Насколько я узнала, подавляющее большинство перевертышей в нашем мире обладали очень слабым голосом. Даже Мейсон, вожак нашей стаи, практически не имел влияния на Четверку, а также на законы и правила, которые они устанавливали. У этих правителей просто было другое название.
Калеб изучал меня сквозь решетку.
- Пришло время вернуться к нашим старым традициям. Пришло время возвысить тех из нас, кто обладает силой, до этих должностей.
- И дай угадаю, тебе просто суждено стать королем? - Я не смогла сдержать сарказма, проскользнувшего в голосе.
Глаза Калеба вспыхнули.
- Следи за тоном. Здесь у тебя есть выбор. У тебя есть шанс править бок о бок со мной. Иметь связь, действительно достойную твоей силы. Я выбрал волков, которые превратят тебя в абсолютное оружие. Никто не встанет у нас на пути.
У меня перехватило дыхание, а во рту пересохло. Инструмент для причинения вреда людям. Это было все, для чего я ему была нужна. Чтобы использовать меня до тех пор, пока у меня ничего не останется. Тогда он отбросит меня в сторону, как это сделали многие другие.
Единственными людьми, которые этого не сделали, были мои партнеры. Лукас. Кин. Энсон. Вон. Холден. У меня защемило сердце, когда я вспомнила их имена.
- Я никогда не предам свою связь. Никогда.
На лице Калеба появилось выражение разочарования.
- Я боялся, что ты это скажешь. Ты научишься смотреть на вещи с моей точки зрения. Просто может потребоваться немного убеждения. - Он повернулся к коридору. - Гаррисон.
В комнате раздались еще шаги, и Реза издала слабый стон. Появился огромный мужчина, и я могла поклясться, что пол сотрясался от каждого его шага. Гаррисон остановился перед Калебом.
- Боюсь, моя дочь пока смотрит на вещи иначе, чем мы. Ты можешь приступать к первому сеансу.
По лицу Гаррисона расплылась улыбка. Это было не что иное, как ликование.
- Уровень влияния?
- Она моя дочь. Давай пока остановимся на пятом уровне. Я хочу получить полный отчет, когда ты закончишь.
- Конечно, Альфа. - Гаррисон вытащил из штанов что-то вроде дубинки.
Энджи издала тихий сдавленный звук, поспешила по коридору и исчезла.
Я смотрела прямо перед собой. Я не позволю им увидеть, как я съеживаюсь. Я не стану дарить им свой страх. Я встретилась взглядом с отцом.
- Ты показываешь слабость, пытаясь навязать свою волю другим.
Мускул на его щеке дрогнул.
- Я показываю превосходство.
- Если бы это было настоящее превосходство, ты бы сразился со мной один на один. Ты бы не стал пытаться притупить мои силы и лишить меня всего, что дала мне судьба. - Я понятия не имела, как все обернется, если мы с Калебом столкнемся лицом к лицу, но знала, что у меня будет больше шансов выжить в этом, чем оставаться в подземелье.
Калеб запрокинул голову и рассмеялся.
- О, Роуэн. Я проявляю к тебе доброту. Если бы мы с тобой вступили в бой, я бы разорвал тебя на части.
- Докажи.
Он поджал губы.
- Убивать тебя было бы такой пустой тратой времени. Ты так много можешь сделать для нашего дела. Ты просто еще этого не знаешь.
Этого никогда не случится. Никогда. Я найду выход. Даже если на это уйдут годы.
Губы Калеба дрогнули.
- Этот огонь будет забавно разжигать и переделывать заново. Не могу дождаться, когда увижу, как он направляется на подходящего противника.
- Мне кажется, я прямо сейчас вижу одного из них.
Он усмехнулся.
- У меня такое чувство, что довольно скоро ты запоешь совсем по-другому. Помни, здесь, внизу, твои таланты не работают. Мои щиты пропитали стены и решетки своими дарами. Но у тебя все еще есть исцеление перевертыша. Мы будем ломать тебя снова и снова. Столько раз, сколько потребуется.
Калеб повернулся к Гаррисону, веселье исчезло с его лица.
- Я рассчитываю на тебя.
- Я не подведу тебя, Альфа.
Калеб коротко кивнул ему, развернулся и вышел.
Дикая улыбка расплылась по лицу Гаррисона.
- Мне нравятся огненные. Те, что съеживаются, разбиваются слишком легко.
Он набрал код на двери, и она распахнулась. Я стояла, сохраняла свободную стойку, перенося вес тела на подушечки ног. Я снова и снова прокручивала в голове уроки самообороны Энсона.
Гаррисон постучал дубинкой по своей раскрытой ладони. Я наблюдала, как его вес перемещается вперед-назад. Моим единственным преимуществом была скорость. Гаррисон - неуклюжий гигант. Я была в четверть его роста и надеялась избежать большинства его ударов.
Дверь камеры с лязгом захлопнулась за ним.
- Еще не передумала?
- Нет, - процедила я сквозь зубы.
- Плохой выбор. - Он взмахнул дубинкой, и я увернулась от самого сильного удара. Я нанесла быстрый удар по его почке, но это было похоже на удар о кирпичную стену.
Гаррисон хмыкнул и повернулся с большей скоростью, чем я думала, на какую он способен. Дубинка ударила меня с такой силой, что вышибла воздух из легких. Затем раскаленная добела боль пронзила ребра. По крайней мере, одно, вероятно, сломалось.
Я захрипела, борясь с огнем в боку, и уклонилась с траектории второго удара. Когда я уклонилась от третьего, Гаррисон зарычал. Он посмотрел на дубинку и щелкнул каким-то переключателем. Затрещало электричество.
Гаррисон усмехнулся, увидев искры.
- Твой маленький энергетический дар больше не работает.
У меня не было возможности задаться вопросом, что это значило для меня, прежде чем разряд электричества пронзил меня насквозь. Мышцы свело судорогой, и я рухнула на пол. Огонь вспыхнул во мне, и я открыла рот в беззвучном крике.
-4-
Прохладная тряпка скользнула по лбу, когда тело сотрясала болезненная дрожь. Казалось, она дошла до костей.
- Что с ней? - спросил низкий голос.
- Не думаю, что лекарства способны стабилизировать ее состояние. Ей нужна ее связь.
Какая-то часть меня узнала голос Резы сквозь море боли. Была ли боль вызвана неделей повторных избиений или тем фактом, что я умирала, я не могла сказать. Какой бы наркотик они мне ни давали, чтобы привязать меня к этому миру без моей связи, он не действовал.
Охранник усмехнулся.
- Хорошая попытка. Этого не будет.
Еще один особенно сильный толчок сотряс меня. Чьи-то руки натянули тонкое покрывало мне на плечи.
- Ты можешь хотя бы принести мне еще одеяло? Не думаю, что Король-Альфа будет слишком рад, если его дочь умрет на твоих глазах.
Охранник пробормотал проклятие. Удаляющиеся шаги отдавались эхом.
- Роуэн, ты можешь открыть глаза? - Ткань снова скользнула по моему лбу.
Я попыталась сделать, как она просила, заставить веки подняться, но они казались такими невероятно тяжелыми. Одно, наконец, приоткрылось. Флуоресцентный свет обжигал глаза, будто кислота.
Реза пошевелилась, радуясь.
- Вот. Попей. Нужно поддерживать водяной баланс. - Она поднесла бумажный стаканчик к моим губам, и я медленно подняла голову, чтобы сделать глоток.
За последнюю неделю я поняла, что они никогда не давали нам ничего стоящего. Одноразовые тарелки и столовые приборы. Ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия.
У воды был ржавый привкус, но в горле она ощущалась раем. Я запрокинула голову на спинку койки. Худшие из травм, полученных во время последнего сеанса с Гаррисоном, зажили, но болело все. Мир вокруг меня поплыл, когда темнота дразнила уголки моего зрения.
- Оставайся со мной, - приказала Реза, сжимая мою руку. - Не отключайся.
Но было уже слишком поздно. Темнота поглощала меня.
* * *
- Вылечи ее!
Рев Калеба резанул по ушам. Звук и свет кололи меня, но я едва могла дотянуться до них. Я тонула в море тьмы.
«Роуэн».
Это было похоже на Лукаса. Слишком похоже на него.
Слезы жгли глаза. Я так сильно хотела, чтобы это был он. Хотела почувствовать то тепло, которое было только у Люка.
