в его присутствии? Покрутила головой в поисках ширмы — ничего похожего нет. Ещё раз взглянула на этого мачо, стоящего с таким видом, словно всегда тут рос. Руки с рельефными мышцами на груди скрестил, плечи расправил, ноги расставил, словно готовится отстаивать своё право здесь находиться — странный такой…
На этот демарш только плечами пожала, вещи подхватила и ушла в купальню, придерживая норовившее сползти полотенце на груди.
Из одежды мне досталась тонкая нижняя рубаха из мягкого шёлка с расклешёнными рукавами и длиной до щиколотки. Поверх которой надевалась жилетка, чем-то похожая на ту, что была на демоне, только длиной до пола и вся расшитая узорами и жемчугом. Красиво! Чем-то напоминает наряды из сериала «Великолепный век». Восток, соблазн, кофе, сладости и… кинжалы, яды, интриги, опасность!
Вышла из купальни задумчивая, только равнодушно бросив взгляд на безымянного лорда. Больше всего интересовал сейчас мой новый и непривычный внешний вид в необычном наряде, а потому подошла к большому зеркалу, чтобы оценить себя со стороны.
На меня смотрела знакомая незнакомка.
Светлые ореховые волосы мягкими локонами спускались до пояса, глаза цвета горького шоколада в окружении светлых ресниц, белая кожа так и не загоревшая на солнце во время путешествия, мягкие черты лица… Привлекательная, миловидная, с округлостями в нужных местах, немного похудевшая за время своих приключений, но совсем не тянущая на свои сорок земных лет.
«А ведь здесь существа живут сотни лет, и даже — тысячи!»
Улыбнулась уголками губ своему отражению и перевела взгляд на красавчика. Что было в его взгляде — я не поняла. Восхищение, любование, интерес? Времени играть в «угадайку» не было, а потому:
— Я готова.
— Следуйте за мной, леди! — снова поклонился этот ходячий соблазн и направился к двери.
И я оказалась права в своих предположениях — Империя Демонов чем-то напоминала Восток. Богатство, роскошь, эмали, золото, драгоценные камни, резные решётки, парча, шёлк, благовония… Словно оказалась в волшебной сказке «Тысяча и одной ночи», а если ещё вспомнить, что здесь почти все демоны маги… Нет, не так! Мой невольный слуга сказал, что все демоны маги!
Я не стесняясь рассматривала попадающиеся на моём пути интерьеры залов, галерей, холлов, лестниц, всё больше убеждаясь, что дворец, куда я попала по воле случая, весьма грандиозное по размерам сооружение. И жители его, оказывающиеся по курсу нашего следования, были только одной расы — демонической. Наряды их были очень похожи на тот, в котором был мой провожатый, но отличались явно по статусу — у кого-то попроще вышивка, у кого-то не такой яркий материал, вот драгоценности были почти у всех, словно тоже имели большое символическое значение. Даже среди слуг.
Шли мы, не торопясь, словно это была экскурсия в музее. Один раз, когда я замерла от прекрасного вида открывшегося мне пейзажа, проходя по высокой галерее, демон тоже приостановился и дождался моего возвращения в реальность, даже не поторопив. Я ощутила волну любопытства и заинтересованности — он внимательно отслеживал все мои реакции и на дворец, и на его обитателей.
А вот и резные двери.
Чем-то вспомнилась картина знаменитого художника-исследователя Верещагина «Двери Тамерлана», только тут больше узоров было, инкрустации и эмалей. Ангелам можно обзавидоваться таким мастерам и их таланту! Два мощных и весьма опасных демона, на которых я с беспокойством покосилась, широко распахнули створки, открывая моему взору новое помещение. А так и не представившейся лорд-провожатый остался позади.
Глава 2. «Снова курю, мама, снова…»
Я шагнула в новую комнату, словно сделала шаг в новую жизнь. Было ли мне страшно? Очень! Но и терять уже было нечего.
Интерьер помещения не подкачал — дорого, богато, роскошно, но в то же время изысканно и со вкусом. Больше описывать его и не стоит, потому как здесь меня ожидала та, кто многое прояснит.
На низкой софе в роскошном одеянии возлежала прекрасная… демоница. Но этот факт не так уж и бросался в глаза — рожки небольшие и весьма изящные, украшены блёстками, и скрываются в пышных локонах, а хвост, с маленькой изящной кисточкой, среди подушек и тканей почти теряется. Не зная о том, что искать, я бы и не определила в ней представителя другой расы. Красивое аристократическое лицо в обрамлении чёрных волос с красными прядями, огромные темные глаза с длинными ресницами, тонкие изящные пальцы унизаны перстнями.
Она была не молодой, скорее дамой в возрасте, повидавшей на этом свете многое и обладающей огромной властью. И ответственностью. Ей хотелось довериться, как старшей сестре или любимой матери, понежиться в заботе и ласке, ощутить тепло и спокойствие.
Рядом с ней находились два огромных демона, которые мне внушали опасение, как и те, что стояли у дверей. Оглянувшись на эту часть интерьера поняла, что те предпочли остаться за закрытой дверью с этой стороны. Заботливая охрана. Неужели я чем-то могу быть опасна для Императрицы?
— Не смотри на них так, они просто не любят оставлять меня наедине с посторонними, — она ласково провела рукой по бедру стоящего рядом демона, отчего хвост этого громилы попытался в ответ обвить её запястье.
«А они и так могут?» — непроизвольно начала разглядывать эту необыкновенную демоническую часть тела.
— Присаживайся, — демоница указала на кресло напротив, явно приготовленное для меня.
Нас разделял низкий столик, который не мешал с любопытством разглядывать друг друга. Уж не знаю, что интересного она нашла во мне, но улыбнулась мягко и покровительственно, как дочке:
— Давай знакомиться. Моё имя Шеварра, и я истинная Императрица Демонов, — у меня сразу появился вопрос, что значит «истинная», но перебивать красотку не стала, — Твоё имя мне тоже известно — леди Татьяна.
Я не смогла сдержать своего удивления:
— Как вы узнали?
— У меня везде есть шпионы, — мягко улыбнулась демоница.
— Да, мне сказали, что так развлекаются молодые демоны, но никто не называл меня этим именем и все почему-то его искажали как им удобно.
— Не демоны! — вздохнула она осуждающе, — Именно этим моя раса и отличается от остальных — мы очень внимательны к мелочам. Особенно, если это касается личных моментов.
— Мне приятно, — поблагодарила её кивком и улыбкой. Даже немного расслабилась.
По взмаху руки приближенные демоны начали сервировать столик, подавая красиво нарезанные фрукты, сладости и напитки. Нам налили темно-красный, похожий на вино, в хрустальные бокалы и подали каждой в руки. Причём демон, что обслуживал Императрицу, умудрился даже её пальчики погладить, когда передавал напиток, а тот, что подавал мне, даже не посмел прикоснулся к гостье. Не то, чтобы мне было
