— Это моё личное дело, люблю я тебя или нет! — пафосно выплюнул Веник.
— Золотце, ты со мной так не шути, ты же знаешь, я человек не мстительный! Покалечу и прощу! — мило улыбнулась я. И чего так дёргаться? Не трону я его, любимым ковриком клянусь!
— Вы же не отстанете? — как-то совсем безнадёжно спросил "допрашиваемый".
— Неа… — в унисон ответили сразу пять голосов.
Тяжко вздохнув, вампир принялся каяться, при этом, не забывая поедать восхитительно вкусного барашка.
— В семье чистокровных вампиров редко рождаются дети, но если это всё-таки произошло, то родители "позаботятся" о будущем ребёночка. Чем беднее семья, тем счастливее ребёнок: он сам может выбирать, кого ему любить, где ему жить и кучу других вещей… Я же не только сын самой богатой семьи из всего клана, так ещё моя семья принадлежит к Королевской династии, что тоже налаживает на меня определённые обязательства перед короной. В триста лет мне присвоили титул графа и поздравили со скорой свадьбой. В тот момент я не дёргался: подготовка к свадьбе занимает примерно двадцать лет, и насколько понял, невесту мне ещё не выбрали, поэтому продолжал жить в своё удовольствие. Прошло пять лет, и король вызвал меня на аудиенцию. Если быть кратким, то суть сводилась к приказу: через месяц я отправляюсь в Мирайну, где и познакомлюсь со своей невестой. На робкий вопрос: "Как я её узнаю?", последовал лаконичный ответ: "Она единственная принцесса в этом государстве…". Домой я вернулся в прострации, всю ночь, проведя в библиотеке, пришёл к неутешительным выводам: моя невеста — монстр…
— Почему? — не утерпела я, поглядев на притихшую Селин. — Согласна, до ангела ей далеко, но и прихвостня Сатаны из неё тоже делать не надо!
— В библиотеке я нашёл манускрипты, где говорилось, что у Короля и Королевы дроу один ребёнок — ангельски красивая дочь. Но если внешне она похожа на херувима, то внутри её одна чёрная гниль… Убийства для неё — повседневная забава, крики пытаемых — приятная музыка, придворные интриги и межгосударственные распри — увлечение…
— Это моя мать… — тихо прошептала девушка.
— ?!?
— Ты наткнулся на старинные летописи; у моих родителей двое детей: я и мой старший брат Дерек. Мамуська такая была до того как влюбилась в папу, а после рождения сначала Дерек, а потом и меня, она изменилась до неузнаваемости: стала доброй, милой, ласковой…
— Ты не мог посмотреть дату выпуска киженции? — конечно же, я.
— На твою мать кто-то позарился? — взвыл Вирд.
— Не оскорбляй мою мамульку! Да, она немного жестока, но это показное… Она же была единственным ребёнком, что неизбежно повлекло за собой постоянные покушения, заговоры и интриги. А после смерти дедушки и бабушки стало только хуже…
— А как она познакомилась с твоим отцом? — не утерпела я. Любопытно же…
— На охоте. Папа подстрелил маминого любимого орла, на этой почве они и сцепились… а через год сыграли свадьбу!
— Это конечно всё увлекательно и душещипательно, — крякнул Хан, — но мне интересно другое, как Веник прибился к этой сладкой троице?
— Как, как… Они остановились на привал возле какой-то речки недалеко от деревни… Тьфу ты, всё время забываю её название!
— Донцы, — безнадёжно ответила я. Странная какая-то деревенька, все концы ведут к ней: я в той местности оказалась, эльфы с вампиром там ошивались, Хана "притянуло" туда же… Странно всё это, а главное необъяснимо!
— Точно! Так вот, ушастики потопали купаться, а Стаська осталась одна сидеть на солнышке, ну я к ней и подошел, а потом…
— Упал в обморок, — безжалостно закончил Солт. — Как ты оказался возле той речки?
— Прятался от поискового отряда Эрхана.
— Ты что два года прятался?! А Эрхан — это… — решила внести ясность моя светлость.
— Эрхан — это король вампиров, ему чуть больше тысячи лет. И да, я прятался около двух лет!
— ……… и…!!!
— Селин, ты чего? — удивилась я.
— Примерно десять лет назад я впервые посетила королевство вампиров — Дракулоград. И повод подходящий был: Дерек отправлялся налаживать торговые отношения с клыкастиками, а я же напросилась к нему в свиту под видом телохранителя… На первом же приёме увидела графа Виаллеминиана ди Фонтена и поняла, что влюбилась! Через три месяца вернувшись домой, закатила истерику родителям, требуя чтобы они выдали меня замуж за этого ловеласа. Мамуська напряглась, узнала всю родословную одного отдельно взятого вампира и дала своё согласие. Не хватало только папиного благословения. Недолго думая, я устроила голодный бойкот, через две недели получила и монаршее согласие. Дело оставалось за малым: провести свадьбу! Но, как известно без жениха священная брачная церемония не проводится…
— Той милой воительницей была ТЫ? — выпал в осадок Веник.
Селин ничего не сказала, только грустно улыбнулась. Видя такой расклад: грустная девушка и шокированный вампир, я хлопнула ладонью по столу (и чего так злиться, подумаешь, ладонью Вирда хлопала?) и вынесла вердикт:
— Вам одну комнату на двоих или сразу пред царственные очи предстанете?
— Папа с мамой в курсе, где я. А комнаты нам разные, негоже это, чтобы жених с невестой до церемонии вместе оставались!
Вспомнив, как они до этого целовались, я только хмыкнула. Чертёнок же подошёл к этому вопросу по-деловому:
— Вирд, ты всё равно со Стаськой спишь, перенеси тогда свои вещи в комнату к Солту, а Селин пусть займёт освободившуюся.
— Ой, Стаська, ты и Вирд — семейная пара! А почему ты раньше не сказала? А ещё подруга называется… — не то обиженно, не то радостно протянула принцесса.
И когда мы с ней успели подружиться?!
— Мы… кхе, кхе… не семья… — закашлялся эльф.
— Но вы же спите вместе!
— И что? Со мной ещё и Солт дрыхнет; или по твоему мнению у нас шведская семья?
— А что такое "шведская семья"?
— Эээ… ну, это когда несколько человек живут вместе и вполне этим фактом довольны!
— Понятно, Вирд не надо никуда переносить свои вещи, я буду спать со Стасей! А почему они с тобой спали? — это уже шепотом мне на ушко.
Пожав плечами, задумалась: действительно, с чегой-то они повадились дрыхнуть со мной? Надо будет не забыть поинтересоваться у них самих, а то в последнее время они больно довольные жизнью ходят.
— Лала, принеси ещё две бутылки вина, — крикнул куда-то вглубь таверны Солт.
— Вам какого? — отозвалось "эхо".
— "Багряной росы", — звонко пропела Селин.
Дождавшись пополнения бутылочной "армии", Веник наполнил бокалы и с улыбкой произнес:
— За счастливую семейную жизнь, а главное за скорую свадьбу!
