Осень уже была в разгаре, деревья потеряли почти всю листву, небо было серым и мрачным, редкие солнечные лучи почти не грели и не высушивали лужи. Так как моё место обитания было на самом отшибе небольшого городка, тропинки для утреннего вида спорта были не предназначены для бега, приходилось всё время оббегать каверзные глиняные лужицы и иногда даже скользить по мокрой траве.
Всегда умилялась утру, оно начало дня, как начало жизни. Сама не заметила, как тучи над головой расступились, освещая приятным светом путь. Заглядевшись на небо, наступила в довольно глубокую лужу, только хотела из неё выпрыгнуть, в спину сильно толкнули, равновесие пошло ходуном, точнее полетела всем телом, прямо в глиняную мерзость. Зажмурилась и не зря. Обычная, ничем не примечательная лужа, была бездонна. Тело проваливалось, а ноги не чувствовали дна. Инстинкт самосохранения сработал, но видимо не в полную природную силу. Стала тонуть, страх и паника разрывали сердце, выброс адреналина заставлял панически хвататься за грязь, но опоры под ногами не было, хотелось кричать, но глиняная субстанция накрыла с головой. Вот и конец жизненного пути Анжелики Соваль не чем не примечаемая девушка двадцати лет.
Как ни странно, я словно плыла по течению, не дыша, но понимая, и мысли мои были на месте, а где свет в конце тоннеля?
Грязь отступила, будто где-то открыли слив. Попыталась подняться, но ноги и руки разъезжались, сделав усилие встала на четвереньки. Дождевик был настолько тяжёлым, словно его окунули в цементе, дали застыть и снова окунули. Встав на колени, попыталась протереть хотя бы глаза, от выдоха на губах лопнул грязный пузырь.
- Да, боги тебя точно не любят! - Услышала неподалёку сильный мужской голос. - Ну, давай, пока эта куча глины к тебе в постель не залезла.
Справившись с грязью в глазах, повернула голову на голос и тут весь мой страх, достиг апогеи. На меня смотрел ну... демон в окружении пяти всадников, себе подобных. Всё его тёмное тело до пояса пылало синими узорами, глаза горели огнём, а за спиной, были какие-то дымные крылья. Попыталась вскрикнуть, но из груди вырвался хрип, попятилась, прямо на коленях и заметила, что на меня был направлен яркий голубой луч, конец которого исходил из узора на груди надвигающегося демона. Как только мой взгляд упал на тонкий меч в его руках, заскользила в попытке увеличить дистанцию. Темень ужасная, свет исходил только из шестерых незнакомцев, их тела полыхали огненными узорами. Преследователь намотал на кулак связывающую нас нить с намереньем её разрезать. Я стала пятиться, ещё усерднее обдирая ладони о камни. И тут опора под руками исчезла, до уха долетел звук бушующей реки. Скользкое тело само скользнуло с тёмного обрыва, завизжала так сильно, что все шесть демонов закрыли уши. Меня словно держала та светящаяся нить и вдруг она лопнула. Спиной встретила поток холодной воды, река была не глубокой, телом ощущала каменистое дно, пока поток нёс меня куда-то, карнавал мыслей и страха вмиг угас от столкновения с каким-то булыжником.
- Вот гарпия, я чуть не оглох. - Силив тряхнул головой и посмотрел на друга. - Успел? А то не зови меня на свадьбу, стошнит, причём меня.
- Заткнись! - Асталар посмотрел на себя, но узоры на теле, всё так же горели, синим. - Что за проклятье?
- Похоже, судьба твоя не разбилась и в реке не растаяла. - Съязвил друг.
- Спускайтесь по руслу, если увидите, что-то необычное, вызовите меня. - Асталар взглянул на меч, камни в его рукояти, горевшие как пламя стали тусклыми и тёмными. - Я же всё сделал правильно, или мне нужно было убить это существо?
- Это ты у богов спроси, вот только мне кажется, им это не понравится. - Силив махнул остальным всадникам, и они стали быстро спускаться по покатому берегу к реке.
Я умерла и попала в ад. Это была первая мысль, что пришла мне в голову. Вот только почему в аду мягкие постели, или я была в бреду, а сейчас лежу на больничной койке. Надо позвонить Светке... Стоп!
- Очнулись, очень хорошо, очень хорошо.
Открыв глаза зажмурилась, в этот самый момент кто-то распахнул шторы, ослепляя ярким солнечным светом небольшую комнату.
- А ну ка, выпейте это. - Невысокий, седой, сутулый старичок протягивал мне стеклянный кубок с мутной жижей. - Вы сильно ударилась головой, это поможет вам собраться с мыслями и унято головную боль, если токовая имеется.
- Простите, а вы кто? - Отпила мутного напитка, чем-то напоминающее по вкусу козье молоко.
- Профессор Валитарий ди Мап. - Старичок попытался выпрямиться, сморщился и схватился за спину.
- Анжелика Соваль. Очень приятно. А, где я?
- У меня дома. - Профессор улыбнулся.
Сделав ещё глоток предложенного напитка, осмотрелась. Комната, в которой я находилась была под стать охотничьему домику. Кругом шкафы с книгами, чучела не понятных животных, на деревянных стенах картины, карты и ветвистые рога. Внушительных размеров камин и письменный стол, засыпанный множеством свитков и книг. Сам хозяин был облачён в длинную синюю мантию, расшитую бисером.
- Вас нашёл Вала, когда собирал гальку у реки и принёс сюда. Вы, наверное, поступать прибыла, да сбилась с маршрута, у первокурсников такое бывает.
- Стоп! - Схватилась за голову. - Куда поступать? Какие первокурсники? Ничего не понимаю.
- Странно... а с какого вы мира?
Приплыли, я что, в параллельную реальность провалилась, пересмотрела фантастики, или я с ума сошла.
- Мой мир, ну... Землёй зовётся, по всей вероятности, здесь какая-то ошибка, я просто бегала утром и провалилась в лужу и... Я думала, что умерла и попала в ад.
- Чушь, в ад совсем другая дорога. - Сгримасничал профессор. - Честно говоря, ни разу не слышал о мире Земля, нужно посмотреть в хрониках.
Профессор быстро подбежал к столу и стал листать книгу. Я тоже не стала разлёживаться, поднялась с кровати, меня сильно удивило, то, что было на мне. Прямое средневековое платье из зелёного бархата. Осматривала себя со всех сторон.
- О... Это Вала, он ещё тот модник. - Не отрываясь от бумаг, сообщил старец.
Осмотревшись, увидела довольно знакомого зверька. Чучело лемур с большими жёлтыми глазами стоял у камина, но больше всего меня привлекли его зелёные короткие шортики на подтяжках, как у баварского мальчика. Зверёк, стоявший неподвижно, сделал шаг. Чуть не взвизгнула.
- Валитарий, это девушка не оправилась от удара головой? Или она меня и вправду, испугалась? - Голос у лемура был писклявый и звонкий.
Профессор не ответил, а поманил меня к себе. Подойдя поближе, он положил мне в руки небольшой шар. Заворожённо смотрела в этот предмет, точнее в его глубь. В нём переливались множество искр и разноцветных облачков. Шар резко покраснел и словно накалился добела, но я не чувствовала жара, а когда он треснул и стал снова прозрачным, посмотрела на удивлённые глаза профессора и лемура.
- Матерь богов! Немыслимо! - Профессор усадил меня за свой стол и положил лист пергамента и перо. - Будьте добры, напишите своё имя.
Подчинилась, хотя с пером знакома раньше не была. Вроде писала на кириллицу, а на бумаге вырисовывались не знакомые символы, через секунду, поняла, что так писала всегда. Да что здесь происходит.
- Вы не просто так здесь, вы сильный маг, очень сильный. Вы должны мне рассказать в подробностях всё, что с вами произошло до сегодняшнего утра.
Я и рассказала, сомой хотелось найти ответы на всю эту непонятную ситуацию. Рассказала, как провалилась, как повстречала толпу демонов и про сияющую нить, падение в реку, да вроде и всё. Профессор задумался и только склонял голову.
- А я-то думал, что это инкубы вдоль реки разъездились? - Лемур достал из небольшого комода шаль и передал её мне. - Прикройся, пока не научишься прятать метку, она тебе пригодится.
- Может вы мне объясните наконец, что всё это значит? - Возмутилась и нервно накинула шаль.
- Объясню, вот только... Вала, завари чайку, разговор будет долгим. - Профессор одним движением руки сотворил два мягких кресла, я даже ощупала их для верности не скрывая восторг, от такого фокуса.
