ничего у них не получилось. Все запросы в мэрию отклонялись, руководство города ссылалось на то, что мы устраиваем панику на ровном месте, а в том, что жители не могут справиться с элементарными болезнями без последствий для собственной магии, обвиняли магов Жизни. Академия тогда объявила особый режим обучения и закрыла свои ворота для всех, кроме учащихся. Был введён комендантский час. В общем, много чего пришлось вытерпеть за последний курс. Ты уверена, что не можешь отказаться от командировки?

— Уверена. Приказ с личной печатью короля. Но я не понимаю, почему мы об этом не слышали? Это же столица!

— Я тоже была удивлена, когда переехала сюда и оказалось, что тут никто ни о чём не знает. А потом, немного подумав, пришла к выводу, что просто информацию тщательно скрывают. Ну, раз дело дошло до Елизара Серого, то думаю, власти всё-таки решили разобраться. Только ты… будь осторожна. Ладно? — тихо закончила она и мне оставалось только согласно кивнуть.

Из кабинета Стефы я выходила погружённая в свои не самые радужные мысли, даже моё плохое самочувствие отошло на второй план. Вопросы: почему я, и почему именно сейчас, не давали покоя. Возможно именно по этой причине, не посмотрев перед собой, я впечаталась в чьи-то стальные мышцы груди. Уже ставший знакомым запах перечной мяты, ударил в нос, и всё моё желание поднять глаза и извиниться, пропало.

— Всё-таки ты рискуешь свернуть себе шею раньше срока. — Тихо прошептал себе под нос Дамиан, а после зло продолжил. — Тебя по сторонам смотреть не учили?

— Мне показалось или ты действительно умеешь испытывать не только презрение к окружающим? — искренне удивилась, перейдя на «ты». — И чем, позволь спросить, я заслужила такое негативное отношение к себе?

— То, что тебя мне навязали, и я обязан тебя охранять, ты считаешь недостаточной причиной? — Дамиан выразительно приподнял одну бровь и его лицо преобразилось. Даже такое незначительное проявление эмоций оживило его, сделав достаточно симпатичным мужчиной и не таким пугающим.

Я неожиданно для самой себя засмотрелась на него и ощутила не свойственное желание погладить мужчину по лицу. Проверить какая на ощупь его кожа и... Видимо что-то такое всё-таки отразилось в моих глазах, и мужчина передо мной снова стал холодным и отстранённым. А ещё я поняла одну значительную деталь: так же как и я, Дамиан неосознанно поддаётся эмоциям при более тесном общении, и это порадовало. По крайней мере, теперь есть надежда на то, что рядом со мной будет находиться живой человек, а не прямоходящий мертвец, безвольно выполняющий