не всегда легальным путем. Некоторые планеты и даже целые системы по каким-то причинам были неугодны правящей сотне, но Джек уважал лишь язык денег, и в нем не было места букве закона: только кредитам и выгоде. Он не плохой парень, однако имел свое понятие о порядке и честности, мог перепродать человеку его же вещь с накруткой в три раза, мог незаметно забрать то, что покрылось пылью и давно позабыто хозяином. А еще Джек очень умелый любовник. Я повстречалась с ним здесь, в Перекрестье, с того момента прошел целый круговорот. Не знаю, чем его привлекла, но Джек приложил много усилий, чтобы переспать со мной. От него не было продыху, его назойливое ухмыляющееся лицо и скабрезные шуточки преследовали меня и начинали являться во снах. Я уступила, в тайне надеясь, что он окажется мужланом, заботящимся только о своем удовольствии, и что у меня будет повод послать его на все три измерения, но я ошиблась.
— Эта кислая мина тебе не идёт, малыш, она тебя старит, — издевался Зи, ухватив меня за щеки и раздвигая уголки губ в стороны. — Улыбнись. Я вернулся и не собираюсь покидать тебя ровно столько, чтобы успеть тебе надоесть.
Высокий и статный, он был привлекательным мужчиной. Пусть я и терпеть не могла его густые усы и бороду, что каждый раз грозилась их сбрить, он казался мне довольно красивым. Темный брюнет, обладатель манящих карих глаз, в которых постоянно сквозит насмешка и озорство, гармонично развитый физически, с сочной задницей, которую так и хочется укусить, с широкими губами, вечно скошенными в сторону из-за ухмылки. Джек знал о своих достоинствах и не стеснялся их применять, в особенности, надевая чертов кожаный черный плащ, который превращал его в эдакого героя 3D-фильмов, охотника за приключениями, сердцееда и капитана пиратского корабля.
— Значит, уже уходишь? Какая жалость, — съязвила я в ответ, смахивая его руки с лица.
Спорить и подкалывать друг друга — наше основное развлечение. Моя ли вина, что с ним невозможно говорить нормально? Мне и так пришлось смириться с обращением "малыш". Серьёзно, я — не сладкая девочка с танцпола, которая намерена выпить за чужой счёт.
— На самом деле, я заглянул на минутку. Мне нужно проследить, чтобы товар выгрузили осторожно и чтобы никто ничего случайно не засунул в штаны. У меня шикарный улов, завтра на аукционе я обогащусь как никогда, с меня яблоко, — сияющий от самодовольства посулил Джек. Он всегда крайне доволен собой, но чтобы настолько…
— Яблоко?! Ты замахнулся!
Пусть морковка мне и не по вкусу, но одна слабость у меня все же была.
— Обещаю. Я же знаю, как ты их любишь.
Я широко улыбнулась и хохотнула. А еще он иногда бывает чересчур романтичен. В такие моменты мне даже кажется, что я в него влюблена.
— Я приду позже, ко сну. Жди меня в кровати, ладно? Не забудь подготовиться, малыш, потому что я изголодался по твоим ласкам и сильно расстроюсь, если ты окажешься не в настроении. Договорились?
— Договорились.
— Все, до встречи. Я полетел.
В качестве прощального жеста Джек оставил мне долгий и очень приятный поцелуй. Я завелась от него, готова была прямо здесь напрыгнуть на Зи и оседлать его. Одиночество не идёт мне на пользу: я становлюсь слишком податливой и слишком зависимой от мужского внимания. Будь иначе, я бы не подпустила того парнишку настолько близко и не сожалела бы сейчас о том, что он до сих пор шарится где-то в клубе.
Джек постарается завершить дела быстро, значит у меня осталось свободных минут десять-пятнадцать. Могу спокойно допить коктейль, проследить взглядом, как очередная делегация из торговцев просачивается сквозь толпу. Важный хрен? Один во главе в забавном синем тюрбане, за ним дама в облегающем комбинезоне, судя по выправке — его личный телохранитель, и еще пара мордоворотов для массовки. Оплатили сразу ВИП-зону, заняли последний свободный стол. Если им понравится — оставят больше кредитов и разнесут молву. Я отправила через консоль короткое сообщение официантам, пусть обслужат их по высшему классу, пусть торговец запомнит мой клуб как самое примечательное заведение на станции. Бизнес должен идти в гору.
Смысла оставаться в Перекрестье больше нет. Я по привычке коснулась ключа, осушила бокал, кивнула охране и неспешно вернулась к себе. Мое жилище располагалась здесь же, по соседству с клубом. Одна небольшая дверь в коридоре сбоку от главного входа, через помещение для персонала, вглубь. Я поднесла руку к панели, консоль авторизировала мою личность и открыла дверь.
Я не питала любовь к напыщенным интерьерам и старалась тратить кредиты только на необходимое. Например, на лишние метры пространства. Теснота наводила на меня тоску, поэтому первой комнатой я организовала просторную гостиную со столом-проектором и диваном, с блоком синтезирования пищи и панелью подключения к сети Мегаполиса. Второй комнатой была спальня, совмещенная с гигиеническим узлом. Не такая просторная, но больше, чем львиная доля спальных мест на станции. Доход от клуба и остатки начального капитала помогли мне выкупить столь внушительную площадь, что, на мой взгляд, оказалось чистым везением — предыдущий владелец решил сменить космос на твердь какой-то захолустной планеты. Он ударился в геологию, а для нее нужна была почва. У меня же… остались неприятные впечатления о планетах. Любые наземные города ассоциировались с родителями.
Из-за непредвиденного извержения плазмы, мы оказались на разных полушариях. Ради спасения собственной жизни мне пришлось покинуть планету на шаттле. Я слышала новости, будто эвакуация прошла успешно и причин думать, что моих родителей настигла стихия — нет, однако найтись мы так и не смогли. Побочный эффект масштабов. Кого-то увезли в Кэрр, кого-то на Эн-семнадцать. Выбирать не пришлось. Осталось — приспосабливаться. Этим умением я овладела в совершенстве. Пыталась ли я их найти? Пару раз. Пробивала по базе, заплатила бешеную сумму, однако получила ровным счетом ничего. Возможно, они сменили свои ай-ди, или же… их действительно больше нет в живых. Вот и причина выходить в клуб, смотреть за чужими судьбами, пытаться испытать чувство принадлежности среди кучи незнакомых людей. Порой одиночество казалось мне благом, а иногда — обжигало и щемило где-то в районе сердца. К счастью, вернулся Джек. Он не даст мне грустить как минимум до следующего вылета, а потом… буду засыпать под голоса старых видео и трансляций местных онлайн развлечений.
Размышляя об этом я отправилась в душ. Насыщенный пар работал совсем не так, как водяной душ, тем не менее, я любила подставлять тело под его струи, то теплые, то прохладные, стирать
