– Не то чтобы специально, просто мы подумали, что вы можете подойти друг другу.
– С чего это?
– Мы же подошли.
– Слушай, это уже слишком. Я рада, что ты встретила того, кто тебе понравился, но не надо и меня за собой утаскивать в семейное болото.
– Алина, послушай…
Фразу прервали младшие сёстры, которые желали выразить свои восторги. Правда, комплименты в адрес Алисандра оказались разбавлены ложкой дёгтя.
– Ох, Карина, зачем тебе такой красивый муж? Гулять же будет, как пить дать!
– А что у них за имена? Чем они зарабатывают на жизнь? Стриптиз танцуют, да?
В этот момент я даже возлюбила нашу самую младшую – Юлю. Сама я высказать такое предположение не рискнула бы, хотя очень хотелось предупредить свою близняшку об ошибке, которую она собирается совершить.
– Нет, девочки, ну вы что! – возмутилась Карина. – Они… ну, такие просто. Самовыражение через внешность.
– Где же он работает? – глаза Юли сверкнули любопытством.
– И его друг?! – присоединилась Валентина.
– Ну… у отца Джея – крупное предприятие. Они оба там работают.
– У-у-у, – хором протянули младшие сёстры, вполне удовлетворённые ответом.
Теперь Джейдан не нравился мне ещё больше. Избалованный представитель золотой молодёжи, что может быть хуже? Хотя нас с сёстрами тоже считали такими, мы все принципиально жили и работали отдельно, не полагаясь на поддержку папы ни в чём. Даже снимали с Кариной жильё, чтобы быть самостоятельными, хотя из отчего дома нас никто не выгонял. – Алинка, хватай друга, а то я сама побегу в ЗАГС, – заговорщически подмигнула Валентина.
– Зачем в ЗАГС? – не сообразила я.
– Разводиться!
Друзья вернулись в столовую и объявили, что нас ждёт фейерверк. Разговор прервали и все отправились наслаждаться зрелищем.
Перед выходом из дома Карина отвела меня в сторонку.
– Алина, ты не против, если Алисандр и Джейдан переночуют у нас дома?
– У нас? А что, своего жилья у них не имеется?
– Они не местные, из другого… города.
– У родителей оставить их не вариант, я так понимаю?
– Ну… я хочу показать Алисандру, где живу, а Джея одного оставлять как-то не очень.
Как я могу отказать любимой сестре? Никак. Поэтому пришлось пойти на уступки.
– Хорошо, только имей в виду: я с этим Джейданом любезничать не собираюсь.
Карина лишь улыбнулась и, прихватив шубку, поскакала на улицу. Это что, натуральный мех? Она же ярая защитница животных! Была… Что этот Алисандр сделал с моей любимой сестрой?
* * *
Фейерверк тоже меня разочаровал. Не сами праздничные огни – нет. Родители на праздновании Нового года никогда не экономили, и сейчас в небе как будто оглушительно взрывались звёзды, осыпаясь золотистой крошкой, и таяли в воздухе, так и не достигнув земли.
Я бы даже порадовалась, если бы не сестра, которая, цепляясь за локоть Алисандра, извиняющимся тоном сказала:
– Конечно, это совсем не так шикарно, как у вас, но тоже красиво, правда?
К чести её жениха, он накрыл рукой её ладошку, сжал и совершенно искренне ответил:
– Правда. Не волнуйся так, любимая. Мне безумно нравится всё, что связано с тобой.
Мило. Даже очень. Зато несносный приятель довольно громко и презрительно хмыкнул, услышав эту фразу. Кажется, я начинаю его ненавидеть.
После фейерверка мы засобирались домой, а родители принялись уговаривать Алисандра и Джейдана остаться у них в гостях. Мне и Карине также была предложена ночёвка в отчем доме. Пришлось пройти через долгую процедуру родительских уговоров, но в итоге мужчины победили.
Жених сестры вежливо отнекивался и утверждал, что очень сильно хочет увидеть, как живёт Карина, помочь ей собрать вещи и всё такое прочее. Ведь они завтра уезжают к нему домой. Родители Алисандра ждут их на ужин.
– Надо бы и нам как-нибудь познакомиться с твоими родителями, – басовито заметил папа.
Джейдан подавился новым смешком. Алисандр строго взглянул на него и ответил:
– Конечно, Алексей Павлович. Мы обязательно организуем эту встречу чуть позже.
На дорожку мама нагрузила нас салатами, горячими бутербродами, строго-настрого приказав кормить мужчин как можно лучше. К счастью, мужчины благородно взяли ношу на себя, освободив нам с Кариной руки.
Когда уже все вышли за калитку, мама внезапно вцепилась в мой локоть и прошипела:
– Сестра тебе такого жениха привела, будь милашкой, не упусти его! Кажется, ты ему понравилась, хотя и пришла неряхой. Весь вечер глаз с тебя не сводил.
Вслух пообещала маме сделать всё возможное, а мысленно добавила, что всё возможное сделаю, только чтобы Джей и не подумал мной заинтересоваться. Хотя я лично и не заметила у него такого желания. В конце концов, спорить с родителями – просто глупо. Особенно, когда они пытаются устроить твою личную жизнь.
Шли парами. Я с Кариной впереди, Алисандр и Джейдан позади нас.
– Так что у вас с Джеем стряслось? – спросила Карина, как только мы отошли на достаточное от парней расстояние.
Пересказала ей вкратце ситуацию в магазине, но сестра лишь расхохоталась.
– И всего-то? Придержал дверь и купил последний торт.
– Ещё хамил! – мрачно добавила я.
– Перестань, Алина, ты и сама не образец вежливости, – весело ответила Карина.
– Ну, начинается. Теперь ты не только выходишь замуж за Алисандра и оставляешь меня одну, но и встаёшь на сторону его друга.
– Не говори ерунды, я никогда тебя не оставлю.
– К слову, что за странные имена?
– У них так принято, – ответила Карина.
Мы остановились у подъезда, дожидаясь парней. Они явно спорили. Переговаривались тихо, но выражения лиц были не самыми радужными.
Лицо похитителя тортов было перекошено, когда они подошли к нам. Алисандр ткнул его в бок и Джейдан быстро заговорил:
– Алина, я прошу прощения, что невежливо повёл себя в магазине. Я слишком переживал за то, какое впечатление произведу на будущих родственников моего друга и был немного несдержан.
– Немного? – хмыкнула я. – Вы же нахамили.
– Я не… – начал было он, а потом махнул рукой. – А, к
