— Кто будет скреплять сделку? — спросил демон.
Маг встал, и подошёл к ним ближе. Он был в возрасте, с полностью седыми волосами. Подняв руки на уровне груди, взмахнул ими, и появилась дымка.
— Каждая сторона произносит свою часть договорённости. — произнёс маг.
— Я, повелитель этих земель Раильф Дортон, обещаю даровать свободу демону, после того как он доставит мою дочь Кери к жениху.
— Я обещаю доставить младшую принцессу к ее жениху. Мстить этому роду не буду. — сказал демон.
Я видел как отец переглянулся с магом, стало понятно, уже все обговорили. Но в этот же момент демон взглянул в нашу сторону, и смотрел он на меня. Наш долгий взгляд сказал мне о многом. Он слышал, и предупреждён. В груди полегчало. Я сама не осознавала как тяготило меня это.
— Осталось скрепить договор печатью. — произнёс отец.
— Зачем? — спросил демон.
— Так требует наша магия. Возможно она отличается от вашей, но не думаю что сильно.
— Ты хочешь меня заклеймить? — вкрадчиво, цедя каждое слово, спросил демон.
— Что за вздор?
— Печати не будет. — отрезал демон. — И выбора у мага не много. Первое, он заключает сделку, как и было оговорено. Второе, если сделка отменяется, он не может просто смахнуть накопленную магию. Но, он это и без меня знает. Прогнать через свои каналы накопленную магию, опасно для самих каналов. Сбросить магию, как вариант, но… Никто не знает какая часть дворца пострадает. Мы же в помещении, помните?
Он поставил их в тупик. И если отец ещё думал, маг рисковать не хотел. Он как никто другой знает чем это грозит. Возможно уже был печальный опыт, и лишаться магии совсем не хотел. Соединил руки и дымка вспыхнула.
— Договор скреплен. — произнёс маг, и послал импульс в цепи, которые с грохотом упали на пол.
Отец сурово посмотрел на мага, но тот явно ни о чем не жалел.
— Я не в том возрасте, чтобы остаться без магии. У меня был опыт, хватило. — проворчал он, но поглядывал на отца настороженно.
Демон повёл плечами, разминая тело.
— Раз уж договор скреплен, перед отбытием я хотел бы привести себя в порядок. — произнёс он.
— Да. Тебя проводят в комнату. — произнёс отец.
Его план сорвался, и было видно, что это выбило из колеи. Запасного варианта не было, и он сейчас усиленно его придумывал.
— Я провожу. — вызвалась я, и пошла к двери.
Вопреки всем ожиданиям, меня не остановили. Демон шёл за мной, а меня лихорадило от волнения. Привела его в гостевые покои, и застряла на пороге. Он медленно прошёл по комнате, и резко обернулся в мою сторону.
— Я попрошу прислать тебе портного. Вещей твоего размера найти не получится.
— Дамиль. — произнёс демон. — Меня зовут Дамиль.
Это был тот момент, когда что-то меняется. Продолжала стоять, тупо смотря на него, и он вопросительно приподнял бровь.
— Что-то ещё? — спросил он.
— Не думала, что ты когда-нибудь заговоришь со мной.
— Я умею быть благодарным. И отплачу долг, доставив к жениху в целости и сохранности.
— У меня нет жениха.
— Просто ты о нем ещё не знаешь.
— Откуда ты…
— Это логично, учитывая все, что ты рассказывала мне. Тебя как младшую логично пристроить какой-то влиятельный семье, если не в другое государство. Примитивный расчёт.
— Я не хочу. — растерялась я. — Мне это не нужно, я мечтаю не об этом.
— Откажись.
— Не могу, отец не позволит. Он повелитель, все должны ему подчиняться. Мне даже заикнуться страшно, не то чтобы противостоять.
— Вы, люди, такие странные. Столько ненужных переживаний.
— Такая вот я. — вздохнула я, и поплелась на выход.
Я хотела, чтобы Дамиль ошибся. Пусть это будет просто дружеский визит, и все. Реальность была в точности такой, какой рисовал её демон. На ужине, куда Дамиля тоже пригласили, он все и рассказал.
Дамиль выглядел потрясающе. Ему успели пошить одежду, да и в порядок себя он привёл. Внутри все трепыхало от одного его вида, что уж говорить о моментах, когда он ловил мои взгляды и наши глаза встречались. Это была доля секунды, зато какая.
— Вы выезжаете послезавтра. — объявил отец. — Командир знает дорогу, но я предоставлю тебе карту, с указанным маршрутом. Дорога длинная, в соседнее государство. Я давно хотел более крепкого союза, а что может быть крепче, чем родство? Правильно, ничего. По приезду ты освободишься от договора и можешь быть свободен.
— Почему мне ничего не сказали? — спросила я, а внутри все сжималось от волнения и страха.
— Это вопрос решенный, зачем сотрясать воздух? — удивился он.
— Я… Я…
— Хватит мямлить. — резко сказал отец. — Ты же знаешь, я этого терпеть не могу.
Я хотела сказать ему о нежелании выходить замуж, но слова застряли в горле. Пыталась выдавить хоть слово, но горло словно паролизовало. Я правда пыталась, но меня охватила паника. Страх… Я боялась его.
Опустила голову, прикрыв глаза. Хотелось исчезнуть, чтобы никто меня не смог найти. Подальше от этого дома, и этих людей.
На меня не обратили большого внимания, просто продолжив ужин. Только Дамиль бросил долгий, пытливый взгляд. С трудом дождалась окончания трапезы, и сбежала в сад. Точнее, в дальний уголок нашего сада, где бывала лишь я. Села под деревом, и опустила голову на колени. Погрузившись в свои мысли, не сразу поняла, что уже не одна.
— А ты не в фаворитах у семьи. — задумчиво произнёс Дамиль.
Подняла голову, смотря как он надкусывает спелую грушу.
— Так заметно? — спросила очевидную вещь.
— Ну что ты, так, самую малость. А твоё умение высказать свое мнение, это отдельный вид искусства.
— Я его боюсь.
— Это как раз могла не объяснять. У тебя все на лице было написано. Мне кое что нужно, в дорогу.
— Что?
— Оружие, и выбрать я должен его сам.
— Я передам отцу.
— Бандана.
— Что?
— Специальный платок, чтобы на голову надевать.
— Я это поняла. А… Хорошо.
Не стала спрашивать зачем, это было бы крайне глупо. Дамиль, на мою заминку, усмехнулся. Его смеющийся взгляд задел, не хотелось чтобы он считал меня глупой. Он мне нравился, хотя по сути я его не знала. Просто в моей голове был выстроен образ, который придумала я. А на деле может оказаться что это две совершенно разные личности, ожидание и реальность.
=======
Глава 2
=======
Мы выезжали рано утром. В карету были погружены все мои вещи. Создавалось ощущение, что меня попросту выселили. Да, так и было. Я не заметила особой грусти, на лицах родных. Даже мать смотрела спокойно. Я мечтала уехать, но не на свою свадьбу, с совершенно чужим человеком.
Пять воинов были впереди кареты, ровно столько же позади. Дамиль ехал рядом с каретой, и это грело мне сердце. Я могла спокойно наблюдать за ним, из окна. Его точенный профиль, или крепкая спина, с широкими плечами. Любоваться на это я могла вечно.
На обед мы много времени не тратили, потому что с собой была еда. Потом же, в последующие дни, её придётся готовить самим. Слугу мне выделили лишь одного, но надеюсь что он умеет готовить.
Ближе к вечеру случилась незапланированная остановка. У кареты сломалось колесо, и Дамиль почему-то сильно смеялся. На мой вопрос, что именно его рассмешило, он не стесняясь ответил:
— Из дворца выбросили все ненужное, вплоть до кареты.
Неприятно это осознавать, но он был прав. Заглянул в самую суть произошедшего. Воины начали делать колесо, и смотря на их лица, думаю они были не в восторге от этого. Задержало нас это изрядно, и до планируемого города мы доехали уже затемно. Заметила как Дамиль надевает бандану, так, чтобы часть ушей была закрыта. Не хочет чтобы в нем узнали демона? Длинные уши были лишь у эльфов, дроу и демонов. Но, первые две расы отличались жилистой комплекцией, а их полукровки не имели удлинённых ушей. Поэтому, если бы Дамиль не спрятал уши, все знали бы, что перед ними демон. А так, он отдалённо походил на человека. Отдалённо, потому что таких высоких я ещё не видела. Да и сочетание цвета глаз, волос и кожи тоже.
