— Если у человека невкусная кровь, то зачем травить ею особей? — ловко подметила она.
Евдем нахмурился и переместился в другую часть беседки. Особи часто прятались в листве и подслушивали разговоры, а потом докладывали Акилу или Брендону. Тут нужно быть всегда начеку.
— Когда-нибудь ты попадешься, — шепотом молвил Евдем, уже находясь у Демоники за спиной, — и все узнают, кто виновен в массовом убийстве доноров восемьдесят лет назад.
— Этой ошибки я больше не повторю, — дерзко бросила в ответ блондинка, сверкнув ядовитой улыбкой. — Я шла в «Рен Ультио» не затем, чтобы убивать. Слышала, там появился новичок. Хотела выпросить немного его крови на пробу.
— Ты одержимая! — Евдем злобно посмотрел на Демонику желтыми глазами и оскалился. — Для тебя кровь — наркотик, и если не прекратишь, то…
— То что? — гневно выкрикнула Демоника, и в ту же секунду оба услышали шелест листьев. Демоника зашипела, обнажив острые клыки, и уже хотела броситься вдогонку за особью, однако Евдем остановил её.
— Успокойся, — велел он, глядя в глаза.
Евдем был одним из немногих, кто обладал даром убеждения, поэтому, когда Демоника посмотрела в его темные зрачки, то поняла, что сопротивления лишь усугубят ситуацию. Он молчал, но она словно слышала его мысли. Они кричали: «Ты только выдашь себя. Не беги». И девушка подчинилась, спрятав клыки.
Некоторое время Демоника изучала парня взглядом. Она давно знала Евдема, хотя была на сто с лишним лет младше него. И он почти никогда не менялся. Вьющиеся короткие волосы ванильного цвета, янтарные глаза и почти синий рот… в этом существе словно соединились мертвый холод и живое тепло. Характер Евдема соответствовал такому определению лишь потому, что он мог быть беспощаден и одновременно ласков.
— Зачем ты шпионишь за мной? — внезапно спросила Демоника, и медленно зашагала, стуча каблуками по холодному мраморному полу беседки.
— Я искал тебя не для того, чтобы в чем-то уличить. Есть важная новость. Отец сообщил сегодня утром.
— Это связано с новичком? — она слегка нахмурилась, что-то вспоминая. — Точно! Я сегодня краем уха слышала, как шептались особи. Они говорили, что доноров должно быть два.
— Да. Одному удалось сбежать, — уверенно сообщил Евдем. — Вчера вечером было собрание старшин.
— Его будут искать?
— Да, Демоника. И знаешь, кто пойдет в город?
— Не имею ни малейшего представления, — ответила она, хотя что-то подсказывало, что новость ей не понравится.
Евдем колебался с ответом, он явно мучил её, но, в конце концов, сказал:
— Это Виллоу. Виллоу отправится во Вьюрэй искать сбежавшего донора.
— Виллоу? — повторила она, отступая назад. — Виллоу уйдет к людям? — сказала Демоника, а через секунду исчезла с глаз Евдема.
После разговора с ним, и всего услышанного, Демоника не контролировала свой гнев. Ей срочно нужна была кровь. А для этого она вернулась к начатому — пробралась в «Рен Ультио» и выкрала двух человек. Она знала потайные ходы и сотни раз уже пользовалась ими. Кровь на Демонику влияла так же, как алкоголь — на человека. Но эта вампирша не из тех, кто стал бы довольствоваться кровью из кубков. О, нет! Большим наслаждением было найти капилляр на коже живого человека и прокусить его, а потом высосать всю кровь, не оставив и капли. Завершив дело, она тщательно прятала тела и возвращалась, удовлетворённая и спокойная, к вампирским будням.
Однако, в этот раз терапия не помогла. Она растерзала мертвые тела на куски, как животное, и громко завыла, не смотря на день. Возможно, кто-то слышал её страдальческий скулёж, но мало кто догадывался о причине.
Ее сердце разрывалось — сердце, которое не билось, не жило, но любило. Любило столетиями… Молча… И теперь эта любовь отдалялась, она теряла контакт. Что с ним будет?
Виллоу, её Виллоу.
Он и есть секрет.
ГЛАВА 4
Йодис
Это уже вторая за последние несколько минут. Йодис поднесла дрожащую руку с зажигалкой к сигарете, но она не сработала. Снова защёлкала зажигалкой, но теперь даже искра не появлялась. И вдруг захотелось расплакаться… разрыдаться на всю улицу, но слёзы не хотели катиться из глаз.
Откуда-то повеяло холодной сыростью, это была вода. На территории университета протекал канал, который нёс с дальних холмов чистую воду. Однако бывало, что течение собирало по пути грязь. Люди нередко выбрасывали туда пивные банки, упаковки из-под печенья и чипсов, да и чего там только не было — даже трупики дохлых птиц, мышей и других животных, распространявшие вонь по всему району. Местные власти давно хотели перекрыть канал, но все это так и оставалось на уровне слов слова. Дело с места так и не двигалось. Вьюрэй был слишком мал для серьезных решений. А мэр города прочно закрепился в сознании жителей как никчемный человек, ожидания от которого пали в бездну.
Йодис подошла близко к железной перегородке и посмотрела вниз. Живой шуршащий ручеёк убегал вдаль, как и жизни людей, подумала девушка, глядя на зажатую между пальцами сигарету.
На ее плечи легла теплая куртка. Элжерон — однокурсник с выразительными карими глазами, который славился на весь факультет умением слагать юморные стихи, — любезно улыбался, когда Йодис повернула к нему голову.
— Замёрзнешь, — нежно сказал он.
Йодис оставила свой кардиган в аудитории, решив, что за несколько минут не замёрзнет в платье с короткими рукавами. Однако, стоило теплой подкладке куртки, принадлежащей парню, коснуться кожи, как Йодис тут же поняла, что действительно замёрзла.
— Спасибо, — робко улыбнулась.
— Лекция началась. Профессор Коган попросил позвать тебя.
Но Йодис не хотелось слушать нудные лекции. Ей хотелось курить. Поэтому она показала сигарету в руке и спросила:
— Зажигалка есть?
Элжерон быстро нашел ее в заднем кармане джинсов и помог девушке прикурить.
Первая затяжка, как обычно, обжигала горло, но не без приятностей. Йодис начала курить еще в школе — первый опыт общения со старшеклассниками. Несколько раз за это дело ей доставалось от отца, поэтому Йодис научилась контролировать свое желание и курила лишь тогда, когда выпадала возможность. Ранн тоже был против этой ее вредной привычки, при нём она нередко выкуривала LD club с шоколадным вкусом и говорила, что просто балуется. Но сейчас у нее в руке была сигарета покрепче. После нескольких затяжек она почувствовала себя лучше, и даже улыбалась Элжерону.
— Спасибо.
— Проблемы? — вопрос Элжерона прозвучал ненавязчиво, но Йодис съежилась.
— Пока сама еще не понимаю, проблемы у меня или нет.
Элжерон хотел спросить что-то ещё, но в этот момент к ним подошла Мелания.
— Коган ищет теперь вас обоих.
— Ладно, — Элжерон попятился, — тогда я вернусь, чтобы он потом на зачетах не оторвался на нас.
— Зажигалку оставишь? — Йодис протянула руку и улыбнулась, сверкнув голубизной своих глаз, и Элжерон положил зажигалку в ее ладонь. Затем ушел.
Мелания проводила парня взглядом.
— Он неровно к тебе дышит.
— Плевать.
— Что случилось, Йодис? Ранна и Торлейка нет на парах. Неужели они…
— Да. — Она издала нервный смешок. Реветь уже смысла не было. — Я пыталась уговорить, но он… — Ком в горле не позволил говорить ровным голосом, поэтому Йодис взяла паузу и опять закурила. Затянулась, успокоилась и произнесла: — Он ушел. Не стала его провожать.
— Йодис, — Мелания погладила девушку заботливо по спине, — это всего лишь детская забава. Вот увидишь, Ранн заработает денег, потому что за холмом никаких нечистей нет. Почему ты так боишься, не понимаю?
— Да не нужны мне деньги, Мел! — она сорвалась на крик. — Бабушка рассказывала! Она видела! Она… — Йодис не могла больше, закрыла лицо ладошкой, согнулась, присела и заплакала.
Мелания отобрала сигарету, затушила и выбросила.
— О чём ты таком говоришь?
Йодис понадобилось время, но она взяла себя в руки и рассказала Мелании историю бабушки.
