— Отойди от нее! — Взвизгнула Елена.
— Не бойся меня, — обратился Ян к Кате.
Его улыбка очаровывала. Теплая ладонь легко сжимала ее руку. Глаза, внимательные и прекрасные, были устремлены именно на нее. В общем говоря, он был красавчик. Екатерина призналась себе, что этот парень как-то странно волнует ее. Словно он — часть чего-то важного для нее, но чего именно, она не могла понять.
— Ты — дракон? Но ты же на него не похож! — Возмутилась Катя.
— Хочешь проверить? — Улыбнулся Ян.
Катя собиралась утвердительно ответить, но Елена отрицательно покачала головой.
— Не приставай к ней, — сказала она.
— С чего это? — Прищурился парень.
Все замолчали. Теперь в толпе было не слышно даже шороха. Скорее всего, они боялись Яна. Но кто же он такой, чтобы его бояться? Елена не говорила, что существует всего лишь один дракон. Значит, не в этом дело. А в чем же тогда? Это еще предстояло Екатерине разузнать.
Молчание нарушила новая толпа. Впереди всех шла девушка в нарядном золотом платье, за ней мужчины и женщины в светлых и темных нарядах. Скорее всего, учителя.
— Здравствуй, Екатерина, — обратилась к девочке та, которая шла впереди всех. — Меня зовут Мелисса, я королева Световода — этого замка, и всех светодаров.
— Здравствуйте, Ваше Высочество. — Поздоровалась Екатерина, присев в реверансе. Она смущенно встала и сказала:
— Но я немного запуталась.
Мелисса усмехнулась.
— Если разговаривать на вашем, так сказать, языке, то я директор так называемой школы.
И неожиданно королева посмотрела на Яна.
— Надеюсь, ты не запугал нашу новенькую?
— Не-а, — с улыбкой ответил дракон и исчез. В небе завис самый настоящий огромный голубой дракон. Ян подхватил девочку на крыло и стал легонько кружить над замком.
— Эй, ты чего, я сейчас упаду! — Закричала Катя.
На самом же деле она чувствовала себя какой-то королевой. Катя доверяла этому парню. С ним рядом она чувствовала себя в безопасности.
Дракон легко спустился на землю и превратился в обычного мальчишку. Королева легко засмеялась:
— Можешь считать, что он — твой друг.
***
Елена снова неодобрительно покачала головой. Уже третий раз Екатерина хотела взлететь, но падала.
— Здесь намного сложнее подняться в воздух. Это — Изумрудия, а не Земля! — Отчитывала светолет.
Чтобы подняться в свою комнату, Екатерине нужно было взлететь на одну из башен. Как в обычных школах или замках, лестниц в Световоде не было. А в платьях взлетать вообще было неудобно. Наконец у Екатерины получилось. Они с Еленой вместе поднялись на одиннадцатый этаж.
— А здесь двери существуют? — Спросила недовольная Катя.
— Только в главных кабинетах. В башне они не нужны — здесь есть окна.
Девочки приземлились на раскрытое окно.
— Привет!
Из противоположного конца комнаты раздался звонкий мелодичный голос.
Елена сразу же испарилась. Екатерина потихоньку присела на стул возле окна и поздоровалась.
— Меня зовут Карина. Я фея, поэтому у меня нет фамилии.
— Ты — фея? — Удивилась Катя.
Вместо ответа Карина взмыла под потолок. У нее было шесть крылышек вместо четырех.
— И двое запасных, — Карина повернулась спиной, и Катя увидела два небольших крыла.
— Всего — восемь, — подытожила Карина. — А как тебя зовут? Кто ты? И какие у тебя сережки? Я получила золотые.
— Меня зовут Катя.
— Это твое полное имя? Или у тебя их два? — Перебила фея.
— Не знаю. Наверное, Екатерина. А сережки я пока не получила. Вроде бы я светодарья.
— Так ты новенькая? Ты даже не знаешь простейших законов?
Екатерина кивнула.
— Странно… сколько тебе лет?
— Двенадцать.
— Странно, — снова пробормотала Карина. — Обычно сережки дают сразу. Может, ты из знатного рода?
— Вроде нет.
— Да… подожди, ты говоришь, что ты — фея, но что ты делаешь у светодаров? Или я что-то неправильно поняла?
— Я с детства учусь у фей. Меня, как одну из самых знающих и прилежных учениц, посылают учиться и к другим. Так я и оказалась у светодаров. Кстати, а как твоя фамилия?
— Штайн.
— Штайн? — Удивилась Карина.
— А что тут такого? — Растерялась Екатерина.
— Штайн — две сестры, которые попали к нам случайно. У них вообще нет дара. И еще…
— Но у меня есть дар, — перебила светодарья. — А как их зовут?
Карина фыркнула, но ответила:
— Марина и Диана.
— Так это же мои сестры!
— Теперь не твои. У нас принято называть сестрами и братьями только тех, кто прилетели к нам вместе, — объяснила Карина. — Ой! — Вдруг спохватилась фея. — Сейчас же обед! Нужно идти. На нем-то мы все и узнаем.
Две девочки вылетели из своей комнаты, и Карина захлопнула ставни. Затем из ее кончиков пальцев полился свет. Фея нарисовала пальцем замок, и ключ и закрыла вход.
— Ты тоже так сможешь, когда у тебя будут сережки, — ободрительно улыбнулась Карина.
Девочки опустились на внутренний двор перед огромными воротами. Они были открыты.
— Значит, что-то торжественное, — объяснила фея. — Так ты точно не из знатного рода?
— Да нет, я обычная. — Пожала плечами девочка.
Когда подруги подошли к воротам, откуда-то возникла Елена и потянула Екатерину за руку.
— Пошли со мной, — сказала светолет.
Неожиданно они очутились в длинном коридоре, больше похожим на галерею старинного дворца. С высокого сводчатого потолка свисали, сверкая россыпью огней, каскадные хрустальные люстры. Вдоль стен, задрапированных темно-зелеными, в золотых узорах гобеленами, стояли в две шеренги слуги в красно-золотых ливреях, и не было среди них ни одного, кто не держал бы в руках, обтянутых белыми перчатками, стеклянный шар с искрой света внутри, распространяя мягкое золотистое сияние. Осторожно ступая по темно-красному ковру, расшитому лучиками света в виде роз, Екатерина вертела головой в разные стороны и удивлялась роскошной обстановке.
— Вот, — Елена указала на одну из дверей, — заходи.
Катя первая открыла дверь. Комната была расписана золотистыми искорками. Казалось, что ты попала в золотую комнату. На диване сидела Мелисса. Рядом пристроились несколько девушек. Королева приветливо улыбнулась и поманила к себе. Катя присела.
— Дорогая моя Екатерина, тебе нужно пройти посвящение, — сказала она.
Екатерина удивленно взглянула на королеву. Одна из девушек начала объяснять:
— На торжественном обеде мы совершим обряд — отдадим тебе золотые или серебряные сережки. Их цвет зависит от твоей силы. Но для того, чтобы совершить этот обряд, мы должны узнать твои способности.
— Я должна буду пройти испытание?
— Да, Екатерина, — кивнула Мелисса, — свет покажет, какой у тебя дар. Подойди к этому окну.
Катя глубоко вздохнула и подошла к окну.
— Вытяни руки и закрой глаза, — приказала королева.
Екатерина сделала и это.
Казалось, время тянулось вечно. Девочка слышала, как часы на стене отсчитывали секунды. Долгое время ничего не происходило. Екатерина напряглась. Молчание в комнате страшило ее. Неожиданно королева и девушки вскрикнули. Девочка вздрогнула и открыла глаза. Из кончиков ее пальцев лился ослепительный ярко-золотой свет.
— Неужели… — пробормотала одна из девушек.
Но королева неожиданно очень обрадовалась.
— Екатерина! Я должна тебя поздравить! У тебя высшие способности! Ты достойна даже не золотых сережек, а изумрудных, как у меня!
Екатерина не верила своим ушам. Она не могла поверить в чудо.
Две взрослые дамы в черных платьях преподнесли Екатерине золотое платье, расшитое камнями. По виду оно было очень тяжелое. Тонкая сеточка, которая тянулась как шлейф платья, была расшита самим светом. Платье ослепляло.
— Может, не стоит? — Засмущалась Екатерина.
— Ты обязана его надеть на посвящение, — сказала Мелисса. — Уверена, даже Елена завидно. Так что не смущайся.
Но Елена просто улыбнулась.
Екатерину завели в другую маленькую комнату и помогли переодеться. Ее волосы заплели набок в красивую толстую косу и вплели лучики света с бусинами.
