— Итак, — продолжила я, — вам нужно вернуться домой, артефакт зарядится чёрт-те когда, а вы — неизвестный науке вид холоднокровных. Что намерены делать, принц?
— Я? — и это высочество так искренне удивилось, что я почуяла подвох. — Я…эм…я решил даровать вам, прекрасная дама, самую высокую честь на свете! — и так энергично начал кивать, что я точно ощутила — сейчас будет подстава.
Принц встал, выпрямил плечи, посмотрел на меня слегка сверху вниз. Его светлые растрёпанные короткие волосы, с торчащим в них листиком, никак не сочетались в этим высокомерным выражением лица.
— Я, Айк Аэрон Микаэль, дарую вам…э, — тут он с высокопарного тона сбился на торопливый шёпот. — А как вас зовут, прекрасная?
— Валя, — таким же шёпотом подсказала я.
— Да, Валя, дарую вам великую честь заботиться о моей сиятельной персоне! Я благородно позволяю вам обеспечить мне комнаты и пропитание, а также, разумеется, королевский досуг, — кивал принц, энергично жестикулируя руками.
— Ну, разумеется, — мило улыбалась я, сдерживая маты и рычание.
— Вы, конечно же, в курсе, что обед и ужин обеспечиваются из трёх блюд в обязательном порядке? Ну, конечно, знаете, что это я?
— Конечно, — улыбаемся Валя, улыбаемся.
— И,конечно, подавать сразу в комнату, поручите своим служанкам сервировать в одно и то же время…
— Безусловно… — ещё немного, Валя.
Мы наконец дошли до здания клуба. Я, не меняя улыбки на лице, обратилась к принцу:
— Нижайше прошу Ваше Высочество подождать меня вот у этого входа, я туда и обратно. Никуда не уходите, — пятясь к двери, чуть не кланяясь, говорила я.
Этот…принц, с позволения сказать, только важно кивал и повелительным жестом отпустил меня. Мол «Так уж и быть иди, пока я добрый».
Улыбаемся, Валя, порычишь потом.
— Где у вас чёрный ход?! — накинулась я на хмурого мужика за стойкой. Он в этот момент пил что-то из жестяной банки, и аж подавился.
— Что чёрный? — утирая рот, спросил этот образчик внимательности.
— Дверь неофициальная, через которую вам сюда пиво возят! — злобно шептала я оглядываясь.
— Так вам это, зачем? — нахмурился мужчина, пряча банку за спину.
Я опять нервно обернулась, не обратив внимание за этот жест. И что сказать? «Да я тут хочу дать дёру от одного дракона. Вы не заметили гигантскую ящерицу? Вы что, слепой?» Нет, не стоит.
— Да я тут бывшего увидела, не хочу попадаться ему на глаза, — состроила умильную гримасу, — вот ваши парашюты, забирайте и скажите, как уйти так, чтобы не было видно с улицы? Ну?!
С помощью манипуляций, угроз и такой-то матери я, наконец, смогла выйти через неприметную маленькую дверцу. До дома добиралась перебежками и окольными путями, но когда дверь захлопнулась, облегчённо выдохнула.
Глава 2. Раскаяние и возвращение.
Что это такое было вообще?!
Бедная моя маленькая голова! И нога! И попа! Хотя уже ничего не болит, конечно, но всё равно! Столько приключений за раз. Я тут выпрыгнуть из самолёта решалась пару лет, а теперь на тебе — целый иномирный дракон!
Нет-нет-нет, Валя, всё, тебя это теперь не касается. Ну да, подумаешь, оставила парня одного на улице в незнакомом мире, ничего, разберётся! А то — хоромы ему подавай, обеды и ужины сервируй! Губа не дура! Мой маленький, уютный мирок просто не вместит такого требовательного гостя. Да, точно! И почему я должна решать проблемы этого парня?
А вдруг он там так и стоит? Скоро стемнеет, холодно, опять же. Так, нет, меня это не касается. Всё, он разберётся сам!
Я постирала одежду, прибралась в доме, села сначала на диван с книгой, потом пересела за кухонный стол, в шестой раз вскипятила чайник, не налив чая, достала печенье, убрала печенье, пошла в ванну и обнаружила себя за намыванием зеркала.
Чёрт!
Кинула тряпку в стекло, и уставилась на своё отражение. Невообразимый комок из страха, совести, злости и тревоги выворачивал мне внутренности наизнанку. Хватит уже обманывать саму себя! Ты бросила человека в беде. Сбежала.
Да, сбежала, и что? Я не просила у вселенной разнообразить мою жизнь! Особенно какими-то высокомерными, требовательными, совершенно несносными принцами из другого, мать его, мира!
Я находила все новые и новые аргументы, почему не должна в этом участвовать, но в глубине души знала, что это все пустой треп. Я струсила, бросила дракона одного, потому что мне стало страшно. Он обязательно пошатнёт мой хрупкий безопасный мирок.
Так что же: безопасность под гнётом совести или рискнуть?
Тут внезапно ожил телефон. На экране высветилось предупреждение от приложения погоды.
«Через тридцать минут возможен дождь».
Я выглянула в окно, на небо действительно набежали тучи. А этот дракон там в одних штанах…
На улице раздалось тарахтение. Это точно соседский Митька вытащил свой мопед.
Ладно!
Схватив первые попавшиеся вещи, выбежала из дома. До клуба Митька домчал меня в рекордные сроки. А раньше путь в Большое Козюлино казался мне очень длинным.
Когда я, запыхавшаяся, раскаивающаяся, проклявшая всё на свете, и свою совесть, в частности, слезла с мопеда возле здания клуба, а Митька умчался в закат, уже был вечер. Тучки рассеялись, не пролив на землю ни дождинки, а принц стоял на том же месте. Окружённый тремя почтенными бабушками. На широких плечах дракона красовался Павлопосадский платок одной из этих почтенных матрон.
Это зрелище моя психика будет ещё долго переваривать. Принц мило болтал с обступившими его пенсионерками.
— Ох, молодой человек, в моём почтенном возрасте, мне ведь уже восемьдесят два, — прошамкала одна бабулечка, заправляя седую завитушку за ухо.
— Так я ваш ровесник, Тамара Львовна! Самый лучший возраст. У нас женщина в таких годах считается в самом соку, — улыбаясь, сказал Айк.
— Ох-хо-хо, да вы льстец и шутник!
— Да как можно, Тамара Львовна, — протянул дракон.
— А что у вас думают про девяностолетних, м? — эту старушку я знала, она в доме культуры сидела на вахте. Ей что, девяносто?!
— О, это возраст императрицы, — важно покивал мужчина, а бабулечки захихикали. Проклятый платок сполз, и Тамара Львовна невзначай поправила его, погладив Айка по обнаженной груди. Дракон улыбнулся.
Мои глаза! Боже, как им больно!
Порыв сбежать отсюда был просто невероятно силен. Ах вот как! Я, значит, переживаю за него, преодолеваю себя, а он тут флиртует направо-налево!
Злость, смущение и неловкость утопили совесть, захлебнувшуюся с жалким мявком. Я решительно направилась к сборищу.
— Вот ты где! — протянула я с самым добродушным оскалом. — А я тебя везде ищу, дорогой кузен. Как ты, не замёрз? — выразительно кивнула на платок и руку Тамары Львовны.
— Айки, душечка, кто это? Ты ее знаешь? — старушка сощурила глаза в обрамлении морщин.
На «Айки» у меня дёрнулось веко.
— Конечно, это же… — принц уже открыл рот, но я громко его перебила.
— Сестра его! Двоюродная, ага, — судорожно вцепившись в предплечье дракона, буквально выдрала его из цепких ссохшихся ручонок почтенных пожилых леди. — Брат мой- иностранец, из холодной страны, да, вот только приехал!
Одна из почтенных пожилых леди во время моих судорожных дёрганий прошамкала что-то, явно нецензурное, но мне было не до этого. Я отчаянно пыталась выдрать «братца».
— Ну что же, дамы, мне, кажется, пора, — абсолютно не обращая на меня внимания, принц улыбнулся и встал. Платок эффектно соскользнул с его плеч. Старушки синхронно вздохнули. У меня ещё раз дёрнулся глаз.
Уже таща паршивца по улице, я подумала, что надо было, его тут оставить. Этот дур…дракон ещё и оборачивался, с улыбкой махая своим новым поклонницам. Кошмар! Завтра оба села будут судачить об этом, это точно!
— Мы так замечательно провели время с леди, — подлил масла в огонь Айк.
Чуть не начала его передразнивать, честное слово!
— Что ж вы их, уважаемый принц, не решили использовать, как обслугу? — прошипела ядовито, и сама удивилась. Надо же! — Я за вас переживаю, ищу по всему свету, а вы флиртуете тут!
