в жизни. Когда она сможет говорить? - спросила она гипнотизера.
- Нужно подождать. Пусть воспоминания улягутся, и речь подстроится под наш язык. Двойник вашей дочери - сильная душа, но даже ей нужно время, чтобы разум принял столько нового. Должен заметить, что девушка по-прежнему помнит, кто она на самом деле, но сказать об этом не сможет никому.
- Почему не смогу? - слова дались с трудом, но ко мне, наконец, вернулся дар речи, ура!
Теперь осталось выбраться из этой странной лаборатории и сообщить куда следует, что местные сектанты вконец оборзели. Людей похищают!
- Потому что вы под заклятьем, юная леди, - невесело усмехнулся мужчина. - И будете делать и говорить только то, что я прикажу. Можете задать вопрос.
- И что вы собираетесь приказывать? - спросила чисто из любопытства. Внутри медленно закипал гремучий коктейль из смятения пополам с возмущением. Не знаю, что себе возомнил этот странный тип, одетый в мешок из-под картошки, но выполнять ничьи приказы я не собиралась. Хватило бывшего муженька с замашками тирана.
- Делать все, чтобы окружающие были уверены, что вы - Маргарита Валлойс.
- Давайте проясним, - я попыталась привстать, и тело с трудом, но подчинилось. Вот и славно. Еще чуть-чуть - и ходить смогу. Ага, и пойду отсюда подальше и побыстрее. - Вы похитили меня, с помощью гипноза что-то внушили, а теперь хотите, чтобы я изображала другого человека?
- В целом верно, - усмехнулся гипнотизер. - Я провел ритуал обмена, притянув вашу душу из другого мира, и поместил ее в тело дочери Леды Валлойс. Теперь вы будете обращаться к леди Валлойс как к матери, - он кивнул на мадам-бормашину.
Упомянутая леди оказалась высокой, не лишенной привлекательности дамой в черном платье, в изобилии украшенном многочисленными воланами и оборками. Правильные черты лица, гладкие каштановые волосы, уложенные в высокую прическу, даже серьги и шпильки с блестящими слишком уж по-настоящему камнями - да, женщина вполне соответствовала образу леди века эдак из девятнадцатого. Кто-то сильно потратился, подбирая ей наряд.
Разумеется, я не поверила словам гипнотизера. Это всего лишь чей-то умелый розыгрыш. Интересно, где скрытая камера?
- Прекрасно, просто прекрасно, - пробормотала я, садясь на столе и свешивая ноги. Нахмурилась, поняв, что и меня успели переодеть. Теперь я, как и так называемая маменька, была одета в длинное, вычурное и неудобное платье с тяжелой юбкой. Розовое! Зачем все это? Ритуал обмена душами, ну надо же такое выдумать!
И тут до меня дошло. Влад сказал, что хочет меня вернуть. Зная бывшего муженька и его финансовые возможности, можно смело предполагать, что это он заказал дурацкое шоу с алхимической лабораторией, переодеванием и нанятыми актерами. Интересно, что дальше? Меня заточат в темницу, а он явится героическим спасителем?
- Вот, выпейте, вам станет легче, - гипнотизер протягивал мне стакан с зеленоватой жидкостью, которая, к тому же, слабо светилась.
- Ну да, конечно, - я насмешливо глянула на него и сползла-таки со стола. Нашел дуру! Сейчас опоят какой-нибудь дрянью, и мозги окончательно отключатся. Другое дело, что дрянь в меня все-таки влили или вкололи, пока я была без сознания - голова кружилась, и только с большим трудом удалось удержать равновесие. Надо сдать анализ крови и написать заявление в полицию. Я это так не оставлю!
- Маргарита, делай то, что велит мэтр Ронель, - сказала леди Валлойс, подхватив меня под локоть.
Ага, сейчас. Я фыркнула и попыталась высвободиться. Не вышло - предательская слабость по-прежнему владела телом.
Я многого ожидала от Влада, но такой подставы даже предположить не могла. Вот же гад!
- Пойдем, дорогая, - проворковала леди неожиданно приятным голосом, перестав напоминать по звучанию бормашину. - Нам нужно успеть подготовиться.
- К чему? - машинально откликнулась я, пытаясь восстановить контроль над телом. Чем же меня накачали?
- К встрече с женихом, конечно же, - ответила леди Валлойс. - Теперь ты - невеста нашего повелителя, черного дракона Райша Шихейма, и через неделю станешь его женой.
Глава 3
- Чьей женой? - спросила я, решив, что ослышалась.
Маразм набирал обороты. Лица мадам и мужчины в мешке были совершенно серьезны, без намека на улыбку. Хотя о чем это я? Наверняка они просто прекрасные актеры, и хлеб свой едят не зря.
Испугало то, что в ответ на слова «черный дракон» сознание атаковал новый поток образов.
Райш Шихейм - повелитель мира, могучий колдун, которого боятся без исключения все -эльфы, люди, гномы и гоблины. А еще он - всесильный монстр, что может при желании обращаться гигантской ящерицей и жечь города со всем населением. Так он уничтожил Мадрессу, вотчину отца, и всех моих родственников мужского пола, включая новорожденного кузена. Черный дракон собирался убить вообще всех, но внезапно, увидев меня, пятилетнюю девочку, передумал. Взамен он взял с матери, Леды Валлойс, клятву, что спустя тринадцать лет она привезет меня в столицу - для того, чтобы представить ко двору... в качестве его невесты.
Черный дракон узнал во мне свою истинную пару. Знание о том, что это значит, тоже имелось, но меня внезапно затошнило. Не хочу больше ничего воспринимать!
Я затрясла головой, пытаясь прекратить поток образов, вонзила ногти в ладони - и боль неожиданно помогла - чужие воспоминания словно сдвинулись на второй план, утратив былую яркость. Но осталось подспудное беспокойство - а что если все это правда? И я действительно должна стать...
- Женой нашего повелителя, Райша Шихейма, - горько усмехнулась Леда Валлойс. - На месяц, не больше.
- Почему на месяц? - спросила я.
- Потому что заклятие обмена душ, которое я применил, прекратит действовать ровно через месяц, - отозвался мэтр Ронель, бесцеремонно разворачивая меня к себе и рассматривая что-то на моем лице. - Отлично, все идет как надо, - пробормотал он. И добавил: - А поэтому, я надеюсь, второй этап нашего плана тоже пройдет успешно.
- Что за этап? - спросила я.
- Ты должна будешь убить своего мужа, - весело произнес гипнотизер, подмигнув мне. -Леди Валлойс, можете забирать ее.
Фух, а я чуть было не повелась на эту чушь. По-моему, режиссер-постановщик местного спектакля слегка переборщил, нагнетая обстановку. Драконы, маги, замуж за повелителя, его убийство, и мне отвели одну из главных ролей! Слишком уж много всего. Подумать только - я должна кого-то убить! И не просто кого-то, а мужа!
Пора прекращать этот балаган.
Леда Валлойс взяла меня под локоток, и начала подталкивать к выходу из лаборатории. Вот и чудно - окажусь снаружи, а там и решу, как побыстрее уйти от этих психов. Еще бы одежду нормальную отыскать. Кстати.
- Мне нужно переодеться и ехать домой. Где мои вещи? - спросила я свою сопровождающую.
- В твоих комнатах, где же еще, - невозмутимо откликнулась та, выводя меня в тускло освещенный коридор. - Мы как раз туда идем.
- С документами все в порядке? - спросила я. - У меня там новый паспорт, свидетельство о разводе и личные вещи. Если что-то пострадало...
Мадам внимательно так посмотрела на меня и вздохнула.
- Ты мне не веришь, - перебила она меня. - Но тебе придется. Чем скорее ты смиришься, что ты в новом мире, тем лучше. Как только мы окажемся в покоях, я отвечу на твои вопросы.
Тем временем коридор, по которому мы шли, закончился поворотом, за которым оказалась открытая галерея.
- Ух ты! - не удержалась от возгласа я, оглядываясь по сторонам.
- Вот скажи, - обратилась ко мне мадам, - есть в твоем мире подобное?
Мы стояли на головокружительной высоте, откуда открывался потрясающий вид.
Покрытая изумрудной зеленью долина была испещрена торчащими то тут, то там высоченными островерхими холмами, с которых стекали многочисленные водопады. В воздухе витал аромат экзотических цветов и парили яркие птицы. Не смотря на расстояние, я смогла разглядеть их - разноцветные, похожие на гигантских попугаев, они ныряли под сень деревьев, что-то хватали и снова взмывали в ярко-синее небо.
