— Ты оспариваешь мою властью. Каждый обязан подчиниться.
— Я даже не твоя поданная, — скрестила руки на груди в защитном жесте. — Собственно, вообще не имею принадлежности к этому миру, — вскинула подбородок. — Я наемница.
— В таком случае я перекуплю тебя.
— Я вправе решать. Так что нет. Я выполняю свой заказ и на этом все.
— Ты моя истинная.
— Да неужели? Ты мне тоже истинный. Так, быть может, перестанешь мне мешать делать мою работу и указывать?
— Все гильдии так или иначе подчиняется мне.
— Это частные организации, — не уступала я.
— Ты в этом так уверена? — тот усмехнулся. Черт возьми! Мир меняется, а положение дел нет.
— Я свое слово сказала. Все вопросы к императору.
Деректарга явно забавляла наша перепалка. Это он еще не знал насколько сильно на него наточила зуб моя драконица.
Я еще переживала, что та возьмет верх и заставит отдаться инстинктам, окунуться с головой в образовавшуюся связь. Но на самом же деле, это мне пришлось контролировать ее порывы, чтобы не вгрызться в шею дракона и как следует не проучить его.
Деректарг как-то слишком снисходительно махнул мне рукой. «Мол, иди. Выполняй то, что ты там хотела!»
Я развернулась и отошла к картежу Ангелики. Стром и парни пришпорили коней и вперед нас отправились во дворец. Мне выделили отдельную лошадь. Вскоре и мы продолжили путь. Я скакала рядом с Ангеликой.
Деректарг был впереди процессии. Но даже из середины нашей шеренги я видела его. Он был чуть выше остальных легионеров. Его светлые волосы трепал ветер. А внешний вид никак не вязался с тем, что он наследника престола. На нем была шелковая черная рубашка, с закатанными рукавами и расстегнутая на несколько пуговиц, и брюки, заправленные в высокие сапоги.
За моими мыслями я не заметила, как мы прибыли во дворец с заднего входа. Может, это и показалось странным, но Деректарг вел нас именно сюда. Нас практически никто не встречал, за исключением конюхов и парочки служанок.
Я спешилась, успела лишь отойти от лошади и похлопать ту по крупу в благодарственной ласке, как мне скрутили руки. Не больно, но ощутимо.
Я видела этих двух легионеров в нашем сопровождении, и они как раз ехали по обе стороны от принца. И вот теперь эти драконы держали меня.
Я попыталась выдернуть руки, но те знали свое дело.
— Что вам нужно?
— У нас приказ принца.
Мне пришлось лишь скрипнуть зубами. Я развернулась, зло сверкая глазами, когда меня повели вдоль шеренги легионеров как раз в сторону Деректарга.
— Зачем ты это делаешь?
— Побольше уважения. Ты с наследным принцем говоришь, — бугай заломил мне руку, я подалась вперед корпусом, чтобы минимизировать боль в кисте. Ведь именно руками я и сражаюсь.
— Я разве позволял калечить стража? — опасно прорычал Деректарг, оказываясь в шаге от меня. Хватка на моих руках тут же ослабла.
— Но ведь… — осекся воин.
— Я разве позволял калечить стража? — снова процедил Деректарг.
— Нет, — нервно выдохнул воин.
— Узнаю, что вы позволили себе лишнее и лишитесь головы тут же.
— Поняли, ваше высочество.
— Что ты делаешь? — снова процедила я, чувствуя, как не могу сдержать собственного рычания. Деректарг перевел свой горящий взгляд с воинов на меня.
— Я просил тебя. Ты не послушала.
— Ты не просил! Ты приказывал, — процедила я и дернула руками. Легионеры, если и удивились тому, как ко мне обратился его высочество, то попытались скрыть это.
— Об этом мы поговорим… после…
— Деректарг! — раздался звонкий ненавистный мне голос процессы василисков. Она же и прервала наш разговор. Бежала вся такая воздушная в нежно-розовом развевающемся платье и так же легко повисла на мощной шее дракона.
Я хрипло рассмеялась и покачала головой, наблюдая за объятиями молодых. Он еще что-то может требовать от меня? Я не желала показывать как мне неприятно.
Деректарг оторвал цепкие руки Вариссы от себя. А потом та обратила внимание на меня. Прищурилась недовольно.
— О-о-о! Так это тот самый страж, что спалил Гнездо? Правильно, Деректарг, не стоит медлить. Таких опасных и неуправляемых магов лучше казнить. Или же заклеймить рабами с кровной привязкой, чтобы шага не могли сделать без ведома хозяина. У моего рода есть подобное заклинание. И мы сможем провести ритуал, допустить до наших знаний, в знак нашего будущего союза, — торжественно закончила Варисса.
Боже! Разве может отметка ненависти еще сильнее взлететь? А нет. Может. Сейчас я испытывала просто ослепляющую ярость.
— Он сейчас обернется? А что с его глазами? — Варисса не смогла скрыть удивления.
— Уведите, — резко скомандовал Деректарг и залоснил меня от взгляда принцессы.
Я выдернула руку из схватки легионера, что теперь боялся причинить мне боль. Перехватила его запястье, впиваясь когтями и разрывая его. Другого полоснула по груди. Сложила руки, выплетая щит.
Слова Вариссы разбудили во мне что-то темное. Но по рукам резко ударило заклинание, силу которого я хорошо помнила. А через весь двор к нам уже несся Иглай. Деректарг развернулся ко мне лицом, отталкивая Вариссу и защищая ту. Он оказался рядом со мной, передавливая мои руки.
— Успокойся. Ну же! Сейчас не место, — тихо и опасно произнес Деректарг.
— Успокоиться? В то время как меня собираются сделать рабыней. Серьезно? — прошипела я в его лицо.
— Тебе не хватает хладнокровия и выдержки. Ты не можешь на все так реагировать.
— На себя посмотри. Видел себя в зеркало? — я оскалилась. Ведь его виски уже полностью были заполонены черной чешуей, а когти венчали пальцы. Он держал меня за запястья. Я же тоже извернулась и уцепилась в его руки. Я не заботилась о том, причиняю ли ему боль. Мне хотелось сделать это. Я чувствовала запах его крови. Но Деректарг будто бы не замечал этого.
— Фух. Успел. Вы еще не поубивали друг друга? Давай его сюда. Я накажу его по все строгости закона! — последнее Иглай произнес громко. Для всех. — Отпусти ее, Дерек, — совсем тихо произнес Иглай и с силой расцепил наши руки.
— Ну же. Давай уходить отсюда. Слишком много внимания привлекли. Нам только принцессы тут не хватало! — я оторвалась от горящего взгляда Дерека и увидела, что к нам поспешно возвращалась Ангелика. — А ты, высочество, еще разок освежи свои познания в этикете, как положено обращаться с женщинами.
Иглай выдернул меня из рук дракона. Скрип зубов мне явно не почудился.
Я поддалась магу, и мы пошли в сторону дворца. Я размяла свои запястья, не находя на них ни одной царапины, хотя, в свою очередь, практически вскрыла вены принцу.
Злилась невероятно на Деректарга. За чужой запах на нем. За непонятное отношение ко мне. За его приказы, которые отдавались слишком остро в моем сердце.
Не заметила, как мы оказались в полутемном кабинете. Иглай резко отпустил мою руку. Толкнул в сторону неудобного жесткого гостевого кресла. Сто процентов это сделано специально, чтобы гости не расслаблялись в его «вотчине».
— И что ты собиралась там сделать, позволь полюбопытствовать? — Иглай сел напротив даже на вид в удобное кресло. Откинулся на спинку и сжал подлокотники.
— Деректарг собрался закрыть меня.
— А у тебя что вдруг болезнь замкнутого пространствтсва появилась? — проворчал маг.
— Нет. У меня чувство справедливости обострилось.
— А может, у тебя просто гон начался, милая моя. И гормончики шалят?
— Какой же вы… ядовитый, — процедила я, подобрала самое безобидное слово, что вертелось у меня в голове.
— Так уж ли? Милая моя, поджигательница и разорительница Гнезд. Гроза всех змей. Да будет тебе известно, что при встрече с истинным и образовании с ним связи гормоны и вправду шалят. Только вот масштабы вашего воссоединения я недооценил. А стоило… еще когда Дерек словно обезумевшее животное вынюхивал твои следы в буквальном смысле этого слова по всему дворцу, — маг поморщился. — Жуть конечно. Не хочу больше видеть наследника ползающего… ну да ладно… пусть этот кошмар останется только со мной. — Так вот, он собирался тебя просто спрятать.
