— Ничего себе, — восхищенно прошептала я, задрав голову и разглядывая статуэтки. Складывалось ощущение, что они внимательно наблюдали за нами с верхушек крыш. – Кто это?
— Стражи, – просто ответил Дер, не вдаваясь в подробности.
Наконец, подошли к дверям академии, высоким, деревянным и резным. Дер открыл одну тяжёлую створку, пропуская меня вперед.
— Входи.
Не задерживаясь, юркнула внутрь и замерла в изумлении, оглядывая открывшийся мне холл. Он был с высокими арочными потолками, украшенными золотой лепниной и фресками, пол из красного гранита с белыми прожилками блестел так, что видно было свое отражение. По центру, располагалась широкая парадная лестница, ведущая наверх. «Настоящий замок», — восхищенно подумала я, пытаясь рассмотреть всё вокруг.
— Идем, Ярхан ждет нас, – проговорил парень, взяв меня за руку и ведя к лестнице.
— Кто такой Ярхан? – спросила любопытно, в тоже время проводя ладонью по гладкой поверхности отполированных перил.
— Наш ректор и наставник, Ярхан Луцериус.
— Наставник? – переспросила удивленно. — И в чём он вас наставляет?
— В истине.
Я лишь фыркнула в ответ на такое пафосное заявление. Глупости какие.
— Он введёт тебя в курс дела, – сказал сухо Дер, поднимаясь по ступеням.
Поднявшись на этаж, мы повернули направо, в коридор, прошли две первые двери и остановились у следующей. Постучав, парень дождался одобрения на вход и, открыв дверь, вошел вместе со мной.
Возле круглого стола стоял высокий седовласый мужчина, в черной длинной мантии. Он обернулся к нам и его черные глаза уставились на меня, не моргая, словно они были стеклянные. От этого по коже побежали мурашки, и я машинально передернула плечами. Мужчина, заметив мою реакцию, недовольно отвел взгляд.
— Наконец-то, – проговорил он строгим голосом, кладя стопку бумаг на стол, – я устал вас ждать.
— Простите, Ярхан Луцериус, мы спешили просто…
— Я всё знаю, свободен, — перебил Дера мужчина и махнул рукой, отпуская его.
Парень собрался уйти, но я с испугу так сильно вцепилась в его руку, мёртвой хваткой.
— Отпусти, – прошипел Дер, пытаясь вырвать кисть.
Немного придя в себя, моргнула пару раз и всё же заставила себя разжать пальцы, выпуская пленника. Он тут же юркнул за дверь, закрывая её за собой. А я осталась один на один с этим пугающим, строгим, но чем-то притягательным мужчиной.
4 глава
– Проходи, не стой на пороге Тори, – проговорил мужчина, указывая мне на кожаное кресло возле стола.
Нервно сглотнув, направилась в сторону кресла, но посередине комнаты замерла.
– Как вы меня назвали? – переспросила я, тихо глядя на мужчину.
– Тори, – ответил он, слегка улыбнувшись, от чего у меня нервно дернулось сердце.
– Вы знаете моё имя? – удивленно проговорила, стараясь не выдавать своё волнение.
– Я знаю о тебе всё, – спокойно сказал Ярхан, проходя и садясь в кресло, напротив. – Садись, я расскажу тебе.
Я поспешно заняла предложенное место и с нетерпением уставилась на мужчину. Он помолчал немного для важности, а потом заговорил:
– Ты, Виктория Бернаева, дочь Марка и Катерины Бернаевых. Родилась и выросла в России. Золотая молодежь, как вас называют на земле. Всё лучшее было дано тебе, и ты не знала забот и проблем. Очень импульсивная, капризная, своевольная девица, должен тебе сказать. Наблюдать за тобой было крайне интересно. Твои выходки, иногда стоили аплодисментов.
Я слушала мужчину и краснела, казалось, меня отчитывают, как девчонку за глупые поступки, но я не помнила за какие.
– В твоей добродетели огромный пробел и мне это нравится. Доброта и сопереживание не твой конёк, милая. Ты черствая, расчетливая и даже жестокая порой. В общем, к своим двадцати годам, у тебя уйма интересных пороков. Поэтому ты сейчас здесь.
От его рассказа мне не стало понятней, где я. Всё, что я поняла так это то, что как человек я просто отвратительна. А мужчина продолжал размеренно говорить, перечисляя мои качества.
– Хотя, в тебе есть любовь к родным и желание сделать для них что-то хорошее, а еще любовь к бывшему жениху правда, это скорей эгоистичная любовь, направленная на себя любимую. Тебе нравилось, что Витор восхищался тобой и беспрекословно выполнял любое желание. Но поверь, после свадьбы всё бы изменилось, ведь он желал не тебя, а деньги и положения. Так что, тебе повезло.
– В чем? – прошептала я, сглатывая ком обиды и стыда.
– Ты не познаешь полного разочарования в семейной жизни. Ты осталась свободной.
Мою голову прострелило воспоминаниями. Перед глазами пронеслась вся жизнь, вплоть до смерти. Теперь я вспомнила всё, как же он оказался прав. На душе появился тяжёлый камень грехов, сотворённых мной. Помотав головой, попыталась отделаться от видения прошлого.
– Бред какой-то… я ничего не понимаю. Кто вы, и почему я должна вам верить? - буркнула, смущенно отводя взгляд от мужчины.
– Потому что Тори, пока я говорил, ты видела всё перед глазами, я знаю это точно.
Я снова покраснела до кончиков волос и потупила глаза в пол. Он знал, что я лгу, неприятное чувство своего бессилия жутко нервировало. Я, никогда раньше не смотрела на свою жизнь под таким острым углом правды.
– Не переживай, это уже неважно и к тебе не относится. Прошлое остается в прошлом. Теперь, ты студентка академии и у тебя новая жизнь думаю, она придется тебе по душе не меньше, чем земная.
– Значит, домой я не вернусь? – вскинула я встревоженный взгляд на ректора.
– Нет, на земле ты умерла, – ответил он спокойно, улыбнувшись лишь уголками губ.
– А сейчас, где я нахожусь?
– Ты находишься на среднем ярусе небес, об этом вам расскажут на будущем уроке. Ты должна знать, теперь ты принадлежишь тьме.
– Но почему? – простонала я, почти плача. Это, оказалось страшно понимать, что возврата нет и ты во власти темных сил. Когда тебя пугают адом на земле, ты не задумываешься об этом глубоко, лишь душа немного ёкает в страхе. А когда, ты попадаешь сюда, и всё вдруг становится реальностью, возврата нет, той жизни больше нет, ничего нет.
– Твои поступки определили место. Мы получаем то, что заслуживаем. Смирись, теперь ты служишь тьме и высшим силам. Поверь, это лучшее, что с тобой могло произойти.
Слезы катились по щекам, не останавливаясь, моя бедная голова, была готова лопнуть от нахлынувших воспоминаний и новой информации, которая не желала признаваться мной. Я не верила, мне казалась, что кто-то шутит так жестоко надо мной, а этот мужчина, просто нанятый актер.
– Нет, нет, я не хочу оставаться тут, отправьте меня обратно к родителям. Я исправлюсь, стану другой, доброй, послушной. Ну, пожалуйста…, – простонала я, плача и заламывая руки.
Взгляд мужчины стал жестким, даже жутким, словно сама бездна смотрела на меня. Он сверлил меня им с минуту, а потом громко рявкнул:
– Возврата нет!
Я замолчала моментально, зажав рот рукой и сжавшись в кресле, будто ожидая удара от него.
– Бессмысленные просьбы и стоны, не стоящие моего внимания, – продолжил он строго. – Советую, поскорей забыть о прошлой жизни. Тебя отведут в комнату проживания, выдадут всё необходимое для учебы. А теперь иди, Тори и подумай, стоит ли так убиваться по прошлой, никчемной жизни.
5 глава
Поняла, что спорить или умолять ректора бесполезно, он не желает мне помогать. Тяжело вздохнув, я поднялась и понуро направилась к двери.
– Тори..., – позвал он, когда я уже взялась за ручку двери.
Повернувшись посмотрела на него устало.
– Дам совет: тут нужно быть сильной, хитрой и коварной. Тогда жизнь твоя будет легкой, – проговорил мужчина уже спокойным тоном, а потом кивнул, отпуская меня.
Открыв дверь, я вышла из кабинета. В коридоре меня ожидал Дер, увидев мое подавленное состояние, он подошел и обнял по-дружески за плечи.
– Ну как ты?
Бросила на него мимолетный безразличный взгляд, улыбки не было, неужели и правда сочувствует?
