Но родитель удивил даже меня. Взял кредит, чтобы оплатить самый дорогой пансион. Что случилось с мачехой, когда она узнала... И концерты закатывала, и вещи демонстративно собирала. Но отец пригрозил отобрать сына по суду и она заткнулась. Но шипеть в мою сторону не перестала.
Я уехала, ребенок родился. И тут дамочку подменили. Папа у меня торговец средней руки, лишних денег, особенно после кредита, в семье нет. И как следствие, няньки тоже. Мачеха смекнула, что падчерица-то вполне может побыть в роли няньки для орущего младенца. Да и деньги за учебу не потраченные должны вернуть. И начала новую песню. Только вот, подпевать я ей не собиралась. И специально выбила направление на практику как можно дальше от дома, ведь на подходе второй наследник.
«Мужская одежда» магазин с креативным и главное оригинальным названием, откровенно пугал огромными окнами с манекенами. Казалось, они уставились на меня. Прикусив губу, я покосилась на вход. Все-таки посещение подобного места для бывшей пансионерки слишком экзотично.
- Кхм, - раздалось за спиной, - милая девушка, вы мешаете пройти.
Я стушевалась под ироничным взглядом пожилого мужчины и ляпнула первое, что пришло в голову:
- У меня фобия дверей! Никак не могу зайти!
Мужчина фыркнул в шикарные усы и откровенно рассмеялся:
- Тогда моя задача помочь вам в столь затруднительной ситуации. – Мало того, что не оставил мне выбора распахнув дверь, так еще и поклонился. – Прошу вас, ужас побежден и усмирен.
Вот же герой на мою голову. Ничего не поделаешь, придется зайти. А то я и так почти заработала диагноз “обделенная интеллектом”.
Но глядя в услужливые лица продавцов, я чуть не тюкнулась лбом о прилавок. Как купить одежду не зная размера, особенно если кроме кубиков ничего не запомнила? Кое-как руками изобразила высоту и ширину Винса, но судя по блестящим глазам обслуживающего персонала, я где-то промахнулась.
- Что это? – подозрительно спросил сосед, когда я сгрузила покупки на стол.
Не удержавшись, томно вздохнула и нежно посмотрела на коробку. Винс и до этого задумчиво косился на меня, осторожно приоткрыл крышку.
- Торт? Ты купила огромный кремовый торт? Вместо колбасы и хлеба?
- Да-а-а-а, - низким подрагивающим голосом протянула я.
Винс вздрогнул и уронил схваченный пакет с одеждой.
- Мать, давай договоримся: ты так в комнате не стонешь, - неуверенно пробормотал он, стягивая на груди шаль. – А то соседи не то подумают.
- И прибегут спасать?
- Хуже. Захотят присоединиться.
Пока парень пыхтел и переодевался за моей спиной (оставлять его наедине с кремовым искушением не рискнула), я заливала слюной стол, поедая глазами торт.
- Нелька, ты на кого одежду покупала? На гориллу, что ли? – неугомонный сосед развел руки в сторону, демонстрируя свисающие до колен рукава.
- А? Почему на гориллу? – я нехотя оторвала взгляд от второй мечты всей моей пока еще короткой жизни.
Винс молча ткнул в штанину пальцем.
- Так нынче модно, - в наглую соврала я, старательно игнорируя голые бритые лодыжки.
- А еще говорят, из пансионерок получаются замечательные жены, - с тоской вздохнул парень. – Врут, поди. Ни тебе поесть, ни тебе одежды купить. Только ноги побрила зазря.
- То есть торт ты кушать не будешь? – я с невинным лицом потянула коробку на себя.
- Да сейчас! – Винс резво оседлал табуретку и вцепился в коробку с другой стороны. – Смею заметить, что он куплен на мои деньги.
- У-у-у-у, жлоб, - тоненько протянула я.
Парень величественно проигнорировал мое мнение.
- А вилки или ложки ты купила? Нет? Эхехех, как ты досюда одна-то добралась, горюшко пансионное? Ладно, будем есть руками.
Я умилилась. Какой же он хороший, предусмотрительный, заботливый. И кубики. Главное кубики. Все пора влюбляться. Но сначала надо подкрепиться.
Мы жрали. По-другому это действо обозвать нельзя. Вгрызаясь в отломанные руками куски, перемазавшись кремом, я глотала тающий бисквит, не жуя. В какой-то момент веки отяжелели, а голова опустилась на сложенные руки. Отключилась прямо с куском торта во рту. Если это смерть, то я умерла счастливой.
Удалось ли мне выспаться? Нет.
Я, конечно, слышала, как рычит злобный пес, но тут минимум целая стая надрывает глотки так, что стены содрогаются.
Несколько минут полежала, бездумно пялясь в темноту и взывая к Единой, но спасения от храпа не спустилось с небес. На соседнем матрасе эпично выругался Винс.
- Может его разбудить? – я покосилась на парня. – И убить.
- И все-таки тебя выгнали из пансиона, - сделал неожиданный вывод парень. – И чем ты насолила коменданту?
Я покраснела. Хорошо еще ночь, темнота.
- Посоветовала проветрить его каморку, а то там кто-то сдох и плохо пах. А оказалось у старика новый одеколон. А ты в честь чего поселился в этой шикарной комнате?
Винс коротко хохотнул.
- Да когда он мне стал намекать на лучшие условия с доплатой, обозвал его взяточником.
Стены сотряслись от новой рулады.
Глава 3.
- Нелька, просыпайся, - меня настойчиво трясли за плечо, - на работу опоздаешь.
Ха, да я за время жизни в пансионе научилась собираться на лекции с закрытыми глазами, лишь бы урвать еще пару минут сна. А искусство зевать, не раскрывая рта, на утреннем молебне постигла в совершенстве.
- Или ты встаешь, или завтрак я съем сам, - перешел к угрозам Винс.
От вчерашнего ужина все слипалось в желудке, и о торте я уже думала менее мечтательно. Скорее даже с отвращением. Но и разбрасываться едой пока у самой в кармане пусто глупо.
Я села на импровизированной кровати и вынула вату из ушей. Ночью, как это странно бы не звучало, нас спасла грудь. Точнее наполнитель в обманке. Готовые платья обычно шьют по стандартной фигуре, а у некоторых девушек, типа меня, не хватает объема спереди. Перешивать наряд часто не хватает времени и чтобы он не висел подозрительным мешком, вставляют такую наполненную ватой замену. Винс мне даже сначала не поверил, когда я озвучила то, что ищу в чемодане посреди ночи. Помолчал, подождав пока я извлеку находку, и мрачно потребовал:
- Гони одну грудь.
И вата нас спасла. Хоть полностью и не заглушила рев голодного медведя, но перевела уровень шума в приемлемый. Даже отдаленно стало напоминать морской прибой.
С приятным удивлением обнаружила на столе… бутерброды и стакан с чаем. Точно так же проснувшись ночью от храпа, я с благодарностью отметила, что лежу на матрасе и лицо у меня не в креме. Винс обтер мокрым полотенцем? Вот это забота. Но лучше не думать о том, что он им до того прикрывал.
Влюбленность, ау. Видишь, какой хороший парень пропадает? Смотрит на меня с улыбкой. Ну где там пресловутые бабочки?!
Пред грозными очами мэтра Форея я предстала образцовой выпускницей пансиона: волосы собраны в строгий пучок, глаза в пол, спина прямая. Я гордилась собой ровно до вопроса недовольным тоном:
- Почему я вижу твои колени, Хэштер?
- Простите? – пролепетала я, понимая, что ответив в духе «потому что у вас есть глаза», я получу пинок для ускоренного вылета с работы.
- Хорошо, спрошу по-другому. Ты форму получила? – Я помотала головой. – Отлично, сейчас и проверим, насколько ты расторопна, Хэштер. – Мэтр поправил полы пиджак на пузе, сделавшем бы комплимент любой хозяйке, пригладил седые бакенбарды и как рявкнет: - Бегом! Двадцать минут на все про все! Не успела – покуй чемоданы!
До ног приказ дошел быстрее, чем до мозга. Очнулась я уже перед дверью завхоза. Вот что с людьми правильная мотивация делает!
Начальник не выказал никакого удивления, когда я появилась перед ним на две минуты раньше срока, облаченная в форму служащего правопорядка: серая рубашка, темно-синий пиджак и такого же цвета юбка-клеш длиной до середины голени. Все чинно и благопристойно. И волосок не выбился из прически.
- Хорошо, Хэштер, - по тону понятно, что мне хорошо сейчас не станет, - я изначально был против пансионерки в приемной, но твоя характеристика позволяет надеяться на лучшее. Ты же не будешь в рабочее время флиртовать с парнями, да? - Я старательно замотала головой. – И замуж через пару недель не выскочишь, правда ведь?
