первый раз. Но это не так. Просто время уничтожает все.
Позади послышались шаги.
Быстрее! Не дать себя поймать! Не сейчас! Не так глупо!
– Блуждающая, у тебя находится то, что принадлежит нам, – низкий голос прокатился по лабиринту, отразился от стен и зеркал.
А я видела искаженное отражение мужчины, и мне он таким нравился многим больше.
– Тебе понадобилось восемь лет для того, чтобы ко мне приблизиться, ящерка, – бросила я, не оборачиваясь. Тянула время. – И это только в этом мире.
– В нашем прошло два десятка, если тебе это, конечно, интересно, Иро.
Я вздрогнула. Он назвал меня именем, что я получила на ритуале. Откуда…
Имя Сестры Тени знают только другие Сестры и доверенные заказчики. Но никак не такие, как он.
Но ни подумать, ни тем более спросить об этом у ящерки, времени не осталось. Сила напитала мое тело, воздух вокруг заполонило клубящимся голубоватым туманом, в котором проглядывались тонкие ветвистые искорки.
Сила Блуждающей. Моя сила.
Мне нужен мир. Мир с магией. Больше никаких «пустых», никаких слабостей из-за этого.
Скрыться на Земле полностью не удалось. Да, я пробыла тут дольше, чем в других мирах, но ничего не поменялось. Люди из Культа Дракона нашли меня.
– Тебе не скрыться, Блуждающая Сестра Иро.
Тот, чье искаженное изображение я видела в помутневшем стекле, коснулся рядом стоящего зеркала. Энергия из стихии хлынула у него с такой силой, что мне на мгновение стало не по себе.
А еще через секунду в меня полетела ветвистая яркая молния. Послышался звон разбитого зеркала, но ни звука падения осколков на каменный пол, ни слов, сказанных жрецом из Культа Дракона, я не услышала.
Все потому, что мир раскрыл свои врата, выпуская меня. Вот только почерпнутых сил было настолько мало, что я не смогла потянуть время вне времени и выбрать вселенную, в которую хочу перейти. Где хочу скрываться дальше и ожидать сообщения от заказчика или Сестры Рилин.
Сила Блуждающей сама выбрала первый попавшийся мирок с магией, где я смогу хотя бы за себя постоять. Хотя бы услышала мою просьбу, и на том спасибо.
Туман, сопровождающий меня все это время, объял тело в кокон и попытался оттащить от меня тканевую сумку на длинном кожаном ремне.
Мне стоило огромных усилий удержать ее рядом с собой.
Нельзя. Не отдам. Но и правил не нарушу!
Она словно услышала, приняла предмет, как часть меня, и толкнула в спину.
Земля, покрытая травой, появилась перед лицом. Выставив руки, я рухнула на поляну, освещенную ярким белым ночным светилом.
Охнув, перекатилась на спину и прикрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Дыхание восстанавливалось неохотно, сердце учащенно билось в груди, а сбитые через плотную ткань джинсов колени саднило от боли.
Открыв глаза, я подавила стон.
Прямо над головой висел яркий круглый объект. Такой же, как и в том мире, из которого я сейчас пришла.
Помнится, когда я только попала на Землю, переживала первые сутки адаптации, то сравнивала ее со своим родным миром. У них было очень много схожего, и столько же различного.
Вот только ни в каких других мирах я не видела таких небесных объектов. Только на Земле и там, где родилась. В мире Эврар.
– Нет-нет-нет, – я прикрыла глаза.
Язык был еще тот, на котором я говорила в мире под названием Земля. Пройдут целые сутки, пока организм перестроится, пока я смогу понимать местный язык и отвечать на нем, пока воспоминания о другом мире превратятся в дымку, которую так легко смахнуть порывом ветра.
Обо всех своих путешествиях я помнила, как о снах. Нечеткие обрывки, выцветшие картинки. Но если поднапрячь память, сила Блуждающей все же выдавала ответы на некоторые вопросы. Но не на все, ведь это было для меня опасно.
Вот только изменить что-либо я сейчас не в силах. Те созвездия, что находились на небосводе, были мне когда-то известны. А память со скрипом намекала мне, что это не ошибка.
Я оказалась в том мире, из которого бежала восемь лет назад. Не знаю, по меркам какого мира это можно считать, я считаю по своим внутренним часам, которые пока ни разу не дали сбой.
И сейчас я в западне. «Шаг Блуждающей» я смогу использовать только через сто дней, иначе это будет стоить мне жизни. А это значит, что я застряла там, где меня легче всего найти.
Родной мир стал для меня ловушкой.
Встать с земли я смогла не так скоро, как того хотелось бы. Сила, напитавшая тело, была потрачена на переход, и единственным, чего я желала в это мгновение больше всего, был сон.
Вот только спать сейчас никак нельзя. Первые минуты адаптации я должна быть в сознании. Лучше будет, если эти минуты превратятся в часы, но таких сил в себе я сейчас не чувствовала. Надо продержаться хотя бы полчаса перед тем, как я смогу без опасений за собственное здоровье отправиться в мягкий мир грез, надеясь обрести там покой хотя бы на время.
А перед тем надо выполнить обещание, которое я дала Силе.
Со вздохом приняв сидячее положение, я подтянула к себе серую тканевую сумку на кожаном ремне, стряхнула налипшие травинки и открыла. Света местной луны было недостаточно для того, чтобы разглядеть все вещи, уложенные в сумку, с которой я не пожелала расставаться.
Перевернув ее, я встряхнула, вываливая содержимое на землю.
Затем расположила сумку между ног и перешла к перебору вещей, которые перенесла с собой, нарушив одно из основных правил Блуждающих.
У меня есть сутки, чтобы вернуть равновесие, иначе сила из союзника превратится в противника и уничтожит тело. Правила нельзя нарушать. Можно только найти лазейку, но и это срабатывает через раз.
Первой в сумку полетела зачетная книжка, баллы в которой не играли теперь совершенно никакой роли. За ней отправился паспорт, пропуск в общежитие и кошелек.
Подумав секунду, я вытащила последний предмет обратно, щелкнула замочком и пробежала взглядом по содержимому. Пластиковые карточки, бумажные деньги. Все это тут было бесполезно. Выловив одну из монеток, я подняла ее к глазам и закусила губу.
Сплав и чеканка не подходили, выдать их за местные не удастся.
Мусор.
Кошелек со всем его содержимым отправился за зачеткой.
Следующей в руки попала косметичка. Открывать ее смысла не было: я и без того помнила, что там лежит, и с точностью могла сказать, что все это будет лишним, нарушающим правила.
Отправились в сторону сумки также тетради с конспектами, ручки и карандаши, листовки, взятые у промоутеров по
